Pronóstico del tiempo para niños

El pronóstico del tiempo es como una predicción científica sobre cómo estará el clima en un lugar y momento específicos en el futuro. Para hacerlo, los expertos usan la tecnología y la ciencia para entender el estado de la atmósfera, que es la capa de aire que rodea la Tierra.

Los pronósticos se basan en recolectar muchos datos sobre el aire, como la temperatura, la presión, la velocidad del viento, la humedad y si va a llover o nevar. Luego, usan lo que saben sobre cómo funciona el clima (la meteorología) para adivinar cómo cambiarán estas condiciones. Sin embargo, el clima es muy complejo y no lo entendemos todo a la perfección, por eso, cuanto más tiempo se intenta predecir el futuro, menos seguros son los pronósticos.

Historia de las predicciones del tiempo

Desde hace miles de años, las personas han querido saber cómo será el tiempo. Esto es porque el clima siempre ha influido mucho en la vida diaria.

Primeros intentos de pronóstico

• En el año 650 antes de Cristo, los babilonios intentaban predecir el tiempo observando las nubes.
• Alrededor del año 340 antes de Cristo, el famoso pensador Aristóteles escribió sobre los patrones del tiempo en su libro Meteorología.
• Los chinos también hacían predicciones del tiempo desde al menos el año 300 antes de Cristo.

Antiguamente, la gente usaba su experiencia para predecir el tiempo. Por ejemplo, si el cielo amanecía rojizo y nublado, pensaban que sería un día de mal tiempo. Esto tenía algo de sentido, ya que las nubes bajas al amanecer pueden indicar que luego, al calentarse el aire, subirán y podrían causar lluvia. Estas ideas pasaban de generación en generación y se conocían como "sabiduría popular del tiempo". Sin embargo, estas predicciones no siempre eran exactas y no se podían comprobar de forma científica.

La era moderna del pronóstico

La forma de predecir el tiempo cambió mucho con la invención del telégrafo en 1837. Antes, era muy difícil compartir información sobre el clima de un lugar a otro rápidamente. El telégrafo permitió que los meteorólogos recibieran informes del tiempo de muchas áreas al instante. Esto ayudó a que los pronósticos fueran mucho más precisos, ya que se conocían las condiciones de una región más grande.

Hoy en día, los satélites meteorológicos nos dan muchísima información, lo que ha mejorado enormemente los pronósticos. Aunque nunca será un conocimiento perfecto, cada vez son más exactos.

Dos personas muy importantes en el nacimiento del pronóstico del tiempo como ciencia fueron Francis Beaufort y Robert Fitzroy. Beaufort es conocido por la escala Beaufort, que mide la fuerza del viento. Fitzroy desarrolló el barómetro Fitzroy, un instrumento para medir la presión atmosférica. Ambos eran influyentes en la Marina Británica y, aunque al principio la prensa se burlaba de ellos, su trabajo fue aceptado y sentó las bases de cómo se hacen los pronósticos del tiempo hoy en día.

Tipos de condiciones atmosféricas

Los pronósticos del tiempo describen diferentes condiciones que podemos esperar:

• Soleado
• Escasa nubosidad (pocas nubes)
• Nubosidad parcial (algunas nubes)
• Mayormente nublado
• Nublado
• Llovizna (lluvia muy fina)
• Chubasco (lluvia corta y fuerte)
• Lluvia
• Precipitaciones (cualquier forma de agua que cae del cielo)
• Tormentas
• Nevadas
• Aguanieve (mezcla de lluvia y nieve)
• Viento (se indica su velocidad, por ejemplo, 25 km/h, 40 km/h, etc.)
• Bruma (neblina ligera)
• Calina o calima (polvo o arena en el aire)
• Nevando
• Neblina

Cómo funciona un pronóstico moderno

Un sistema moderno para predecir el tiempo cada día tiene cinco partes principales:

• Recopilación de datos: Se juntan todos los datos del clima.
• Asimilación de datos: Se organizan y preparan esos datos para usarlos.
• Predicción numérica del tiempo: Se usan computadoras muy potentes para simular cómo se moverá el aire y cómo cambiará el tiempo.
• Postprocesamiento de modelos de salida: Los expertos revisan y ajustan lo que predicen las computadoras.
• Presentación del pronóstico al usuario final: Se comparte la información con el público, por ejemplo, en la televisión o internet.

Recopilación de datos

El radar meteorológico es una herramienta muy útil. Nos dice dónde y con qué fuerza está lloviendo o nevando. Si es un radar Doppler, también puede calcular la velocidad y dirección del viento.

A continuación, un ejemplo de un pronóstico muy corto, llamado nowcast, del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos:

000 FPUS71 KPHI 240805 NOWPHI

PRONÓSTICO DE CORTO PLAZO NATIONAL WEATHER SERVICE MOUNT HOLLY NJ 405 AM EDT FRI JUN 24 2005 DEZ002>004-MDZ015-019-020-NJZ013-014-020-022>027-241200- ATLANTIC NJ-ATLANTIC COASTAL CAPE MAY NJ-CAPE MAY NJ-CAROLINE MD- COASTAL ATLANTIC NJ-COASTAL OCEAN NJ-DELAWARE BEACHES DE- EASTERN MONMOUTH NJ-INLAND SUSSEX DE-KENT DE-OCEAN NJ- QUEEN ANNE'S MD-SOUTHEASTERN BURLINGTON NJ-TALBOT MD- WESTERN MONMOUTH NJ- INCLUYE LAS CIUDADES DE...ATLANTIC CITY Y DOVER 405 AM EDT FRI JUN 24 2005

.AHORA...

ÁREAS DE NIEBLA Y NUBES BAJAS HABRÁ SOBRE EL SUDESTE DE DELAWARE Y PORCIONES DEL NORDESTE DE PLAYAS DE MARYLAND TEMPRANO ESTA MAÑANA, Y EN LA COSTA DE NEW JERSEY. LA DENSA Y PARCHEADA NIEBLA REDUCE LA VISIBILIDAD A UN CUARTO DE MILLA O MENOS A VECES. SI MANEJA ESTA MAÑANA, ASEGÚRESE DE UNA BUEN SEPARACIÓN ENTRE UD. Y EL VEHÍCULO ADELANTE. SU VISIBILIDAD CAERÁ RÁPIDAMENTE SI UD. MANEJA DENTRO DE NIEBLA DENSA. MIRE ESPECIALMENTE A LOS PEATONES. LA NIEBLA SE DISIPARÍA EN 1 HORA O 2 LUEGO DE AMANECER. $$

Véase también

En inglés: Forecasting Facts for Kids

• Pronóstico de ciclones tropicales