El desarrollo de Windows XP comenzó a principios del año 2000. Su nombre clave inicial fue Whistler. Fue lanzado oficialmente el 25 de octubre de 2001.

Antes de Windows XP, Microsoft tenía dos líneas de sistemas operativos diferentes. Una línea era para computadoras de casa, como Windows 95 y Windows 98. La otra línea era para empresas, como Windows 2000. Windows XP unió estas dos líneas en un solo sistema operativo. Así, combinó la estabilidad de los sistemas para empresas con la facilidad de uso de los sistemas para el hogar. Esto eliminó problemas de seguridad y estabilidad que tenían las versiones más antiguas.

Windows XP iniciando en una Sony Vaio

La pantalla de instalación de Windows XP

Características Principales

Windows XP trajo muchas novedades importantes:

Tenía un aspecto gráfico más agradable que las versiones anteriores.
Se iniciaba y se apagaba más rápido.
Podías conectar y desconectar dispositivos externos sin reiniciar la computadora.
Permitía instalar programas y controladores nuevos sin necesidad de reiniciar el sistema.
Ofrecía una nueva interfaz más sencilla de usar.
Permitía que varias personas usaran la misma computadora con sus propias cuentas. Cada usuario podía guardar sus programas abiertos y su escritorio.
Incluía ClearType, una tecnología para que el texto se viera mejor en pantallas planas.
Tenía la función de Escritorio Remoto. Esto permitía a los usuarios controlar su computadora con Windows XP desde otra computadora a través de una red o Internet.
Mejoró el soporte para conexiones ADSL y Wi-Fi.

Interfaz Gráfica: Luna

La nueva interfaz gráfica de Windows XP se llamó Luna. El menú Inicio y la forma de buscar archivos fueron mejorados. También se añadieron otros efectos visuales, como:

Menú de opciones avanzadas de Windows

Colores más vivos y brillantes.
El botón "Cerrar" de las ventanas era una "X" roja.
Los botones de las barras de herramientas tenían colores.
Al seleccionar archivos, aparecía un rectángulo azul transparente.
Los iconos de las carpetas mostraban un gráfico que indicaba el tipo de archivos que contenían.
Las etiquetas de los iconos en el escritorio tenían sombras.
Podías agrupar programas similares en la barra de tareas.
Resaltaba en color naranja claro los programas recién instalados en el menú de inicio.
Los menús tenían sombras.
Incluía Internet Explorer 6.

Windows XP podía ajustar los efectos visuales según la capacidad de tu computadora. Esto evitaba que los gráficos consumieran demasiados recursos. Los usuarios también podían personalizar estos ajustes. El estilo Luna era el diseño visual predeterminado. El fondo de pantalla por defecto era una foto de un paisaje verde con un cielo azul en el valle de Napa en California.

Ediciones de Windows XP

Una netbook Samsung N130 con Windows XP

Windows XP tuvo varias ediciones para diferentes tipos de usuarios:

Home Edition: Diseñada para el uso en casa.
Professional Edition: Tenía funciones adicionales para empresas. Por ejemplo, podía conectarse a redes más grandes.
Media Center Edition: Para computadoras con funciones multimedia especiales. Permitía ver y grabar TV, reproducir vídeos, fotos y música.
Tablet PC Edition: Creada para funcionar en tabletas.
También hubo versiones de 64 bits para procesadores más avanzados.
Starter Edition: Una versión más básica que solo permitía ejecutar tres programas a la vez.

Paquetes de Servicio (Service Packs)

Microsoft lanzaba periódicamente paquetes llamados Service Packs. Estos paquetes incluían mejoras, actualizaciones y nuevas aplicaciones para hacer el sistema operativo más seguro.

Service Pack 1 (SP1)

El SP1 se lanzó el 9 de septiembre de 2002. Algunas de sus novedades fueron:

Una herramienta para elegir qué programas usar por defecto.
Soporte para USB 2.0 y discos duros de más de 120 GB.
Una revisión llamada SP1a se lanzó en 2003.

El soporte para Windows XP Service Pack 1 terminó el 10 de octubre de 2006.

Service Pack 2 (SP2)

El SP2 se lanzó el 25 de agosto de 2004. Incluía todas las correcciones del SP1 y muchas novedades para mejorar la seguridad:

Un centro de seguridad para revisar el estado de protección de Windows XP.
El Cortafuegos de Windows XP se activó por defecto y tuvo una nueva interfaz.
Mejoró el soporte para Wi-Fi y Bluetooth.
Internet Explorer incluyó un bloqueador de ventanas emergentes (pop-ups).
Las actualizaciones automáticas se activaron por defecto.
Mejoras multimedia como el Reproductor de Windows Media 9.

