Wilson Greatbatch para niños
Datos para niños Wilson Greatbatch |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 6 de septiembre de 1919 Búfalo, Nueva York,  Estados Unidos |
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| Fallecimiento | 27 de septiembre de 2011 Williamsville (Nueva York) |
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| Nacionalidad | estadounidense | |
| Educación | ||
| Educado en | Universidad Cornell Universidad de Búfalo |
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| Información profesional | ||
| Área | Ingeniero e Inventor | |
| Conocido por | Ingeniero e inventor que realizó avances en el desarrollo del primer marcapasos cardíaco implantable, aunque a menudo es reconocido como el inventor del marcapasos en general. | |
| Miembro de | Academia Nacional de Ingeniería | |
| Distinciones | National Inventors Hall of Fame Premio Lemelson-MIT Medalla Nacional de Tecnología |
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Wilson Greatbatch (6 de septiembre de 1919 – 27 de septiembre de 2011) fue un ingeniero e inventor estadounidense. Nació en Búfalo, Nueva York, y falleció en Williamsville, Nueva York. Es muy conocido por sus importantes contribuciones al desarrollo del primer marcapasos cardíaco implantable.
Greatbatch estudió en la Universidad Cornell y en la Universidad de Búfalo. A lo largo de su vida, registró más de 350 patentes. Fue reconocido por su trabajo al ser incluido en el National Inventors Hall of Fame y recibió el Premio Lemelson-MIT en 1996.
Contenido
¿Cómo Wilson Greatbatch Inventó el Marcapasos?
Los marcapasos implantables creados por Wilson Greatbatch cambiaron la forma en que se tratan las enfermedades del corazón. Su invento más importante fue el marcapasos moderno, un dispositivo que ha mejorado la vida de millones de personas en todo el mundo.
El Descubrimiento Accidental de un Invento Vital
En 1958, mientras trabajaba en su laboratorio en Nueva York, Greatbatch hizo un descubrimiento por accidente. Estaba intentando construir una máquina para grabar el ritmo del corazón. Por error, conectó una pieza llamada resistor de forma incorrecta. Esto hizo que su aparato produjera una señal eléctrica de baja frecuencia.
Se dio cuenta de que esta señal podía imitar el ritmo natural del corazón. Así, Greatbatch pensó en un aparato que enviara impulsos eléctricos regulares al corazón para ayudarlo a mantener su ritmo. Este fue el primer paso para crear lo que hoy conocemos como el marcapasos implantable.
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Primeros Pasos y Mejoras en el Marcapasos
El primer marcapasos de Greatbatch se probó con éxito en animales. Luego, en abril de 1960, se implantó por primera vez en un ser humano. Una gran novedad de este marcapasos fue que usaba baterías de mercurio para funcionar. Esto hizo que el dispositivo durara más y fuera más confiable.
Antes de la invención de Greatbatch, los marcapasos necesitaban energía de fuentes externas o duraban muy poco. Las baterías de mercurio permitieron que el marcapasos funcionara bien dentro del cuerpo por mucho tiempo. El primer paciente que recibió uno de estos marcapasos vivió más de 18 meses. Este buen resultado demostró que la tecnología era útil y segura.
La Batería de Litio: Un Gran Avance
Durante los años 60, otras empresas también desarrollaron marcapasos. Algunos usaban generadores especiales que producían energía. Sin embargo, en 1971, Wilson Greatbatch hizo un avance aún más importante. Desarrolló la celda de yoduro de litio como fuente de energía para los marcapasos.
Esta celda, que usaba litio y yoduro de litio, era más eficiente y duradera que las baterías de mercurio. Esto permitió que los marcapasos duraran mucho más tiempo. También hizo posible que más pacientes pudieran usar estos dispositivos. La innovación de las celdas de yoduro de litio se convirtió en el estándar para los marcapasos implantables. Esto ayudó a que se usaran ampliamente en la medicina.
La Celda de Batería de Yoduro de Litio de Greatbatch
En 1968, una empresa llamada Catalyst Research Corporation en Baltimore, Maryland, creó y patentó una celda de batería de litio. Esta celda usaba elementos que producían un alto voltaje de 2.8V. Tenía una gran cantidad de energía, pero su impedancia interna limitaba su corriente. Por eso, al principio se pensó que no sería útil.
Greatbatch vio el potencial de esta batería para los marcapasos. Los marcapasos podían usar una batería con alta impedancia sin problemas. Los primeros trabajos se hicieron en un espacio alquilado en la antigua Fábrica de Órganos Wurlitzer en North Tonawanda, Nueva York.
En 1971, Greatbatch presentó la celda WG1 a los creadores de marcapasos. Al principio, no hubo mucho interés. Pero el 9 de julio de 1974, Manuel A. Villafaña y Anthony Adducci, fundadores de Cardiac Pacemakers Inc., fabricaron el primer marcapasos del mundo con una batería de litio y yoduro de litio. La celda de yoduro de litio de Greatbatch es ahora la batería estándar para los marcapasos. Esto se debe a su gran cantidad de energía, su lenta descarga, su tamaño pequeño y su confiabilidad.
En esta celda, el ánodo es de litio. El cátodo es una mezcla de yodo y poli-2-vinilpiridina. Ninguno de estos materiales conduce la electricidad por sí solo. Sin embargo, al mezclarlos y calentarlos, reaccionan y forman un líquido espeso que sí conduce la electricidad. Este líquido se vierte en la celda y se enfría hasta volverse sólido.
Cuando el líquido toca el ánodo de litio, crea una capa muy fina de yoduro de litio. Esta capa es un semiconductor. A medida que la celda se descarga, la reacción entre el litio y el yodo forma una barrera de yoduro de litio que aumenta. Esta barrera es resistiva, lo que hace que el voltaje de la celda disminuya. Los diseñadores de marcapasos usan esta característica para saber cuándo la batería está llegando al final de su vida útil.
¿Cómo Ayudó Wilson Greatbatch a Otros?
Wilson Greatbatch también fue una persona generosa. Donó dinero al Houghton College en Nueva York para crear un programa de posgrado en música. El Centro para las Artes (CFA) de Houghton College se construyó con sus donaciones. Incluye una sala de conciertos, una galería de arte y salas de ensayo. Más tarde, la escuela de música recibió el nombre de Escuela de Música Greatbatch en su honor. El Houghton College había apoyado a Greatbatch en sus investigaciones cuando él no encontraba ayuda, dándole espacio de laboratorio y asistencia.
En 2009, Wilson y Eleanor Greatbatch donaron unos 10 millones de dólares. Con este dinero se construyó una moderna recepción de cristal y un pabellón llamado Eleanor and Wilson Greatbatch Pavilion. Este pabellón está separado del Complejo Darwin D. Martin House y fue diseñado por Toshiko Mori.
Véase también
En inglés: Wilson Greatbatch Facts for Kids
- Marcapasos cardíaco artificial
- Medalla Nacional de Tecnología e Innovación de EE.UU.
