George Stoneman para niños

George Stoneman Jr. (8 de agosto de 1822 - 5 de septiembre de 1894) fue un importante oficial de caballería del Ejército de los Estados Unidos. Se formó en la prestigiosa Academia Militar de West Point, donde compartió habitación con Thomas "Stonewall" Jackson, quien más tarde sería un general famoso del lado contrario.

Durante la Guerra Civil Americana, Stoneman fue ayudante del General George B. McClellan. McClellan no usaba la caballería de forma centralizada, lo que hizo que las fuerzas de Stoneman fueran superadas por la caballería confederada, que sí la utilizaba de manera más efectiva.

En la Batalla de Chancellorsville, bajo el mando del General Joseph Hooker, Stoneman intentó una misión ambiciosa para atacar detrás de las líneas enemigas, pero no tuvo éxito. Hooker lo culpó en parte por la derrota de la Unión en esa batalla.

Más tarde, mientras comandaba la caballería del General William Tecumseh Sherman en Georgia, Stoneman fue capturado, pero fue liberado poco después en un intercambio de prisioneros. Después de la Guerra Civil, Stoneman estuvo al mando de tropas en Memphis, Tennessee. En mayo de 1866, cuando ocurrieron disturbios en la ciudad, él usó tropas federales para restaurar el orden. Finalmente, se mudó a California, donde tuvo una granja. Fue elegido gobernador de California y sirvió en ese cargo de 1883 a 1887.

Primeros años de vida y formación

George Stoneman Jr. nació el 8 de agosto de 1822 en una granja familiar en Busti, Nueva York. Fue el primero de diez hijos. Su padre, George Stoneman padre, era leñador y juez de paz.

Stoneman estudió en la Academia Jamestown y se graduó de la Academia Militar de West Point en 1846. Su primer destino fue con el primer regimiento de dragones de Estados Unidos, con el que sirvió en varias zonas del Oeste y en California. Fue el encargado de suministros para el Batallón Mormón, que viajó desde Fort Leavenworth, Kansas, hasta San Diego, California. También participó en conflictos en el Oeste y fue responsable de crear mapas de la cordillera de Sierra Nevada para las futuras líneas de ferrocarril. En marzo de 1855, fue ascendido a capitán del segundo regimiento de caballería y sirvió principalmente en Texas hasta 1861.

Servicio durante la Guerra Civil

Al inicio de la Guerra Civil, Stoneman estaba al mando de Fort Brown, Texas. Se negó a rendirse a las autoridades confederadas y logró escapar hacia el norte con la mayor parte de sus tropas. Al regresar al este, fue reasignado al primer regimiento de caballería de Estados Unidos y ascendido a mayor el 9 de mayo de 1861.

Stoneman sirvió como ayudante del General George McClellan durante su campaña en Virginia occidental. Cuando McClellan se convirtió en comandante del recién formado Ejército del Potomac, nombró a Stoneman como su jefe de caballería, y Stoneman fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 13 de agosto. Tenía una relación complicada con McClellan, ya que Stoneman quería usar la caballería como una fuerza de ataque, mientras que McClellan la veía más como un apoyo para las comunicaciones. Por esta razón, la caballería del Ejército del Potomac no tuvo un buen desempeño en 1862 y fue superada por la caballería confederada.

El 22 de noviembre de 1861, Stoneman se casó con Mary Oliver Hardisty de Baltimore. Tuvieron cuatro hijos.

Stoneman fue reasignado a la infantería y recibió el mando de la primera división del III Cuerpo el 10 de septiembre. En la Batalla de Fredericksburg, formó parte de la Gran División Central del Mayor General Joe Hooker y ayudó a rechazar un ataque confederado. Después de Fredericksburg, Joe Hooker se convirtió en comandante del Ejército del Potomac y decidió organizar la caballería en un solo cuerpo, poniendo a Stoneman al mando.

Las incursiones de caballería de Stoneman

El plan para la Batalla de Chancellorsville era muy audaz. Hooker le dio a Stoneman un papel clave: su Cuerpo de Caballería debía hacer una incursión profunda detrás de las líneas del General Robert E. Lee para destruir vías de tren y suministros vitales, distrayendo a Lee de los ataques principales de Hooker. Sin embargo, Stoneman no tuvo éxito en esta misión. Su Cuerpo de Caballería comenzó bien en mayo de 1863, pero se atascó después de cruzar el río Rapidan. Durante toda la batalla, Stoneman logró poco, y Hooker lo consideró una de las principales razones de la derrota de la Unión en Chancellorsville. Hooker necesitaba desviar las críticas de sí mismo y relevó a Stoneman de su mando de caballería, enviándolo de regreso a Washington, D.C., para recibir tratamiento médico. En julio, Stoneman se convirtió en Jefe de la Oficina de Caballería de Estados Unidos, un puesto de oficina. Un gran centro de entrenamiento y suministros de caballería en el río Potomac fue nombrado Campamento Stoneman en su honor.

