Batalla de Eltham's Landing para niños
Datos para niños Batalla de Etham'sLanding |
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| Guerra civil estadounidense Parte de guerra de Secesión |
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| Fecha | 31 de mayo al 1 de junio de 1862 | |||
| Lugar | Condado de New Kent, Virginia, Estados Unidos | |||
| Coordenadas | 37°30′01″N 76°50′32″O / 37.5002, -76.8423 | |||
| Resultado | Inconcluyente | |||
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La Batalla de Eltham's Landing, también conocida como la Batalla de Barhamsville o West Point, fue un enfrentamiento militar que ocurrió el 7 de mayo de 1862. Tuvo lugar en el Condado de New Kent, Virginia, como parte de la Campaña de la Península durante la Guerra Civil Estadounidense.
En esta batalla, una división del ejército de la Unión, liderada por el general de brigada William B. Franklin, llegó a Eltham's Landing. Allí fue atacada por dos brigadas del ejército Confederado, bajo el mando del general de brigada G. W. Smith. Los Confederados reaccionaron así a la amenaza que la presencia de Franklin representaba para sus trenes militares en Barhamsville Road. Aunque Franklin se movió mientras el ejército Confederado se retiraba de la línea de Williamsburg, no pudo evitar que esas tropas se movieran.
Contenido
¿Qué llevó a la Batalla de Eltham's Landing?
La retirada Confederada de Yorktown
El 3 de mayo de 1862, el general Confederado Joseph E. Johnston retiró sus fuerzas de la Línea Warwick, cerca de Yorktown, de forma inesperada. Esta acción tomó por sorpresa al general de división de la Unión, George B. McClellan, quien no estaba listo para perseguirlos de inmediato.
La persecución de la Unión
El 4 de mayo, McClellan ordenó al comandante de caballería, el general de brigada George Stoneman, que persiguiera a la retaguardia de Johnston. También envió aproximadamente la mitad de su Ejército del Potomac detrás de Stoneman, bajo el mando del general de brigada Edwin V. Sumner. Estas tropas se enfrentaron en la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo, un combate que no tuvo un ganador claro. Después de esta batalla, los Confederados continuaron su retirada hacia el noroeste, en dirección a Richmond.
El plan de flanqueo de McClellan
McClellan también ordenó a la división del general de brigada William B. Franklin que subiera a barcos de transporte en el Río York. Su objetivo era desembarcar y cortar la retirada de Johnston. Sin embargo, tardaron dos días en cargar a los hombres y el equipo en los barcos, por lo que Franklin no pudo ayudar en la acción de Williamsburg.
McClellan tenía grandes esperanzas en este movimiento de flanqueo. Planeaba enviar otras divisiones, incluyendo las de los generales Fitz John Porter, John Sedgwick e Israel B. Richardson, río abajo hasta la posición de Franklin. Su destino era Eltham's Landing, en la orilla sur del Río Pamunkey, frente a West Point. West Point era un puerto en el río York y el final de la línea de ferrocarril de los ríos Richmond y York.
Preparación en Eltham's Landing
El punto de desembarco, Eltham's Landing, estaba a unos 8 kilómetros al sur de la pequeña ciudad de Barhamsville. En Barhamsville había una intersección clave en el camino hacia New Kent Court House, que el ejército de Johnston estaba usando en la tarde del 6 de mayo.
Los soldados de Franklin llegaron a la orilla en pontones ligeros. Luego, construyeron un muelle flotante de 120 metros de largo usando pontones, botes y madera. Esto les permitió descargar la artillería y los suministros. El trabajo continuó con antorchas durante toda la noche. La única resistencia que encontraron fueron algunos disparos al azar de los piquetes Confederados en el acantilado sobre el desembarcadero, que terminaron alrededor de las 10 de la noche.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Eltham's Landing?
El general Johnston ordenó al general de división G. W. Smith que protegiera la carretera a Barhamsville. Smith asignó esta tarea a la división del general de brigada William H. C. Whiting y a la Legión de Hampton, bajo el mando del Coronel Wade Hampton.
El 7 de mayo, Franklin colocó la brigada del general de brigada John Newton en el bosque, a ambos lados del camino. Esta brigada estaba apoyada en la parte trasera por grupos de otras dos brigadas, las de los generales de brigada Henry W. Slocum y Philip Kearny.
La línea de escaramuza de Newton fue empujada hacia atrás a medida que avanzaba la brigada de Texas del general de brigada John Bell Hood, con Hampton a su derecha. Hood estaba preocupado por los disparos accidentales entre sus propias tropas en los densos bosques. Por eso, ordenó a sus hombres que avanzaran con los rifles descargados.
Al encontrarse con un piquete de la Unión a unos 15 pasos de distancia, Hood relató: "Un cabo enemigo me apuntó con su mosquete mientras yo estaba al frente de mi línea". Afortunadamente para Hood, un soldado llamado John Deal, de la 4.ª Infantería de Texas, había desobedecido las órdenes y llevaba un rifle cargado. Logró disparar al cabo de la Unión antes de que este pudiera disparar.
Mientras una segunda brigada seguía a Hood por su izquierda, las tropas de la Unión se retiraron del bosque hacia la llanura cercana al desembarcadero. Buscaban protección contra el fuego de los cañones de los barcos federales. Whiting usó artillería contra los barcos, pero sus cañones no tenían suficiente alcance. Por ello, se retiró alrededor de las 2 de la tarde. Las tropas de la Unión regresaron al bosque después de que los Confederados se retiraran, pero no intentaron avanzar más.
¿Cuáles fueron las consecuencias de la Batalla de Eltham's Landing?
La batalla en Eltham's Landing fue más bien una escaramuza intensa que una gran batalla. Franklin le dijo a McClellan: "Me felicito de que hemos mantenido nuestra posición". Aunque la acción no tuvo un resultado táctico claro, Franklin perdió la oportunidad de interceptar la retirada Confederada de Williamsburg, permitiéndoles pasar sin ser molestados.
El general Johnston quedó satisfecho con el resultado. Considerando el éxito de sus hombres al seguir la orden de "tantear suavemente al enemigo y retroceder", le preguntó con humor al general Hood: "¿Qué habrían hecho sus tejanos, señor, si yo les hubiera ordenado que atacaran y expulsaran al enemigo?". Hood le contestó: "Supongo, general, que se habrían tirado al río, y a nado hubieran intentado capturar los cañones de los barcos".
Galería de imágenes
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La Batalla de Eltham's Landing, 7 de mayo de 1862.
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General Gustavus Woodson Smith.
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General William B. Franklin.
Véase también
En inglés: Battle of Eltham's Landing Facts for Kids
