Dixon Denham para niños
Datos para niños Dixon Denham |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 1 de enero de 1786 Londres |
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| Fallecimiento | 8 de mayo de 1828 Freetown |
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| Nacionalidad | inglés | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Área | oficial y explorador | |
| Cargos ocupados | Lieutenant Governor of Sierra Leone (1828) | |
| Abreviatura en botánica | Denham | |
| Rango militar | Teniente coronel | |
| Miembro de | Royal Society (desde 1826) | |
| Distinciones | ||
Dixon Denham (nacido en Londres el 1 de enero de 1786 y fallecido en Freetown el 8 de mayo de 1828) fue un oficial y explorador del Reino Unido. Se le recuerda por haber participado, junto a Walter Oudney y Hugh Clapperton, en la primera travesía europea del desierto del Sahara de norte a sur. Ellos fueron los primeros occidentales en ver el lago Chad.
Contenido
Biografía de Dixon Denham
Primeros años y carrera militar
Dixon Denham nació en Londres. Su padre, James Denham, era un comerciante de telas. Dixon fue el menor de tres hermanos y estudió en la Merchant Taylors' School desde 1794 hasta 1800. Después de sus estudios, trabajó como abogado por un tiempo, pero en 1811 decidió unirse al ejército.
Sirvió en importantes campañas militares en Portugal, España, Francia y Bélgica, luchando contra las fuerzas de Napoleón. Por su valentía, recibió la Medalla de Waterloo. Era conocido por ser un soldado valiente; por ejemplo, ayudó a su comandante herido a salir de una zona peligrosa en la batalla de Toulouse. También llegó a conocer al duque de Wellington, con quien se escribía a menudo. En 1818, viajó por Francia e Italia. En 1819, Denham ingresó en el Royal Military College para convertirse en oficial de alto rango.
Expedición al África central
Denham conoció al capitán George Lyon, un explorador que regresaba de África, y decidió que quería unirse a una misión del gobierno británico. Esta misión buscaba establecer relaciones comerciales con los países de África occidental. Gracias a sus contactos, Denham fue ascendido a mayor y, en 1821, se unió a la misión junto a Walter Oudney y Hugh Clapperton.
La Oficina Colonial le dio instrucciones a Denham. Oudney debía quedarse en Bornu como representante, mientras que Denham y Clapperton explorarían el sur y el este de Bornu. Su objetivo principal era encontrar el curso del río Níger.
Llegaron a Trípoli en noviembre de 1821. La expedición se organizó con la ayuda del cónsul británico, Hanmer Warrington. Sin embargo, Denham fue retenido en Trípoli por razones desconocidas, y la misión partió hacia Murzuk sin él en febrero de 1822. Denham finalmente salió de Trípoli en marzo con una escolta y llegó a Murzuk, donde encontró a sus compañeros enfermos.
Desde Murzuk, viajaron hacia el sur en el Fezán y visitaron el oasis de Ghat. A pesar de tener protección oficial, ninguna caravana quería llevarlos a Bornu sin el permiso del líder de Trípoli. Denham tuvo que regresar a la costa, pero no obtuvo la autorización esperada. Amenazó con acciones navales y regresó a Europa. En Marsella, se enteraron de que la autorización había sido concedida, así que regresaron a África.
La misión finalmente salió de Murzuk hacia Bornu en noviembre de 1822. Después de casi tres meses de viaje por el desierto, llegaron al lago Chad. Fueron los primeros exploradores europeos en lograrlo. En febrero de 1823, continuaron hasta Kukawa, en Nigeria, que era la sede del sultán de Bornu, el jeque al-Kaneimi.
Recorrieron el lago Chad por el oeste y el sur. Así pudieron confirmar que ningún río importante desembocaba en la parte occidental del lago. De esta manera, desmintieron la idea equivocada de que el río Níger pasaba a través del lago Chad.
Desde Kukawa, Denham se unió a una expedición hacia las montañas Mandara, al sur de Bornu. La expedición tuvo dificultades y Denham apenas logró escapar.
Los tres exploradores establecieron su base en Kukawa, que era un centro importante para la agricultura y el comercio. Permanecieron allí hasta diciembre de 1823. Oudney y Clapperton partieron hacia los estados hausa, mientras que Denham se quedó para explorar las costas del lago Chad y los ríos Waube, Logone y Chari, que son afluentes del lago. Demostró claramente que el lago Chad no era el origen del río Níger, como se había creído. En enero de 1824, Oudney falleció en Murmur. Denham se reunió con Clapperton en Kukawa. En septiembre de 1824, ambos partieron hacia Trípoli y luego a Inglaterra.
Fueron recibidos como héroes en Inglaterra el 1 de junio de 1825. En 1826, se publicó un libro sobre sus viajes titulado Narración de los viajes y descubrimientos en África del Norte y Central en los años 1822-1823 y 1824.
Últimos años en Sierra Leona
Tres meses después de su regreso, Clapperton inició otra expedición a África occidental. Denham se quedó en Londres para escribir sobre sus aventuras. Fue elegido miembro de la Royal Society, ascendido a teniente coronel y nombrado Superintendente de Africanos Liberados en Sierra Leona. Su trabajo era ayudar a reubicar a las personas que habían sido rescatadas de la esclavitud por la marina británica y llevadas a Freetown.
Denham pasó varios meses inspeccionando Freetown. A finales de año, visitó Fernando Poo, donde los británicos tenían bases para sus patrullas contra la esclavitud. Allí, Richard Lemon Lander le informó de la muerte de Clapperton en Sokoto, y Denham envió la noticia a Londres. En mayo de 1828, Denham regresó a Freetown, donde recibió una orden real que lo nombraba vicegobernador de la colonia de Sierra Leona. Falleció en Freetown en junio de 1828, a los 42 años, probablemente a causa de la malaria.
Contribuciones a la ciencia
Dixon Denham ayudó a identificar varias especies nuevas. La avutarda de Denham fue nombrada en su honor por John George Children y Nicholas Aylward Vigors en 1826.
- La abreviatura «Denham» se emplea para indicar a Dixon Denham como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.
Véase también
En inglés: Dixon Denham Facts for Kids
