Helen Blackburn para niños

Helen Blackburn (25 de mayo de 1842 - 11 de enero de 1903) fue una escritora y editora que dedicó su vida a defender los derechos de las mujeres, especialmente en el trabajo. Fue editora de la revista Englishwoman's Review y escribió libros importantes sobre las mujeres trabajadoras. También documentó la historia del movimiento que buscaba el derecho al voto para las mujeres en Gran Bretaña e Irlanda.

Helen Blackburn fue secretaria de varias organizaciones importantes que luchaban por el derecho al voto femenino. Además, ayudó a fundar la Liga de Defensa de la Libertad Laboral, una organización que protegía los derechos de las mujeres en el ámbito laboral. Su nombre es reconocido por su contribución a estos movimientos y aparece en la base de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres.

¿Quién fue Helen Blackburn?

Helen Blackburn nació el 25 de mayo de 1842 en Knightstown, Isla de Valentia, en el Condado de Kerry, Irlanda. Su padre, Bewicke Blackburn, era un ingeniero civil que trabajaba en las canteras de pizarra de Valentia. Su madre se llamaba Isabella Lamb. En 1859, cuando Helen tenía 17 años, su familia se mudó a Londres, Inglaterra.

¿Cómo se involucró Helen Blackburn en el activismo?

Una vez en Londres, Helen Blackburn conoció a un grupo de mujeres influyentes conocido como el Langham Place Group. Entre ellas estaban Jessie Boucherett y Emily Faithfull. Helen y Jessie Boucherett trabajaron juntas en muchos proyectos a lo largo de los años.

Colaboración con Jessie Boucherett

Helen y Jessie fueron editoras de la revista Englishwoman's Review. Helen fue la editora principal de 1880 a 1890, y luego editora conjunta de 1890 a 1895.

En 1891, fundaron juntas la Liga de Defensa del Empleo de Mujeres. El objetivo de esta liga era proteger los derechos laborales de las mujeres frente a leyes que podían limitar sus oportunidades de trabajo. También editaron juntas un libro llamado The Condition of Working Women and the Factory Acts en 1896.

Su papel en el movimiento por el voto femenino

Helen Blackburn se unió a la Sociedad Nacional para el Sufragio de la Mujer en 1872. Fue secretaria del comité ejecutivo de esta sociedad desde 1874 hasta 1880. Después, ocupó puestos similares en otras organizaciones relacionadas con el derecho al voto.

En 1880, Helen fue secretaria de la Sociedad del Sufragio del Oeste de Inglaterra en Bristol y organizó una gran manifestación. También editó el Calendario del Sufragio Femenino en 1896 y 1897.

Su interés por el estudio y la investigación

Helen Blackburn también aprovechó la oportunidad para estudiar. En 1875, tomó una clase de derecho romano en el University College London. Más tarde, entre 1886 y 1888, asistió a clases en el University College, Bristol.

A principios de la década de 1890, ayudó a Charlotte Carmichael Stopes a escribir un libro llamado British Freewomen: Their Historical Privilege. Helen le proporcionó sus propias notas sobre el tema y luego compró la primera edición completa del libro en 1894. En 1895, redujo su trabajo para cuidar a su padre, que ya era mayor, hasta su fallecimiento. Después, retomó sus actividades.

¿Qué colecciones inspiró y financió Helen Blackburn?

Helen Blackburn inspiró y financió dos colecciones importantes.

Colección de arte de mujeres profesionales

La primera fue una colección de arte en 1885 que incluía fotografías y obras creadas por mujeres profesionales. El objetivo era mostrar el talento y la habilidad de las mujeres en diversas industrias. Helen insistió en que esta colección solo incluyera trabajos profesionales, no obras voluntarias o de aficionados. La Exposición de Préstamo de Industrias de Mujeres incluyó retratos de mujeres destacadas como Florence Nightingale y Mary Carpenter. Esta colección fue donada a la Universidad de Brístol, pero lamentablemente, investigaciones recientes indican que se ha perdido.

Colección de libros escritos por mujeres

Su segunda colección se centró en libros escritos por mujeres. Los libros provenían de su propia colección, de amigos y de librerías de segunda mano. Se encargaron etiquetas especiales para los libros y dos librerías. Estas librerías estaban decoradas con pinturas de Lydia Becker y Caroline Ashurst Biggs, quienes habían sido presidentas del Comité Central de la Sociedad Nacional para el Sufragio de la Mujer. Estas librerías y los libros se entregaron a Girton College y todavía existen hoy.

¿Qué libros escribió Helen Blackburn?

Gracias a su larga conexión con el movimiento de mujeres, Helen pudo escribir la historia de la campaña por el voto femenino en la época victoriana. Su libro, Women's suffrage: a record of the women's suffrage movement in the British Isles, with biographical sketches of Miss Becker, se terminó en 1902. Este libro describe los primeros años del movimiento y la vida de su colega Lydia Becker, aunque menciona poco la propia contribución de Helen. Anteriormente, había editado los escritos de Becker en una colección llamada Words of a Leader (1897).

En 1903, en colaboración con Nora Vynne, escribió el libro Women under the Factory Act. En este libro, criticaban a los legisladores por tratar a las mujeres como si no fueran capaces de tomar decisiones por sí mismas o como si siempre necesitaran protección. Helen y Nora argumentaban que a las mujeres se les debería permitir asumir ciertos riesgos en el trabajo, en lugar de ser tratadas como si fueran incapaces. El libro fue reconocido por su precisión.

Fallecimiento y legado de Helen Blackburn

Helen Blackburn falleció a los 60 años en su casa de Greycoat Gardens, Westminster, Londres, el 11 de enero de 1903. Fue enterrada en el cementerio de Brompton.

En su testamento, dejó sus archivos y la colección de libros decorados a Girton College, Cambridge. También estableció un fondo de préstamos para ayudar a mujeres jóvenes a recibir formación.

Su nombre y foto, junto con los de otras 58 personas que apoyaron el voto femenino, se encuentran en la base de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres. Esta estatua fue inaugurada en 2018.

Obras destacadas de Helen Blackburn

Entre los libros escritos o editados por Helen Blackburn se encuentran:

• A Handbook for Women Engaged in Social and Political Work, 1881.
• A Handy Book of Reference for Irishwomen, 1888.
• The Condition of Working Women and the Factory Acts, editado con Jessie Boucherett, 1896.
• Women under the Factory Acts, escrito con Nora Vynne, 1903.
• Women's suffrage: a record of the women's suffrage movement in the British Isles, with biographical sketches of Miss Becker, 1902.

Galería de imágenes

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  Retrato de Caroline Ashurst Biggs por Elizabeth Sarah Guinness.

Véase también

En inglés: Helen Blackburn Facts for Kids