A principios de 1864, Stoneman quería volver al servicio activo y pidió otro mando de campo a su amigo, el General de División John Schofield. Stoneman asumió el mando del Cuerpo de Caballería de lo que se conocería como el Ejército de Ohio. El 30 de marzo, también fue ascendido a teniente coronel del ejército regular. Mientras el ejército luchaba en la Campaña de Atlanta bajo el mando del General de División William T. Sherman, Stoneman y su ayudante, Myles Keogh, fueron capturados por soldados confederados el 31 de julio de 1864, cerca de Macon, Georgia. Sin embargo, el quinto regimiento de caballería de Indiana, bajo el mando del Coronel Thomas Butler, resistió valientemente, permitiendo que el resto de las fuerzas se retiraran. Stoneman se convirtió en el prisionero de guerra de mayor rango de la Unión y estuvo prisionero durante tres meses.

Stoneman fue liberado rápidamente gracias a una petición personal de Sherman a los confederados y regresó a su puesto. En diciembre de 1864, dirigió una incursión desde el este de Tennessee hasta el suroeste de Virginia. En 1865, dirigió incursiones en Virginia y Carolina del Norte, tomando ciudades como Salem y Martinsville, y destruyendo una fundición confederada. En Salisbury, intentó liberar a unos 1.400 prisioneros, pero ya habían sido trasladados cuando él llegó. En reconocimiento a su servicio, fue nombrado Mayor General en el ejército regular. Su unidad casi capturó al presidente confederado Jefferson Davis durante su huida de Richmond, Virginia. En junio de 1865, fue nombrado comandante del Departamento de Tennessee y administró la ciudad de Memphis, que estaba ocupada. Hubo disturbios en Memphis, y Stoneman fue criticado por su inacción, aunque una investigación del Congreso lo exoneró.

Vida después de la guerra y carrera política

En 1866, Stoneman se opuso a algunas políticas de Reconstrucción y se unió al Partido Demócrata. Mientras administraba el gobierno militar en Petersburgo, Virginia, se ganó una reputación por aplicar políticas más moderadas que otros gobernadores militares, lo que ayudó a la reconciliación con los habitantes blancos de Virginia.

El 28 de julio de 1866, Stoneman fue ascendido a coronel del ejército regular y se le asignó el mando de la 21.ª Infantería de los Estados Unidos.

También comandó tropas federales en Fort Pickering en Memphis. Había entregado el control de la policía al gobierno civil local, pero este le pidió ayuda para detener los disturbios en mayo de 1866. Después de tres días de violencia, Stoneman usó sus tropas para restaurar el orden. Sus acciones fueron investigadas por el Congreso, y fue exonerado.

Stoneman dejó el servicio voluntario el 1 de septiembre de 1866 y volvió a su rango de coronel del ejército regular. Tomó el mando del Departamento de Arizona, Primer Distrito Militar. Fue un comandante que generó controversia en ese puesto debido a sus relaciones con los levantamientos indígenas y fue relevado del mando en junio de 1871. Aunque no estaba en servicio activo, Stoneman permaneció en la lista del ejército hasta que se retiró oficialmente en 1882, al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 64 años.

Vida en California

Stoneman se mudó a California, un lugar con el que había soñado desde que era un joven oficial antes de la guerra. Él y su esposa se establecieron en el Valle de San Gabriel en una granja de 160 hectáreas llamada Los Robles, que ahora es un lugar histórico de California. Allí fue nombrado comisionado de ferrocarriles del estado, cargo que ocupó de 1876 a 1878.

En 1882, Stoneman fue elegido gobernador de California como demócrata y sirvió un único período de cuatro años. Su partido no lo nominó para un segundo mandato. Tiempo después, su casa fue destruida por un incendio. Este evento lo dejó en una situación económica difícil y su salud empeoró.

Regresó al estado de Nueva York para recibir tratamiento médico. Murió después de un derrame cerebral en Buffalo, Nueva York, el 5 de septiembre de 1894, a la edad de 72 años. Está enterrado en el cementerio de Bentley en Lakewood, Nueva York.

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  General George Stoneman

Véase también

En inglés: George Stoneman Facts for Kids