Daniel Rutherford para niños
Datos para niños Daniel Rutherford |
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 Daniel Rutherford. Retrato en "grabado manera negra" de Sir Henry Raeburn
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 4 de noviembre de 1749 Edimburgo |
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| Fallecimiento | 15 de noviembre de 1819 ibíd. |
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| Residencia | Escocia | |
| Nacionalidad | Escocesa | |
| Familia | ||
| Padres | John Rutherford Anne Mackay |
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| Cónyuge | Harriet Mitchelson | |
| Educación | ||
| Educado en | ||
| Alumno de | ||
| Información profesional | ||
| Área | Médico, químico y botánico | |
| Conocido por | nitrógeno | |
| Cargos ocupados | Regius Professor of Plant Science (1786-1819) | |
| Empleador | Universidad de Edimburgo | |
| Abreviatura en botánica | Rutherf. | |
| Miembro de | Sociedad Real de Edimburgo | |
| Distinciones |
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Daniel Rutherford (nacido el 4 de noviembre de 1749 en Edimburgo, Escocia, y fallecido el 15 de noviembre de 1819 en la misma ciudad) fue un importante médico, químico y botánico escocés. Mientras aún era estudiante, hizo un descubrimiento muy significativo: identificó un nuevo gas que hoy conocemos como nitrógeno en el año 1772.
Aunque otros científicos como Scheele, Henry Cavendish y Joseph Priestley también estaban investigando gases similares en esa época, Daniel Rutherford fue el primero en publicar sus hallazgos. Él describió este gas como una parte del aire que no ayudaba a la vida, llamándolo "aire desflogisticado".
Contenido
¿Quién fue Daniel Rutherford?
Daniel Rutherford nació en una familia de académicos. Su padre, John Rutherford, era profesor de medicina en la Universidad de Edimburgo. Daniel siguió los pasos de su padre y estudió en la misma universidad, donde fue alumno de Joseph Black, un químico muy reconocido.
Su carrera profesional
Después de terminar sus estudios, Daniel Rutherford trabajó como médico en su ciudad natal, Edimburgo. Se unió al "Real Colegio de Médicos", donde llegó a ser secretario y presidente.
En 1786, Daniel Rutherford fue nombrado "Catedrático Regio de Medicina y Botánica" en la Universidad de Edimburgo. También se convirtió en el curador del "Royal Botanic Garden", un importante jardín botánico.
Su familia
Daniel Rutherford era el tío materno de un famoso escritor escocés, sir Walter Scott, conocido por sus novelas y poemas. Daniel Rutherford vivió y falleció en su ciudad natal, Edimburgo.
El descubrimiento del nitrógeno
El descubrimiento del nitrógeno por Daniel Rutherford fue un paso clave para entender cómo está compuesto el aire que respiramos.
¿Qué es el nitrógeno?
Cinco años después del trabajo de Rutherford, el científico francés Antoine Lavoisier demostró que el aire es una mezcla de aproximadamente 21% de oxígeno y 79% de otro gas, al que llamó ázoe. Esta palabra significa "sin vida", porque este gas no permite la respiración ni la combustión.
Más tarde, en 1790, fue Jean-Antoine Chaptal quien le dio el nombre definitivo de "nitrógeno". Mucho tiempo después, otros científicos como Ramsay y Rayleigh descubrieron que ese 79% de "nitrógeno" en realidad contenía una pequeña parte de otros gases, como el argón.
¿Por qué fue importante su publicación?
Aunque otros científicos como Joseph Priestley y Henry Cavendish en Gran Bretaña, y Carl Wilhelm Scheele en Suecia, también estaban cerca de descubrir el nitrógeno al mismo tiempo, Daniel Rutherford fue el primero en publicar oficialmente su descubrimiento. Lo hizo en su tesis doctoral titulada Disseratio inauguralis de Aere fijo dicto, aut mephitico en 1772.
Usos del nitrógeno
Aunque el nitrógeno es un gas que no reacciona fácilmente, sus compuestos son muy importantes. Por ejemplo, el nitrógeno es esencial para el crecimiento de las plantas y, por lo tanto, para la producción de alimentos.
En 1908, un científico llamado Fritz Haber desarrolló un proceso para extraer el nitrógeno del aire y usarlo para producir amoníaco (NH3). Este amoníaco se utiliza como fertilizante para enriquecer el suelo y ayudar a las cosechas a crecer mejor.
Reconocimientos
Nombres en su honor
- Una especie de planta, el Iris rutherfordii, fue nombrada en su honor.
- La abreviatura «Rutherf.» se emplea para indicar a Daniel Rutherford como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.
Véase también
En inglés: Daniel Rutherford Facts for Kids
