Terecay o taricaya para niños
Datos para niños
Terecay o taricaya |
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| Estado de conservación | ||
 Vulnerable (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Testudines | |
| Suborden: | Pleurodira | |
| Familia: | Podocnemididae | |
| Género: | Podocnemis | |
| Especie: | Podocnemis unifilis Troschel, 1848 |
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| Sinonimia | ||
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La terecay o taricaya (Podocnemis unifilis) es un tipo de tortuga que vive en los grandes ríos y lagos de la Amazonia. Su nombre científico es Podocnemis unifilis.
Antes, a esta tortuga se le conocía también como Podocnemis cayennensis. Sin embargo, los científicos decidieron dejar de usar ese nombre. Esto se debe a que era poco mencionado en revistas científicas y se usó para describir a otra especie. En diferentes lugares, la terecay tiene nombres populares. Por ejemplo, en Bolivia la llaman peta de río. En Ecuador y Perú la conocen como tortuga charapa.
A menudo, la terecay se confunde con otras tortugas similares. Estas son la podocnemis expansa y la podocnemis sextuberculata. Se parecen mucho, pero la terecay se distingue por las manchas en su cara. También se diferencia por el tamaño que alcanza cuando es adulta.
Características de la Terecay
¿Cómo es el caparazón y la piel de la terecay?
Esta tortuga tiene un caparazón con forma ovalada. Su color cambia de gris a negro a medida que la tortuga crece. Su piel es gris y tiene escamas negras.
¿Cómo es la cabeza de la terecay?
La cabeza de la terecay es puntiaguda hacia la nariz. Tiene una línea notable entre los dos ojos. Toda su cabeza está cubierta de grandes escamas, lo que le da un aspecto de casco. Sus ojos están muy juntos. El pico es fuerte y sus patas son robustas. Tienen uñas fuertes y están cubiertas de escamas grandes.
Una característica especial de la terecay son sus manchas amarillas en la cabeza. Estas manchas son muy brillantes cuando la tortuga es joven. Con el tiempo, el color se vuelve más suave.
¿Cómo es el plastrón de la terecay?
El plastrón es la parte de abajo del caparazón. En la terecay, es de color grisáceo con manchas más oscuras.
¿Por qué se le llama "tortuga de cuello ladeado"?
La Podocnemis unifilis es una de las tortugas conocidas como "tortugas de cuello ladeado". Esto significa que, al esconder su cabeza en el caparazón, no la meten directamente. En cambio, doblan el cuello hacia un lado antes de meterla por completo. Esto es una característica de su suborden, llamado Pleurodira.
¿Cómo se distinguen los machos de las hembras?
En la mayoría de las tortugas acuáticas, no se puede saber si es macho o hembra por la forma del plastrón. En la terecay, la diferencia está en la forma y el tamaño de la cola.
- Los machos tienen la cola más larga y gruesa.
- La cloaca (una abertura para desechos y reproducción) de los machos está más lejos de la base de la cola.
- Las hembras tienen una cola pequeña, más delgada y corta.
- La cloaca de las hembras está muy cerca del cuerpo.
Además, las hembras pueden crecer hasta el doble de tamaño que los machos. Los machos miden en promedio unos 40 cm. Las hembras pueden alcanzar hasta unos 80 cm. La terecay es la segunda tortuga más grande de su género. La más grande es la Podocnemis expansa.
Comportamiento de la Terecay
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¿Qué come la terecay?
La terecay se alimenta de plantas, peces y pequeños animales sin columna vertebral. Cuando son adultas, comen principalmente plantas. Son muy buenas cazando animales pequeños. Cuando son jóvenes, prefieren alimentos de origen animal, como camarones y otros crustáceos.
¿Cómo se reproduce la terecay?
Las hembras de terecay ponen huevos dos veces al año. En cada ocasión, ponen entre 20 y 35 huevos. Ponen los huevos durante la estación seca. Así evitan que las inundaciones se los lleven.
Construyen sus nidos excavando en zonas de arena, cerca de las orillas de los ríos. El nido tiene dos partes:
- Una cámara más profunda para los huevos.
- Otra cámara menos profunda para que las crías recién nacidas puedan quedarse. Allí esperan hasta la noche para salir, evitando la luz del sol.
Véase también
En inglés: Yellow-spotted river turtle Facts for Kids
