Wham! para niños

Datos para niños Wham!
Wham! en 1985: George Michael (izquierda) y Andrew Ridgeley (derecha).
Datos generales
Origen	Bushey, Hertfordshire, Reino Unido
Estado	Inactivo
Información artística
Género(s)	New romantic, new wave-soul/funk, soft rock
Período de actividad	1981−1986
Discográfica(s)	Columbia, Epic, Sony Music
Web
Sitio web	wham.world
Miembros
George Michael † Andrew Ridgeley

Wham! (conocidos como Wham! UK en Estados Unidos) fue un famoso dúo musical británico. Estuvo formado por George Michael y Andrew Ridgeley. El grupo estuvo activo desde 1981 hasta su separación en 1986. Su música mezclaba estilos como el new romantic, new wave, soul y funk. También incluyeron rap en algunas de sus primeras canciones y un toque de hard rock en las últimas.

En 2008, una encuesta de la revista NME los nombró "La Mejor Boy Band de Todos los Tiempos". Superaron a grupos como Backstreet Boys y NSYNC.

Algunas de sus canciones más conocidas son Careless Whisper, I'm Your Man, Everything She Wants, Club Tropicana, Wake Me Up Before You Go Go, Last Christmas y Freedom.

Los inicios de Wham!: ¿Cómo se formó el dúo?

George Michael y Andrew Ridgeley se conocieron en el colegio Bushey Meeds School. Esto fue en Watford, Inglaterra. Al principio, formaron parte de una banda de ska llamada "The Executive". Esta banda duró poco tiempo.

Cuando el grupo se disolvió, George y Andrew crearon el dúo Wham!. Consiguieron un contrato con la discográfica Innervision Records. Para ser conocidos en todo el mundo, lograron un acuerdo legal. Esto les permitió grabar con compañías más grandes. Firmaron con Sony Entertainment Records y Columbia Records en Estados Unidos y Canadá. Para el resto del mundo, trabajaron con Epic Records.

George Michael se encargaba de la mayoría de las tareas del grupo. Él escribía las canciones, cantaba, producía y a veces tocaba instrumentos. Sin embargo, Andrew Ridgeley fue muy importante al principio. Él ayudó a crear la imagen del grupo y era su portavoz. Andrew convenció a George de que Wham! necesitaba cambiar su estilo y sonido. Así se adaptarían a lo que les gustaba a los jóvenes.

Siendo aún adolescentes, se presentaron como jóvenes despreocupados. Esto se reflejó en sus primeras canciones. Estas canciones, que eran en parte una parodia y en parte una crítica social, hicieron que Wham! fuera conocido como un grupo de baile con mensajes.

Primeros sencillos y desafíos

El primer sencillo de Wham! se llamó "Wham Rap!". Fue lanzado en junio de 1982. Fue una de las primeras canciones de un grupo británico en incluir rap. Tenía dos versiones: "Social Mix" y "Antisocial Mix". La BBC Radio 1 en el Reino Unido no transmitió la versión "Antisocial Mix". Esto se debió a su contenido. Por ello, la canción fue regrabada, cambiando las partes más discutidas.

También se lanzaron dos videos para promocionar estas canciones. En 1983, en el programa de televisión británico "The Tube", Wham! presentó la canción original en vivo. Esta versión fue considerada mejor que la reeditada. "Wham Rap!" no tuvo mucho éxito al principio. Pero en octubre de 1982, su canción "Young Guns (Go For It!)" sí entró en las listas de éxitos de su país. Desde ese momento, los medios de comunicación vieron al dúo como un fenómeno musical.

El ascenso a la fama: ¿Cómo Wham! se hizo popular?

El impacto de Wham! en el público, especialmente en las adolescentes, fue enorme. Esto se notó cuando presentaron "Young Guns (Go For It!)" en el programa de televisión británico Top of the Pops. Este era un show semanal muy importante de la BBC. La canción llegó al Top 40, alcanzando el puesto número 3 en diciembre de 1982.

Otras canciones importantes de Wham! en 1983 fueron una nueva edición de "Wham Rap! (Enjoy What You Do)" y "Bad Boys". A finales de ese año, el grupo competía con Duran Duran, Spandale Ballet y Culture Club. Eran uno de los grupos británicos más grandes. En ese momento, lanzaron su primer álbum, llamado "Fantastic", que llegó al número 1 en ventas.

Al mismo tiempo, Andrew Ridgeley tuvo problemas legales con su primer contrato. Mientras esto ocurría, su antigua productora lanzó una versión mezclada de "Fantastic". La llamaron "Club Fantastic Megamix". Wham! denunció esto públicamente y pidió a sus fans que no la compraran. Después de la demanda, la productora admitió que hubo problemas con el contrato. Esto resultó en un pago grande que llevó a la quiebra de la discográfica.

Cambios de imagen y éxitos mundiales

Con la ayuda de Andrew Ridgeley, el dúo cambió su imagen. Wham! regresó en mayo de 1984 con un estilo similar a otras bandas pop de la época. Esto se mostró en el video de la canción "Club Tropicana".

Su siguiente sencillo los hizo famosos en todo el mundo. Fue "Wake Me Up Before You Go Go". Esta pegadiza canción fue escrita por George Michael. Se inspiró en una frase divertida que Andrew Ridgeley dejó en una nota en su habitación de hotel. La frase original era "don't forget to wake me up up before you go, George". Andrew la escribió con un tartamudeo para enfatizar la idea.

Después de quitarle el segundo "up", pensaron que los dos "go go" sonaban originales. Rápidamente se convirtió en su primer número 1 en el Reino Unido. También estuvo muy cerca de serlo en Estados Unidos. El video de la canción fue muy popular entre los jóvenes. Esto inició la moda de usar camisetas con lemas o frases cortas.

