Bahía de San Juan (Puerto Rico) para niños
Datos para niños Bahía de San Juan |
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| Ubicación geográfica | ||
| Coordenadas | 18°26′53″N 66°06′29″O / 18.448055555556, -66.108055555556 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Estados Unidos | |
| División | Puerto Rico | |
| Mapa de localización | ||
 Bahía de San Juan
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La bahía de San Juan es una importante entrada de agua junto al Viejo San Juan en el noreste de Puerto Rico. Mide unos 5.6 kilómetros (3.5 millas) de largo. Gran parte de esta bahía es un estuario, un lugar donde el agua dulce de los ríos se mezcla con el agua salada del mar. Este estuario tiene una extensión de aproximadamente 250 kilómetros cuadrados (97 millas cuadradas). Está lleno de canales, ensenadas y ocho lagunas que se conectan entre sí. La Bahía de San Juan es el hogar del puerto más activo de la isla. Su historia como puerto se remonta al menos al año 1508.
Contenido
Geografía de la Bahía de San Juan
La bahía es un cuerpo de agua casi cerrado. Tiene un sistema complejo de curvas, cuencas y canales. Se encuentra en el centro de algunos de los lugares históricos más importantes y las comunidades más grandes de Puerto Rico.
Atracciones y Uso de la Bahía
La Bahía de San Juan ofrece muchas actividades recreativas y turísticas. Su forma curva permite que diferentes tipos de embarcaciones puedan atracar. Debido al crecimiento comercial y los desafíos ambientales, el estuario ha sido el foco de proyectos para restaurar su ecología. En 2015, el Programa del estuario de la Bahía de San Juan comenzó a usar banderas verdes para indicar la calidad del agua de la bahía.
Formación y Conexiones de la Bahía
En un mapa, la Bahía de San Juan parece unir dos lagos cercanos. Esto se debe a una franja de tierra llamada Puntilla ("pequeña punta"). Esta franja se extiende desde el islote de San Juan Bautista hacia el centro de la bahía. Se acerca a otra protuberancia llamada Punta Cataño, que viene del otro lado de una isla más grande. Esta forma irregular es lo que le da a la bahía su apariencia única.
Junto a Puntilla se encuentran los muelles que son de los más activos en el Mar Caribe. Parte del Puerto de San Juan está en el Islote de San Juan Bautista. Este islote se encuentra en la entrada del Canal de San Antonio. Tres puentes cruzan este canal, conectando el islote con el continente. Estos puentes también unen la bahía con la Laguna del Condado y el Océano Atlántico. Uno de estos puentes es el histórico Puente Dos Hermanos. Antes de que se construyera, la Laguna del Condado era la entrada más estrecha a la bahía.
Al otro lado de la península de Isla Grande, la parte interior de la bahía tiene forma de triángulo. Aquí se encuentra la concurrida Bahía de Puerto Nuevo. Esta bahía está más cerca de las redes de transporte terrestre que el Puerto de San Juan. El Río Piedras alimenta la bahía, desembocando en ella a través del Canal Martín Peña. Este canal de 6.04 kilómetros (3.75 millas) conecta la bahía con otras lagunas y con la ciudad de Río Piedras.
Historia de la Bahía de San Juan
La Bahía de San Juan tiene una historia muy rica, especialmente desde la llegada de los europeos.
Primeros Asentamientos Europeos
Los exploradores españoles que llegaron al Nuevo Mundo buscaban lugares para construir ciudades. Necesitaban viviendas fuertes, preferiblemente rodeadas de muros, como las que tenían en Europa. Juan Ponce de León pasó días buscando el mejor lugar para construir una "villa", que era el primer paso para una ciudad colonial. El gobernador de Santo Domingo, Nicolás de Ovando, le había encargado establecerse en la isla. Cristóbal Colón había llamado a esta isla "San Juan Bautista" en su segundo viaje a las Américas.
Siguiendo el consejo de Ovando, Fernando II de Aragón nombró a Ponce de León para explorar la isla taína. La isla, llamada Boriquén por los indígenas, sería la segunda isla del Caribe en formar parte del Imperio español.
