Charlotte Carmichael Stopes para niños

Charlotte Brown Carmichael Stopes (nacida Carmichael; 5 de febrero de 1840 - 6 de febrero de 1929) fue una destacada académica, escritora y activista británica. Dedicó su vida a defender los derechos de las mujeres y a investigar la vida y obra de William Shakespeare. Su libro más influyente, British Freewomen: Their Historical Privilege (publicado en 1894), tuvo un gran impacto en el movimiento que buscaba el derecho al voto para las mujeres en Gran Bretaña a principios del siglo XX. Se casó con Henry Stopes, quien era paleontólogo, cervecero e ingeniero. Tuvieron dos hijas, y la mayor, Marie Stopes, también se convirtió en una importante figura pública.

Los primeros años de Charlotte Stopes

Charlotte Stopes nació en Edimburgo el 5 de febrero de 1840. Su padre, James Ferrier Carmichael, era pintor de paisajes y falleció cuando Charlotte tenía catorce años. Desde pequeña, Charlotte soñaba con ser escritora. Inventaba historias para sus hermanos y hermanas. A los veintiún años, publicó su primera colección de cuentos, titulada Alice Errol and Other Tales. Después de completar la educación que una joven podía recibir en esa época, trabajó como institutriz durante los años 1860 y principios de los 1870. Ser institutriz era una de las pocas profesiones disponibles para las mujeres en ese tiempo.

¿Cómo Charlotte Stopes impulsó la educación femenina?

En 1865, Sarah Mair fundó la Sociedad de Debate de Damas de Edimburgo. Esta sociedad publicaba una revista llamada The Attempt. Charlotte Carmichael se unió en 1866 y publicó varios escritos en la revista. En una reunión de la sociedad en 1867, Mary Crudelius propuso una idea innovadora: ofrecer clases universitarias para mujeres. Estas clases serían organizadas por la Asociación Educativa de Damas de Edimburgo.

Charlotte Carmichael estuvo presente en esa reunión y se comprometió a asistir a las clases. Incluso consiguió que otras doce mujeres interesadas se unieran. Las primeras clases comenzaron en 1868. Fueron impartidas por el profesor David Masson, quien enseñaba literatura inglesa en la Universidad de Edimburgo. En ese momento, las mujeres no podían estudiar directamente en la universidad, por lo que los profesores les daban clases de forma privada.

Aunque las mujeres no podían obtener un título universitario completo, Charlotte logró el certificado más alto disponible para estudiantes femeninas. Estudió diversas materias como literatura, filosofía y ciencias, obteniendo las mejores calificaciones. De hecho, fue la primera mujer en Escocia en recibir un "Certificado de Artes". Charlotte usó su educación para promover el avance de las mujeres y para investigar el Renacimiento inglés, especialmente la historia literaria de Shakespeare.

En 1876, Stopes viajó a Glasgow para apoyar el movimiento que buscaba una educación superior para las mujeres en esa ciudad. Durante este viaje, asistió a una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. Fue en esta reunión donde conoció a Henry Stopes, con quien se casaría tres años después.

La vida familiar y el activismo en Upper Norwood

Charlotte y Henry Stopes se casaron el 3 de junio de 1879. Después de su boda, viajaron por Europa y el Cercano Oriente, visitando incluso Egipto. Al regresar a Gran Bretaña, Charlotte fue a Edimburgo, donde nació su primera hija, Marie, en 1880. Luego se reunieron con Henry en Colchester, la ciudad de su familia, y se mudaron a Londres, donde Henry tenía un negocio. Se establecieron en Upper Norwood, un barrio al sur de la ciudad. Allí nació su segunda hija, Winnie, en 1884.

Henry estaba muy ocupado con su trabajo, lo que dejó a Charlotte un poco sola en su nuevo hogar. Para no sentirse aislada y seguir con su vida intelectual, Charlotte organizó reuniones y clases. Creó un grupo de lectura, un taller de lógica y un grupo para discutir temas relacionados con la igualdad de las mujeres.

Charlotte Stopes también se interesó mucho en la reforma de la vestimenta de la época victoriana. Creía que las mujeres necesitaban ropa más cómoda. Fue miembro de la Rational Dress Society (Sociedad de Vestimenta Racional). Su participación en esta sociedad entre 1888 y 1889 la ayudó a fortalecer su identidad como feminista. En una reunión de la Asociación Británica en Newcastle upon Tyne en 1889, Stopes sorprendió a todos al organizar una sesión improvisada. En ella, presentó ideas sobre la vestimenta racional a una gran audiencia, y su discurso fue publicado en periódicos de todo el país.

Stopes vivió en Norwood hasta 1892, cuando su esposo tuvo problemas económicos y tuvieron que vender la casa. Para afrontar esta situación difícil, Charlotte llevó a sus hijas a Edimburgo. Allí las inscribió en la recién creada escuela para niñas, St George's School. También intentó obtener un título universitario, algo que se le había negado cuando estudió por primera vez. Sin embargo, necesitaba cursar dos asignaturas más que se impartían al mismo tiempo, lo que le impidió completarlas en un solo año. Por ello, regresó a Londres para vivir cerca del Museo Británico, donde pudo continuar con sus investigaciones sobre Shakespeare.