Curiosamente, el siguiente sencillo, "Careless Whisper", se considera una canción en solitario de George Michael. Fue la primera desde que Wham! existía, aunque Andrew Ridgeley también la coescribió. Andrew no aparece en el video. Esto marcó un cambio en la imagen juvenil del grupo. La canción fue el mayor éxito de la banda. Llegó al primer lugar en muchos países durante varias semanas.

En el otoño de 1984, Wham! regresó como dúo con "Freedom", otro éxito en las listas. En noviembre de ese año, lanzaron su segundo y más exitoso álbum, "Make It Big". Este álbum también llegó al número 1 en ventas. Con este material, hicieron una gira de conciertos por todo el mundo.

En esa época, George Michael cantó en el proyecto benéfico británico "Band Aid". Fue en la canción "Do They Know It's Christmas?". También lanzó el sencillo "Last Christmas"/"Everything She Wants", que llegó al número 2 en el Reino Unido. El grupo donó todas las ganancias de esta canción para ayudar a las personas afectadas por la hambruna en Etiopía.

La gira por China: Un hito histórico

En abril de 1985, Wham! se tomó un descanso de las grabaciones. Se embarcaron en una gran gira mundial. Incluyeron una estancia de 10 días en China. Fueron el primer grupo pop occidental en tocar allí.

El grupo consiguió el permiso del gobierno chino después de 18 meses de negociaciones. Simon Napier-Bell, el representante de Wham!, los convenció. Argumentó que la gira mostraría una imagen positiva de China al mundo.

Esta gira fue muy publicitada. Terminó con un concierto en el Gimnasio de los Trabajadores en Pekín. Asistieron 10.000 fans.

En noviembre de 1985, lanzaron el sencillo "I'm Your Man". Este llegó al número 1 en las listas británicas.

"Last Christmas" fue relanzada para la Navidad de 1985. De nuevo, llegó al Top 10 británico, alcanzando el número 6. Mientras tanto, George Michael comenzó a realizar otras actividades personales. Colaboró en los coros con Elton John en sus éxitos "Nikita" y "Wrap Her Up". También trabajó con David Cassidy en "The Last Kiss" en 1985.

El final de Wham!: ¿Por qué se separaron?

El sencillo "The Edge of Heaven", lanzado en 1986, fue número 1 en junio de ese año en el Reino Unido. "Where Did Your Heart Go?" fue su última canción en Estados Unidos.

El último álbum del dúo fue una colección de todos sus sencillos hasta la fecha. La mayoría eran versiones extendidas. Se llamó "The Final". En Estados Unidos, una versión especial se llamó Music from the Edge of Heaven. Esta contenía canciones alternativas.

En ese mismo año, George Michael decidió crear música más compleja. Quería llegar a un público más adulto. Así lo dijo a la prensa. El papel de Andrew Ridgeley se volvió menos importante. Esto se debía al gran éxito de la carrera de George Michael. Siempre se discutió si la presencia de Andrew era necesaria para la evolución del grupo.

La separación era inminente. Incluso la portada del álbum Music from the Edge of Heaven para Latinoamérica y Japón mostraba a George Michael de espaldas a Andrew Ridgeley y con un semblante serio.

Aun así, las canciones "The Edge of Heaven", "A Different Corner" y "Where Did Your Heart Go?" se lanzaron en 1986. Sin embargo, ninguna llegó al primer puesto en Estados Unidos. El público dejó de tener noticias del dúo. Los rumores de separación de Wham! aumentaron. Finalmente, en el verano de 1986, la separación se hizo realidad.

La separación oficial de la banda se anunció en la primavera de 1986. Para despedirse, anunciaron un concierto histórico en el estadio de Wembley. Fue el 28 de junio de 1986 y se llamó "The Final". Wham! se despidió de su público ante 73.000 fans. El evento duró 8 horas y tuvo momentos muy emotivos.

La banda estuvo unida durante 5 años. Vendieron cerca de 20 millones de álbumes y entre 10 y 15 millones de sencillos. "Foreign Skies", la película de su gira por China, fue muy elogiada. Se convirtió en la película con mayor audiencia en su estreno.

Después de Wham!: ¿Qué hicieron George y Andrew?

George Michael lanzó su primer álbum como solista casi un año después de la separación de Wham!. Fue en octubre de 1987 con su disco "Faith". Este fue un gran éxito comercial en muchos países. Parte de su éxito se debió a un cambio de imagen. George adoptó un estilo más maduro, con barba, pendientes, gafas de sol, botas y pantalones ajustados.

Los dos miembros de Wham! nunca se reunieron para grabar nueva música o hacer presentaciones. Cada uno se centró en sus propios proyectos. Durante algunos años de su carrera como solista, George Michael habló de forma crítica sobre su papel en Wham!. Esto se debía a que los medios no cubrían a Andrew Ridgeley.

George indicó que la presión de la prensa era constante. También dijo que esos años fueron difíciles económicamente. Sin embargo, no descartó una reunión con su amigo para presentar canciones de su primer disco. Todavía interpreta canciones como "I'm Your Man" y "Everything She Wants" en sus conciertos.

Andrew Ridgeley tuvo una carrera musical menos destacada durante casi 5 años más. Luego se dedicó a otras actividades fuera de la música, como el surf y los negocios. Vive alejado de los medios de comunicación.

A principios de 2007, George Michael trabajó en nuevas canciones para su próximo álbum como solista. El cantante confirmó que grabó dos nuevas canciones con Andrew Ridgeley. En estas canciones, George cantó y Andrew tocó la guitarra. La publicación de este disco estaba prevista para finales de 2007, pero no ha salido hasta la fecha.

En julio de 2023, Netflix estrenó un documental sobre la banda.

Discografía de Wham!

Álbumes de estudio

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