En 1508, Ponce de León navegó a la Bahía de Guanica, al oeste de la isla. Allí, el líder local Agüeybaná recibió a sus hombres. Sin embargo, los españoles no encontraron un lugar adecuado para establecerse allí. Ponce de León y su pequeño grupo de exploradores recorrieron la isla. Finalmente, encontraron una bahía grande y casi cerrada en la costa noreste. No había pueblos indígenas que reclamaran la zona, ya que estaba expuesta a ataques. Ponce de León llamó a este cuerpo de agua "Bahía del Puerto Rico".
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Ponce de León avanzó tierra adentro y fundó el primer asentamiento español en la isla. Estaba a unos 4.8 kilómetros (3 millas) de la bahía. Siguiendo la sugerencia de Ovando, llamó al asentamiento Caparra. El explorador eligió este lugar por su cercanía al mar y a las minas de oro.
Caparra no resultó ser un buen lugar. Algunos religiosos pidieron a Ponce de León que acercara el asentamiento a la bahía, diciendo que su ubicación actual era peligrosa para los niños. El gobernador se opuso, ya que había construido su casa en Caparra. En 1511, la corona nombró un nuevo gobernador, Juan Cerón, quien recibió permiso para reubicar la villa. Según un mapa de Rodrigo de Figueroa, los habitantes se mudaron a un islote boscoso y con viento a la entrada de la bahía. En 1521, los residentes completaron la reubicación y llamaron al nuevo pueblo "Villa de Puerto Rico". Años después, el asentamiento fue renombrado "Ciudad de Puerto Rico". Los ingenieros coloniales fortalecieron el islote con muros y castillos. Conectaron el islote con el continente de Puerto Rico mediante el Puente de San Antonio. Así, la ciudad llegó a ser conocida como "la ciudad amurallada".
El historiador español del siglo XVI Bartolomé de las Casas describió la bahía y sus alrededores con nombres diferentes a los actuales. Él mencionó que los indígenas llamaban a su isla "Boriquén". Los españoles la llamaron "San Juan" y su puerto "Puerto Rico". Con el tiempo, la isla se convirtió en Puerto Rico y su puerto (y bahía) San Juan. El nombre indígena cambió a Borinquen.
La Bahía en el Periodo Colonial
Aunque los vientos del Atlántico pudieron haber hecho el clima más saludable en el islote, trasladar el pueblo de Caparra a la bahía no protegió más a los colonos de los ataques.
Para el siglo XVIII, la población del islote había crecido y se había convertido en la Ciudad Atlántica de San Juan. Esto se debió en gran parte a la cercanía de la bahía y su puerto. La ciudad y las entradas de la bahía fueron fortificadas. La bahía y sus murallas separaban a los habitantes españoles del resto de la población de la isla.
Durante los últimos 500 años, la función más importante de la bahía ha sido conectar a Puerto Rico con el resto del mundo. Antes, los barcos de la flota española conectaban la colonia insular con la red colonial española. Por su ubicación estratégica, fue un objetivo para ataques y un lugar donde las potencias imperiales mostraban su fuerza militar. En el lado este de la boca de la bahía, el Castillo San Felipe del Morro aún protege su estrecha entrada.
La Bahía de San Juan en la Actualidad
El Puerto de San Juan, ubicado en el islote al norte de la bahía, es hoy uno de los puertos más activos del Caribe. Miles de pescadores navegan por sus aguas salobres, donde el agua dulce se encuentra con el mar. La belleza y la variedad ecológica de la Bahía de San Juan atraen el turismo y muchas actividades recreativas.
Sin embargo, el uso intensivo de la bahía ha causado la degradación de una parte importante de sus recursos naturales. El área también es vulnerable a la actividad sísmica (terremotos). Un proyecto de restauración ha logrado que el agua de la bahía vuelva a ser "segura para el contacto". También ha integrado la infraestructura costera renovada de la ciudad con la orilla de la bahía.
Galería de imágenes
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Croquis de 1922
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La Ciudad Amurallada, vista desde la bahía
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Crucero entrando en la bahía
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Puesta de sol
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Entrada estrecha, vista desde la Isla de Cabras
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Barco de la Guardia Costera de EE. UU. entrando en la bahía
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Veleros en 1901
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Entrada a la bahía, vista desde El Morro
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Vista desde las murallas de la ciudad
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Mapa de 1766 por Isaak Tirion
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Véase también
En inglés: San Juan Bay Facts for Kids
