Three Sisters (Oregón) para niños
Datos para niños Three Sisters |
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 Vista desde el sureste de los Three Sisters, tres volcanes escasamente cubiertos de hielo y nieve (de izda. a dcha, South, Middle y North Sister, con una lengua de lava negra a la izquierda)
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| Localización geográfica | ||
| Cordillera | Cordillera de las Cascadas | |
| Coordenadas | 44°06′13″N 121°46′08″O / 44.1035, -121.769 | |
| Localización administrativa | ||
| País | Estados Unidos | |
| División |  Oregón |
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| Subdivisión | Condados de Lane y Deschutes | |
| Características generales | ||
| Tipo | Volcán complejo, formado por dos estratovolcanes y un volcán en escudo | |
| Altitud | South 3158,5 m Middle 3063,7 m North 3075,3 m |
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| Prominencia | 1703 m (South Sister, US most prominent peaks, 85.º) | |
| Geología | ||
| Era geológica | Cuaternario | |
| Tipo de rocas | basalto | |
| Observatorio | Observatorio Vulcanológico de Cascadas | |
| Última erupción | 440 d. C. | |
| Montañismo | ||
| Ruta | Senderismo o escalada, además de viajes a glaciares en algunas ruta | |
| Mapa de localización | ||
 Three Sisters
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Las Three Sisters (que significa 'Tres Hermanas' en inglés) son un grupo de tres volcanes en el estado de Oregón, Estados Unidos. Forman parte de la Cordillera de las Cascadas. Cada uno de estos picos mide más de 3000 metros de altura. Son el tercer, cuarto y quinto picos más altos de Oregón. Se encuentran en un área protegida llamada «Three Sisters Wilderness», a unos 16 kilómetros al sur de la ciudad más cercana.
En esta zona montañosa viven muchas plantas y animales. El clima se caracteriza por nevadas frecuentes, lluvias ocasionales y grandes cambios de temperatura entre estaciones. Las montañas son muy populares para el senderismo y la escalada, especialmente la South Sister.
Aunque se les ve como un conjunto, cada volcán se formó de manera diferente. El North Sister está apagado, y el Middle Sister está inactivo. Sin embargo, el South Sister tuvo su última erupción hace unos 2000 años y podría volver a estar activo. En el año 2000, las imágenes de satélite mostraron que el suelo cerca del South Sister se estaba elevando. Por eso, el Servicio Geológico de los Estados Unidos planea vigilar mejor la zona.
Contenido
Geografía y Geología de las Three Sisters
Las Three Sisters se encuentran en los límites de los condados de Lane y Deschutes, en Oregón. También están cerca de los Bosques Nacionales Willamette y Deschutes.
Estos tres picos son el tercero, cuarto y quinto más altos de Oregón. Juntos, tienen 15 glaciares, casi la mitad de todos los glaciares de Oregón. Los primeros exploradores les dieron los nombres de Fe, Esperanza y Caridad, pero hoy se les conoce como North Sister, Middle Sister y South Sister.
Las Three Sisters forman un volcán complejo que se extiende por unos 32 kilómetros. Son parte del cinturón volcánico de la Cordillera de las Cascadas. Aquí se encuentran volcanes de diferentes épocas geológicas y con distintos tipos de rocas volcánicas. Al igual que otros volcanes de las Cascadas, las Three Sisters se formaron por el movimiento de la Placa de Juan de Fuca debajo de la Placa Norteamericana. También fueron moldeadas por la Edad de Hielo del Pleistoceno, cuando los glaciares erosionaron las montañas.
Las Three Sisters son especiales porque están muy juntas, a diferencia de otros volcanes de las Cascadas que suelen estar separados por 64 a 97 kilómetros. Otros picos cercanos incluyen el cráter Belknap, el Monte Washington y Broken Top. La región estuvo muy activa en el Pleistoceno, con erupciones hace entre 700 000 y 170 000 años. Los flujos de lava de las Three Sisters cubren depósitos más antiguos, lo que indica que North Sister, el volcán más antiguo, tiene menos de 170 000 años.
Espacio Natural y Clima
El área natural de Three Sisters abarca 1137.9 kilómetros cuadrados. Es la segunda área silvestre más grande de Oregón. Fue creada por el Congreso de Estados Unidos en 1964. Limita con el espacio natural del Monte Washington al norte y con el lago Waldo al sur. Este lugar tiene 420 kilómetros de senderos, además de muchos bosques, lagos, cascadas y arroyos.
El clima en la región varía mucho debido a las montañas. El lado oeste es más húmedo y el este es más seco. La cantidad de lluvia y nieve aumenta con la altitud. La humedad viene del Océano Pacífico y se enfría al subir por las montañas. En el oeste, caen entre 2000 y 3200 mm de lluvia al año, mientras que en el este caen entre 1000 y 2000 mm. Las temperaturas máximas en verano son de 27 a 32 °C, y las mínimas en invierno son de -29 a -34 °C.
En este espacio natural, que forma parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Salvajes de los Estados Unidos, no se permiten vehículos de motor ni otros medios de transporte. Esto incluye bicicletas, camionetas, lanchas y helicópteros. Desde finales de mayo hasta finales de octubre, se necesitan permisos para entrar al lugar.
Flora y Fauna de las Three Sisters
En las Three Sisters, los árboles más comunes son el abeto de Douglas y el pino Ponderosa. También se encuentran otras especies como el Pinus contorta, Abies amabilis, Abies lasiocarpa, Tsuga heterophylla, Pinus monticola, abeto Engelmann y Thuja plicata. El abeto blanco del Colorado ha disminuido por plagas de escarabajos. En las zonas más altas, hay praderas alpinas con flores como lupinos, castillejas, brezos y girasoles. También crecen árboles como el Tsuga mertensiana y el Pinus albicaulis.