Microsoft dejó de dar soporte al Service Pack 2 el 13 de julio de 2010.

Service Pack 3 (SP3)

Windows XP Service Pack 3 (SP3) se lanzó el 21 de abril de 2008. Contenía muchas actualizaciones y algunas características de Windows Vista. El SP3 era una actualización que incluía todos los paquetes de servicio anteriores. Para instalarlo, tu sistema debía tener al menos el Service Pack 1.

Microsoft informó que el soporte para el SP3 finalizó el 8 de abril de 2014.

Interfaz de Usuario Multilingüe (MUI)

Este paquete permitía cambiar el idioma de Windows XP. Por ejemplo, podías cambiarlo de inglés a español. Era muy útil para quienes tenían una computadora con Windows XP en inglés y querían usarlo en su idioma local.

Ciclo de Vida y Fin del Soporte

El soporte para las primeras versiones de Windows XP terminó en 2005 y 2006. El soporte para Windows XP Service Pack 2 finalizó el 13 de julio de 2010.

Microsoft dejó de vender licencias de Windows XP a fabricantes y tiendas el 30 de junio de 2008. Sin embargo, la versión "Home Edition" siguió distribuyéndose en computadoras portátiles más económicas hasta 2010. El soporte extendido para el Service Pack 3 y el Service Pack 2 terminó el 8 de abril de 2014.

¿Qué significa "Fin del Soporte"?

Cuando Microsoft dejó de dar soporte a Windows XP, significó que ya no enviaría actualizaciones de seguridad ni soluciones a problemas. Esto hizo que el sistema fuera más vulnerable a ataques informáticos. A pesar de esto, muchos usuarios y empresas siguieron usando Windows XP.

En 2014, Windows XP todavía era usado en un 30% de las computadoras a nivel mundial. Esto se debía a que muchas empresas tenían programas antiguos que solo funcionaban con XP. También, en algunos países, el costo de actualizar a versiones más nuevas era muy alto.

Aunque el soporte oficial terminó, Microsoft ha lanzado algunos parches de seguridad de emergencia para corregir problemas importantes:

Un parche en mayo de 2014 para problemas en Internet Explorer.
Un parche en mayo de 2017 para un ataque de programa malicioso llamado WannaCry.
Un parche en mayo de 2019 para un problema en la función de Escritorio remoto.

Hoy en día, Windows XP todavía se usa en algunos lugares, aunque en un porcentaje muy bajo a nivel mundial. Por ejemplo, se sigue usando en la armada de los Estados Unidos y en algunas máquinas específicas como impresoras o computadoras de restaurantes.

Requisitos del Sistema

Para que Windows XP funcionara, tu computadora necesitaba cumplir con ciertos requisitos:

	Mínimos	Recomendados	Óptimos
Procesador	233 MHz	300 MHz	800 MHz o superior
Memoria RAM	64 MB RAM	128 MB RAM	512 MB RAM a 1 GB RAM(4GB Maximos en x32)
Espacio en disco duro	1,5 GB	10 GB o superior
Video	800x600 o superior	1024x768 o superior
Periféricos	Teclado y Ratón

¿Por qué se sigue usando hoy en día?

Aunque Microsoft ya no ofrece soporte oficial para Windows XP desde 2014, este sistema operativo todavía se usa en algunos lugares. Una de las razones principales es que hay programas y equipos antiguos que solo funcionan con Windows XP. Por ejemplo, en hospitales o fábricas, existen máquinas muy caras que usan programas diseñados para XP. Actualizar estos sistemas sería muy costoso y complicado.

Además, en algunos países con menos recursos, las personas siguen usando XP porque no pueden permitirse actualizar sus computadoras. Aunque usar XP sin actualizaciones de seguridad es arriesgado, muchas organizaciones lo mantienen en redes separadas de Internet para protegerse.

Filtración de Código

El 23 de septiembre de 2020, el código fuente de Windows XP Service Pack 1 y Windows Server 2003 fue compartido en Internet. Esto significa que partes importantes del programa se hicieron públicas. Algunas personas lograron usar este código para crear versiones funcionales del sistema. Microsoft eliminó videos que mostraban esto por razones de derechos de autor. La empresa afirmó que estaba investigando la situación.

Véase también

En inglés: Windows XP Facts for Kids

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