El activismo por los derechos de las mujeres

El estudio de Charlotte Stopes sobre la historia de las mujeres británicas se convirtió en su publicación más popular e influyente. Su libro British Freewomen: Their Historical Privilege fue publicado en 1894. Este libro tuvo varias ediciones y fue una referencia clave para el movimiento que luchaba por el derecho al voto de las mujeres en Gran Bretaña. Helen Blackburn, quien había ayudado a Stopes con notas de su propia investigación, compró la primera edición completa del libro. Envió muchos ejemplares a los miembros de la Cámara de los Comunes del Reino Unido.

Según la historiadora Laura E. Nym Mayhall, British Freewomen fue "quizás el texto individual más influyente" para el movimiento sufragista. Los argumentos de Stopes, presentados en las sucesivas ediciones de su libro, fueron citados con frecuencia por las activistas que defendían el voto femenino. Stopes era miembro de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino. Escribió folletos y dio discursos públicos en campañas por los derechos de las mujeres.

La investigación sobre Shakespeare

El primer libro de Charlotte Stopes sobre literatura fue The Bacon/Shakespeare Question, publicado en 1888. En este libro, refutó la idea popular de que Francis Bacon era el verdadero autor de las obras de Shakespeare. Este fue el primero de muchos trabajos académicos que realizó sobre Shakespeare y la literatura de su época.

Entre sus libros sobre este tema se encuentran:

• Shakespeare's Family (1901)
• Shakespeare's Warwickshire Contemporaries (1907)
• William Hunnis and the Revels (1910)
• Burbage and Shakespeare's Stage (1913)
• The Seventeenth-Century Accounts of the Masters of the Revels (1922)

Además, publicó muchas notas y artículos. En 1916, la Academia Británica le otorgó el premio Rose Mary Crawshay por su investigación sobre Shakespeare. Esto fue trece años antes de su fallecimiento en febrero de 1929.

Según Boas, el día después de la muerte de Stopes, el periódico The Times publicó un comentario que decía:

La Royal Society of Literature ha perdido a una distinguida veterana entre sus miembros, y el estudio de Shakespeare a una servidora valiente y devota.

Tumba de Charlotte Carmichael Stokes en el cementerio de Highgate (lado este)

Últimos años y legado

Durante gran parte de sus últimos años, Charlotte Stopes tuvo dificultades económicas. Esto se debió a los problemas financieros de su esposo en 1892 y a su fallecimiento en 1902. Aunque su hija Marie se hizo independiente al obtener una beca y un puesto en la universidad, Charlotte aún tenía que cuidar a su hija menor, Winnie.

Sus problemas económicos se aliviaron en parte a finales de 1903. Recibió una pensión del gobierno de 50 libras esterlinas al año "en consideración a su obra literaria, especialmente en relación con el período isabelino". En 1907, el Carnegie Trust le concedió otra ayuda, esta vez de 75 libras esterlinas al año.

Su reconocimiento como estudiosa de Shakespeare siguió creciendo. En 1912, fue elegida miembro honorario de la Royal Society of Literature. En 1914, fue una de las fundadoras de una nueva Asociación de Shakespeare. Esta asociación promovió el estudio de Shakespeare a través de eventos y conferencias hasta 1922.

Charlotte Stopes falleció el 6 de febrero de 1929 en Worthing, Sussex, a los 89 años. La causa de su muerte fue bronquitis y trombosis cerebral. Fue enterrada en el Cementerio de Highgate. La fecha de nacimiento que aparece en su tumba es el 6 de febrero de 1841.

Obras importantes de Charlotte Carmichael Stopes

CCStopesDedicación

• The Bacon/Shakespeare Question (Londres: T.G. Johnson, 1888).
• The Bacon/Shakespeare Question Answered (Londres: T.G. Johnson, 1889).
• British Freewomen: Their Historical Privilege (Londres: Swann Sonnenschein, 1894).
• Shakespeare's Warwickshire Contemporaries (Stratford-upon-Avon Press, 1897; edición revisada, 1907).
• Shakespeare's Family: a Record of the Ancestors and Descendants of William Shakespeare (Londres: Eliot Stock, 1901).
• The Sphere of 'Man' in Relation to that of 'Woman' in the Constitution (Londres: T Fisher Unwin, 1908).
• William Hunnis and the Revels of the Chapel Royal (Londres: Louvain; David Nutt, 1910).
• Burbage and Shakespeare's Stage (Londres: De La More Press, 1913).
• Shakespeare's Industry (Londres: Bell & Sons, 1916).
• The Life of Henry, Third Earl of Southampton (Cambridge: Cambridge University Press, 1922).

Galería de imágenes

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  Tumba de Charlotte Carmichael Stokes en el cementerio de Highgate (lado este)

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  CCStopesDedicación

Véase también

En inglés: Charlotte Carmichael Stopes Facts for Kids