La fauna de la zona incluye peces como la trucha de arroyo y la trucha arcoíris. Hay aves como el gallo de las Rocosas y el grévol engolado. También viven animales más grandes como el ciervo mulo de las Rocosas, venados, alces de Roosevelt y el oso negro americano. Entre los depredadores se encuentran linces, pumas y coyotes. Además, hay mapaches, martas, comadrejas y visones americanos.
Picos de las Three Sisters
North Sister: El Volcán Más Antiguo
North Sister, también conocido como "Faith", es el volcán más antiguo y erosionado de los tres. Tiene grandes formaciones rocosas y glaciares. Es un estratovolcán que se asienta sobre un volcán más antiguo llamado Little Brother. North Sister mide 8 kilómetros de ancho. Está compuesto principalmente de andesita, una roca rica en magnesio y hierro.
Se calcula que la última erupción de North Sister fue hace más de 100 000 años, por lo que se considera un volcán apagado. Este pico tiene más diques (rocas volcánicas que se forman en grietas) que cualquier otro volcán similar en las Cascadas. La erosión ha quitado una cuarta parte o un tercio de su tamaño original.
Middle Sister: El Volcán del Medio
El pico Middle Sister, también conocido como "Hope", es un estratovolcán formado principalmente por basalto. También ha expulsado andesita, dacita y riodacita. Es el más pequeño y menos estudiado de los tres. Es el volcán de edad intermedia, con sus flujos de lava más recientes de hace 14 000 años. Esto lo hace un poco más antiguo que el South Sister.
La montaña tiene forma de cono y perdió su lado este debido a la glaciación. Sin embargo, su lado oeste está casi intacto. Los glaciares Diller y Hayden siguen erosionando la cara este, mientras que el glaciar Renfrew está en la ladera noroeste. El glaciar Collier, aunque grande, se está retirando y desciende por el lado norte de Middle Sister.
South Sister: El Volcán Más Joven y Alto
El pico South Sister, también conocido como "Charity", es el volcán más joven y alto de los tres. Sus rocas volcánicas varían desde andesita basáltica hasta riolita y riodacita. Es un estratovolcán que se formó sobre una estructura más antigua, de menos de 50 000 años. Su última erupción fue hace unos 2000 años.
A diferencia de los otros, el South Sister tiene un cráter volcánico cerca de la cumbre, de unos 400 metros de diámetro. Dentro de este cráter hay un pequeño lago llamado Teardrop Pool, que es la laguna a mayor altitud de Oregón. Las laderas del South Sister tienen varios glaciares pequeños, como el de Lewis, Clark, Lost Creek y Prouty.
Escalada y Actividades al Aire Libre
Las Three Sisters son un lugar muy visitado por excursionistas y montañistas. El Servicio Forestal de los Estados Unidos pide permisos para acceder desde finales de mayo hasta principios de septiembre. En algunos senderos, los perros deben ir con correa. Los caballos no están permitidos, y se necesita un piolet para subir en invierno por seguridad.
North Sister es la más difícil y peligrosa de escalar debido a la erosión y los desprendimientos. Sin embargo, una de sus crestas, Litlle Brother, se puede escalar sin equipo especial, usando solo manos y pies. La primera subida registrada a North Sister fue en 1857. Hoy en día, la ruta más común es de 18 kilómetros de ida y vuelta, con un ascenso de 965 metros, y toma unas 6-7 horas para un escalador promedio.
Middle Sister también permite la escalada. La ruta circular es de 26.4 kilómetros y sube 1450 metros. El viaje dura unas 12 horas, comenzando por un bosque denso. Desde la cima, se pueden ver North Sister, South Sister, el glaciar Hayden y otros volcanes de las Cascadas.
La ruta de escalada estándar al South Sister es de 20.3 kilómetros de ida y vuelta y sube 1660 metros hasta la cumbre de 3157 metros. La subida no es muy difícil hasta el último tramo. En su libro "Into the Wild", Jon Krakauer menciona que su primera subida al South Sister con su padre lo inspiró a seguir el montañismo. Los senderos de Green Lakes y Devils Lake son muy populares. Aunque estos caminos no requieren experiencia técnica, los peligros siguen existiendo y los rescates son frecuentes.
Historia Reciente y Posibles Riesgos
Es poco probable que North o Middle Sister vuelvan a estar activos. Sin embargo, South Sister podría reactivarse y ser peligroso. Si entrara en erupción, el área de riesgo se extendería en un radio de 2 a 10 kilómetros desde la cumbre. Cenizas volcánicas podrían acumularse en la ciudad de Bend (Oregón). Flujos de lodo volcánico (lahares) y flujos piroclásticos (gases y rocas calientes) bajarían por las laderas, amenazando todo a su paso.
En el año 2000, imágenes de satélite mostraron que el suelo cerca del South Sister se estaba elevando. Esto se debe a que el magma comenzó a moverse a unos 6.4 kilómetros de profundidad. Los científicos se preocuparon de que el volcán pudiera despertar. En 2004, hubo un grupo de pequeños terremotos en la zona, que disminuyeron en pocos días. En 2007, la elevación del suelo había disminuido, pero la zona aún se considera potencialmente activa. En 2013, los científicos notaron que la elevación había bajado a unos 7 mm por año. Debido a estos cambios, el Servicio Geológico de Estados Unidos planea aumentar la vigilancia de los tres picos. Instalarán sistemas GPS, tomarán muestras de gases y añadirán sismómetros.
Véase también
En inglés: Three Sisters (Oregon) Facts for Kids
- List of Ultras of the United States
- List of volcanoes in the United States
