Urogallo cantábrico para niños
Datos para niños
Tetrao urogallus cantabricus |
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| Estado de conservación | ||
 En peligro crítico (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Galliformes | |
| Familia: | Phasianidae | |
| Subfamilia: | Tetraonidae | |
| Género: | Tetrao | |
| Especie: | T. urogallus | |
| Subespecie: | T. u. cantabricus Castroviejo, 1967 |
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| Distribución | ||
 Distribución del urogallo cantábrico (2016) |
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El urogallo cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) es un tipo especial de ave que vive solo en los montes Cantábricos de España. Es una subespecie del urogallo occidental, un ave grande de la familia de los faisanes.
Hoy en día, solo se encuentra en las montañas de Asturias, algunas partes del norte de Castilla y León (especialmente en la provincia de León) y en zonas montañosas del oeste de Cantabria. Antes también vivía en Galicia, pero no se han visto allí desde 2005.
Contenido
¿Qué es el Urogallo Cantábrico?
El urogallo cantábrico es un ave grande y llamativa. Es una subespecie del urogallo occidental, que es el urogallo más grande del mundo.
¿Cómo es el Urogallo Cantábrico?
El urogallo es un ave de gran tamaño, que puede medir entre 80 y 115 centímetros de punta a punta de sus alas. Las hembras son más pequeñas que los machos.
Su plumaje es de color gris oscuro, con tonos negros alrededor de la cabeza y el cuello. Tiene una cola larga y redondeada, un pico de color blanco marfil y una mancha rojiza encima del ojo.
¿Dónde Vive el Urogallo Cantábrico?
Antiguamente, el urogallo cantábrico se encontraba en toda la cordillera Cantábrica, desde el norte de Portugal hasta Cantabria. Sin embargo, su hogar se ha reducido mucho.
Actualmente, su distribución se limita a la cordillera Cantábrica, en el noroeste de España. Vive en un área de unos 1.700 kilómetros cuadrados. Esta zona está separada de la población de urogallos de los Pirineos por más de 300 kilómetros.
El urogallo cantábrico vive en bosques de hayas (Fagus sylvatica), robles (Quercus robur, Q. petraea y Q. pyrenaica), abedules (Betula alba) y pinos. Prefiere zonas montañosas entre los 800 y 1.800 metros de altura. También usa zonas con arbustos como retama (Genista spp.) y brezo (Erica spp.), y praderas.
Se alimenta de brotes de haya, amentos de abedul y hojas de acebo (Ilex aquifolium). También come arándanos (Vaccinium myrtillus), que son una parte importante de su dieta.
¿Cómo ha Cambiado su Hogar?
El hogar del urogallo cantábrico ha disminuido en más del 50%. Antes ocupaba unos 3500 kilómetros cuadrados. Ahora, su área de distribución está muy dividida, con poca cobertura de bosque. La mayoría de los lugares adecuados para vivir son pequeños, de menos de 10 hectáreas.
Los lugares donde los machos se reúnen para atraer a las hembras, llamados "cantaderos", han sido abandonados en las últimas décadas. Los que quedan están más lejos de los bordes de los bosques que antes.
¿Por qué es Importante la Estructura del Bosque?
Para el urogallo cantábrico, lo más importante de su hogar es cómo está organizado el bosque, no tanto el tipo de árboles. Necesita bosques con una estructura específica, con zonas abiertas y arbustos de arándano bien distribuidos.
A lo largo de los siglos, los bosques de la Cordillera Cantábrica han sido modificados por las personas. Actividades como el pastoreo y la tala de árboles por parte de pastores y ganaderos ayudaron a mantener un hábitat favorable para el urogallo. Sin embargo, la gestión actual de los bosques para producir madera ha cambiado mucho su estructura. Esto afecta la calidad y cantidad de su hábitat.
¿Por Qué Está en Peligro el Urogallo Cantábrico?
El urogallo cantábrico está en una situación muy delicada. Se considera una especie en peligro crítico de extinción.
Amenazas Principales para el Urogallo
Se calcula que en 2022, la población de urogallo cantábrico era de menos de 300 individuos. Esto es un número muy bajo. El número de machos en los cantaderos ha disminuido entre un 60% y un 70% desde 1981.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo considera "en peligro crítico". En España, está clasificado como "En peligro de extinción" en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.
¿Cómo Afecta la Actividad Humana?
Aunque la caza del urogallo cantábrico es ilegal en España, todavía ocurre de forma ocasional. Como estas aves se juntan en los cantaderos, son un blanco fácil. La pérdida de aves adultas podría tener un gran impacto en una población tan pequeña.
Las enfermedades y los parásitos no parecen ser una amenaza importante para el urogallo cantábrico. Tampoco hay mucha información que indique que los depredadores sean un problema grave.
Las actividades humanas, como el aumento de visitantes en los espacios naturales, también pueden molestar a estas aves. Los incendios forestales son otra gran amenaza. En España, muchos incendios son provocados por personas. El urogallo evita las zonas que se queman a menudo, porque el bosque no se recupera bien y no puede ofrecer el hábitat que necesita.
¿Qué se Hace para Proteger al Urogallo Cantábrico?
Existen leyes y acuerdos para proteger al urogallo cantábrico y su hábitat.
Esfuerzos de Conservación y Leyes
En España, el urogallo cantábrico está protegido por el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Esto significa que se toman medidas especiales para protegerlo, como regular actividades en los bosques donde vive y luchar contra la caza ilegal.
La Unión Europea también tiene directivas, como la Directiva de Hábitats y la Directiva de Aves, que buscan proteger especies y sus hogares. El urogallo está incluido en estas directivas, lo que significa que se deben crear zonas especiales de conservación para él.
Además, el Convenio de Berna exige a los países proteger estrictamente a especies como el urogallo, prohibiendo su captura, daño o la destrucción de sus lugares de cría.
A pesar de estas leyes, la caza ilegal sigue ocurriendo. También es difícil saber si todas estas medidas están siendo realmente efectivas para reducir las amenazas. Parece que las leyes actuales no son suficientes por sí solas. Se necesita una gestión activa de los bosques para mantener los microhábitats que el urogallo necesita, algo que antes se lograba con la forma tradicional de trabajar la madera por parte de las comunidades rurales.
Recientemente, un tribunal en Castilla y León impidió la instalación de molinos de viento en una zona importante para el urogallo, lo que muestra un apoyo creciente a su supervivencia.
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