Corticosteroide para niños
Los corticosteroides o corticoides son un tipo de hormonas que produce nuestro cuerpo. Se forman en una parte de las glándulas suprarrenales, que son unas pequeñas glándulas que están encima de los riñones.
Estas hormonas son muy importantes porque ayudan a nuestro cuerpo en muchas funciones. Por ejemplo, controlan la inflamación, que es la forma en que el cuerpo reacciona a una lesión o infección. También regulan el sistema inmunitario, que nos defiende de enfermedades. Además, influyen en cómo el cuerpo usa la energía de los alimentos y cómo responde al estrés.
Los científicos han logrado crear corticosteroides artificiales. Estos se usan como medicamentos para tratar diversas enfermedades. Son muy útiles por sus propiedades antiinflamatorias y porque pueden reducir la actividad del sistema inmunitario.
Contenido
¿Cómo funcionan los corticosteroides en el cuerpo?
Estas hormonas se producen en las glándulas suprarrenales bajo la influencia de otra hormona llamada ACTH, que viene de la hipófisis (una glándula en el cerebro).
Los corticosteroides ayudan al cuerpo a usar los hidratos de carbono (azúcares) para obtener energía. También participan en el uso de las proteínas y en la movilización de las grasas almacenadas.
Cuando los corticosteroides entran en las células, se unen a unas proteínas especiales. Luego, este conjunto entra en el núcleo de la célula y le da instrucciones al ADN para que produzca ciertas enzimas. Estas enzimas son las que causan los efectos de los corticosteroides en todo el cuerpo.
Tipos de glucocorticoides y su uso
Los glucocorticoides son un tipo de corticosteroides. Aquí te mostramos algunos ejemplos de medicamentos y sus características:
| Fármaco | Dosis equivalente (mg) | Potencia antiinfamatoria | Potencia para retención Na+ | Supresión del eje HHA (dosis/día - mg) | Vía de administración |
|---|---|---|---|---|---|
| Acción corta | |||||
| Hidrocortisona | 20 | 1 | 1 | 20-32 | Oral, im, iv |
| Cortisona | 25 | 0.8 | 0.8 | 20-32 | Oral |
| Acción intermedia | |||||
| Deflazacort | 7.5 | 4 | 0.5 | 9 | Oral |
| Prednisolona | 5 | 4 | 0.8 | 7.5 | Oral |
| Prednisona | 5 | 4 | 0.8 | 7.5 | Oral |
| Metilprednisolona | 4 | 5 | 0.5 | 6 | Oral, im, iv, local |
| Triamcinolona | 4 | 5 | 0 | 6 | Oral, im, local |
| Parametasona | 2 | 10 | 0 | 2 | Im, local |
| Fludrocortisona | 2 | 10 | 125 | 2.5 | Oral |
| Acción prolongada | |||||
| Dexametasona | 0.75 | 25 | 0 | 1 | Oral, im, iv |
| Betametasona | 0.6 | 25-30 | 0 | 1 | Oral, im, local |
La potencia de estos medicamentos se compara con la de la hidrocortisona, que se toma como referencia con un valor de 1.
Producción natural en el cuerpo
Nuestro cuerpo produce estas hormonas de forma natural en las glándulas suprarrenales. Algunos ejemplos son la corticosterona y la hidrocortisona (también conocida como cortisol), que son glucocorticoides. También produce la aldosterona, que es un mineralocorticoide.
Estas hormonas naturales actúan en pequeñas cantidades para ayudar al cuerpo a manejar el estrés. También reducen la respuesta de los tejidos a la inflamación. Lo hacen al evitar que se acumulen células inflamatorias, como los macrófagos y leucocitos, en las zonas afectadas. Además, impiden la liberación de sustancias químicas que causan inflamación.
Uso de medicamentos con corticosteroides
Cuando se usan medicamentos con corticosteroides, existe el riesgo de que el cuerpo deje de producir sus propias hormonas. Si no son controlados por un médico, esto puede ser peligroso.
Los corticosteroides pueden reducir la actividad del sistema inmune. Esto significa que pueden disminuir las reacciones del cuerpo a ciertas sustancias o enfermedades. Se absorben rápidamente si se toman por vía oral y actúan con rapidez si se inyectan. La mayor parte de estas sustancias se procesa en el hígado y luego se elimina del cuerpo.
Estos medicamentos se usan a menudo para tratar problemas de las glándulas suprarrenales, alergias, enfermedades reumáticas, problemas de los ojos, enfermedades respiratorias y algunos tipos de enfermedades graves.
¿Por qué es importante el control médico?
Usar corticosteroides sin control puede ser riesgoso. Si se usan cuando hay infecciones causadas por virus, los virus podrían desarrollarse más rápido y ser más peligrosos.
Cuanto más tiempo se usa un medicamento con corticoides, más probable es que aparezcan efectos secundarios. Algunos efectos en la piel pueden ser adelgazamiento, manchas rojas o estrías.
Por eso, los corticosteroides solo deben usarse bajo indicaciones muy claras de un médico. No deben usarse para tratar resfriados comunes o para aliviar el dolor de un golpe. Tampoco se deben usar en ciertas infecciones o problemas de la piel.
Un médico debe ser quien decida iniciar un tratamiento con corticosteroides y debe supervisar la dosis y el tiempo de uso. Nunca se debe reiniciar o suspender un tratamiento con corticoides sin consultar al médico, ya que la dosis debe reducirse poco a poco.
El efecto de los corticoides varía según el tipo de medicamento. Algunos duran meses en el cuerpo, mientras que otros se eliminan en pocas horas. Hay corticoides de acción rápida que pueden salvar vidas y otros de acción más lenta. Algunos se inyectan y otros se inhalan. El médico es quien debe elegir el medicamento adecuado para cada persona.
Véase también
En inglés: Corticosteroid Facts for Kids
- Esteroide
- Glucocorticoide
- Mineralocorticoide
- Síndrome de Cushing
- Enfermedad de Addison
