Sambucus para niños
Datos para niños Saúco |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Dipsacales | |
| Familia: | Adoxaceae | |
| Género: | Sambucus L. (1753) |
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| Especie tipo | ||
| Sambucus nigra L. |
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El saúco (Sambucus) es un grupo de plantas que incluye arbustos y árboles pequeños. Pertenece a la familia de las adoxáceas. Existen entre cinco y treinta tipos diferentes de saúco en el mundo.
Estas plantas son comunes en las regiones con climas templados y subtropicales. Se encuentran principalmente en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, crecen en Oceanía y América del Sur.
Contenido
El Saúco: Un Arbusto con Historia
El saúco es conocido desde hace mucho tiempo por sus flores y frutos. Es una planta que se adapta a diferentes lugares. Su nombre científico, Sambucus, agrupa a todas sus especies.
¿Cómo es el Saúco?
La mayoría de los saúcos son arbustos o árboles pequeños. También hay algunas especies que son plantas herbáceas, es decir, que no tienen tallos leñosos permanentes.
Sus hojas están divididas en varias partes llamadas folíolos. Generalmente tienen entre cinco y nueve folíolos. Cada hoja puede medir de 5 a 30 cm de largo. Los bordes de los folíolos son dentados.
A finales de la primavera, el saúco produce grandes grupos de pequeñas flores. Estas flores suelen ser de color blanco o crema. Después de las flores, aparecen pequeños racimos de bayas. Las bayas pueden ser negras, azul-negras o rojas. En raras ocasiones, son amarillas o blancas.
Tipos de Saúco en el Mundo
Existen varios grupos de saúcos, cada uno con características especiales. Los botánicos los clasifican de diferentes maneras.
- Saúcos negros o comunes: Este grupo incluye el Sambucus nigra, que es el saúco más conocido en Europa y Norteamérica. Son arbustos grandes o árboles pequeños. Sus flores crecen en grupos planos y sus bayas son negras o azuladas.
- Algunas especies de este grupo son el Sambucus australis de Sudamérica y el Sambucus canadensis de Norteamérica.
- Saúcos rojos: Estas especies se encuentran en las partes más frías del hemisferio norte. Sus flores forman grupos redondeados y sus bayas son de un color rojo brillante. Son arbustos más pequeños que los saúcos negros.
- Un ejemplo es el Sambucus racemosa, que crece en Europa y Asia.
- Saúcos australianos: Son dos especies que crecen en Australasia. Sus flores también son redondeadas, pero sus bayas son blancas o amarillas. Son arbustos que alcanzan hasta 3 metros de altura.
- Saúcos enanos: A diferencia de los otros, estos saúcos son plantas herbáceas. Cada año, brotan de sus raíces. Crecen hasta 1.5 o 2 metros de alto. Sus ramas terminan en grandes grupos de flores que luego se convierten en racimos de bayas.
- Un ejemplo es el Sambucus ebulus, que se encuentra en Europa y Asia.
Usos del Saúco
El saúco ha sido valorado por sus diferentes usos a lo largo de la historia.
En la Salud Tradicional
La especie Sambucus nigra se ha usado en la medicina tradicional por cientos de años. Contiene sustancias como vitaminas y aceites. Algunos estudios sugieren que puede ayudar a aliviar síntomas de la gripe y alergias. También se cree que es beneficioso para el sistema respiratorio.
En la Cocina
Las bayas maduras y cocinadas de la mayoría de los saúcos son comestibles. La especie Sambucus nigra se cultiva para este fin. Con sus bayas se pueden preparar mermeladas y otras delicias.
¡Importante! La Seguridad al Consumir Saúco
Es muy importante saber que la mayoría de las bayas de saúco crudas y otras partes de la planta pueden ser perjudiciales. Por eso, los frutos siempre deben consumirse cuando estén bien maduros y cocinados. Las semillas, la corteza, las hojas y los frutos que no están maduros contienen sustancias que pueden ser dañinas si se consumen crudas.
Otros Usos y el Origen de su Nombre
La madera del saúco es muy resistente. Por esta razón, se ha utilizado para fabricar herramientas para el campo y muebles.
El nombre "saúco" viene de la palabra en latín sambucus. Esta, a su vez, viene del griego sambuke. La sambuke era un instrumento musical antiguo, parecido a un arpa.
Galería de imágenes
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Cultivo de saúcos en Estiria.
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Saúco rojo (Sambucus racemosa).
Véase también
En inglés: Elderberry Facts for Kids
