Tortuga almizclada para niños
La tortuga almizclada (Sternotherus odoratus) es una especie de tortuga pequeña que vive en el sudeste de Canadá y en el este de Estados Unidos. Pertenece a la familia Kinosternidae. Es una tortuga muy conocida y a veces se tiene como mascota.
Datos para niños
Sternotherus odoratus |
||
|---|---|---|
 |
||
| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 2.3) |
||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Testudines | |
| Familia: | Kinosternidae | |
| Género: | Sternotherus | |
| Especie: | S. odoratus (Latreille, 1801) |
|
| Sinonimia | ||
|
Testudo odorata Latreille, 1801 in Sonnini & Latreille |
||
Contenido
¿Dónde vive la tortuga almizclada?
La tortuga almizclada se encuentra en varias regiones de América del Norte.
Distribución en Canadá y Estados Unidos
En Canadá, vive en el sur de Ontario y Quebec. En Estados Unidos, se extiende por el este, desde el sur de Maine hasta Florida. Hacia el oeste, se encuentra en Texas y Wisconsin.
¿Hubo tortugas almizcladas en México?
En 1963, los investigadores Edward O. Moll y Kenneth L. Williams mencionaron que había una pequeña población de estas tortugas en El Sauz, Chihuahua, México. Se basaron en un ejemplar recolectado en 1903.
Se cree que esta población pudo haber llegado allí siguiendo el río Conchos y el río Chuviscar. Esta zona podría haber sido un lugar donde las tortugas sobrevivieron de un periodo más húmedo. En ese tiempo, los arroyos temporales eran más grandes y casi permanentes.
Sin embargo, a pesar de varias expediciones, no se han encontrado más tortugas almizcladas en esa área. Por eso, hoy se considera que esta especie ya no existe en México. Se sabe que la zona dejó de tener agua permanente desde 1947, cuando comenzó la expansión agrícola. Esto pudo haber causado la desaparición de las tortugas.
También se ha hablado de otra pequeña población en el Condado de Presidio, en Texas, Estados Unidos. Algunos creen que es una población que quedó de un tiempo pasado, relacionada con la de El Sauz. Otros piensan que el registro podría ser un error.
Características de la tortuga almizclada
La tortuga almizclada es una tortuga pequeña con características muy particulares.
¿Cómo es su cuerpo?
Mide entre 8 y 14 centímetros de largo. Tiene un cuello largo y patas cortas. Los machos suelen tener una cola más larga que las hembras. Su cabeza tiene una forma triangular, con un hocico puntiagudo.
En su nariz y hasta el cuello, tiene rayas de color amarillo y verde. La parte de abajo de su caparazón, llamada plastrón, es pequeña y no protege mucho sus patas. A veces, algunas algas crecen en su caparazón.
¿Por qué se llama "almizclada"?
El nombre científico de la tortuga almizclada es Sternotherus odoratus. Este nombre significa "tortuga con olor". Se le llama así porque, cuando se siente amenazada o alguien intenta atraparla, libera un olor fuerte y desagradable. Es una forma de defenderse.
¿Qué come la tortuga almizclada?
Las tortugas almizcladas son carnívoras, lo que significa que comen carne. Su dieta es muy variada y se alimentan de diferentes animales acuáticos.
Consumen invertebrados como cangrejos de río, almejas, caracoles y varios tipos de insectos. También pueden comer peces y animales muertos (carroña). Aunque las tortugas de su género suelen comer moluscos, la tortuga almizclada es menos selectiva y come una mayor variedad de alimentos.
¿Cómo se reproduce la tortuga almizclada?
La reproducción de estas tortugas ocurre en primavera. Las hembras ponen entre dos y nueve huevos.
Los huevos eclosionan, es decir, las crías nacen, a finales del verano o principios del otoño. Los recién nacidos son muy pequeños, miden menos de 2.54 centímetros de largo. Como la mayoría de las tortugas, tienen una vida bastante larga. Se sabe de ejemplares que han vivido más de 50 años en cautiverio.
La tortuga almizclada como mascota
Debido a su tamaño pequeño, la tortuga almizclada es una opción popular como mascota. Es más fácil de cuidar que otras especies de tortugas más grandes que se venden comúnmente.
Se pueden encontrar tortugas almizcladas capturadas en su hábitat natural, pero también se crían en cautiverio específicamente para el comercio de mascotas.
Véase también
En inglés: Sternotherus odoratus Facts for Kids
