Parque nacional Salonga para niños
Datos para niños Parque Nacional de Salonga |
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  Patrimonio de la Humanidad de la Unesco |
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 El río Lulilaka en el parque nacional de Salonga.
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| País |  República Democrática del Congo |
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| Datos generales | ||
| Tipo | Natural | |
| Criterios | vii, ix | |
| Identificación | 280 | |
| Región | África | |
| Inscripción | 1984 (VIII sesión) | |
| En peligro | 1999-2021 | |
| Sitio web oficial | ||
El Parque nacional de Salonga, en la República Democrática del Congo, está considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984. Es la mayor reserva natural selvática de África, con 3.600.000 hectáreas, y engloba una parte de las provincias de Kasai, Mai-Ndombe y Tshuapa, en el centro del país.
Constituida por dos partes, prácticamente intactas, de selva tropical húmeda y planicies, principalmente sobre terrenos no pantanosos, el parque protege poblaciones de elefantes y al curioso bonobo (Pan paniscus).
El parque estuvo incluido en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro entre 1984 y 1992 debido al retroceso de la población de rinocerontes blancos, que recuperó debido a las acciones del Comité del Patrimonio Mundial, de la IUCN, del WWF, de la Sociedad Zoológica de Frankfort y de las autoridades nacionales. Recientemente, a pesar de todo, la guerra civil llevó a ataques a la infraestructura del parque pero, a pesar de eso, los informes de varias ONG de conservación internacionales indican que el personal del parque está resistiendo eficazmente las tentativas de los cazadores furtivos.
Ubicación y clima
El Parque nacional de Salonga se encuentra entre 350 y 700 m sobre el nivel del mar. Con un tamaño total de 36.500 km², dividido en una parte norte y una parte sur por un corredor de unos 40 km de ancho, es el parque nacional de bosques tropicales más grande del mundo. Sus fronteras están formadas principalmente por ríos. En promedio, caen más de 2000 mm de lluvia en un año.
- El sector norte
Ubicado a una altitud de unos 300 m al oeste, se eleva hacia el este donde culmina alrededor de los 350 m. Está, además, completamente cubierta por la selva ecuatorial, tierra seca sobre hidromorfos, antiguamente pastos de los elefantes víctimas de una “enorme presión cinegética” pero de los que aún sobrevivían aquí algunos grupos a principios del siglo XXI.
La parte occidental de este sector tiene la forma de una meseta de muy bajo relieve donde los ríos son muy anchos y tienen un curso extremadamente sinuoso y riberas pantanosas (1 km a 4 km a ambos lados en algunos lugares). En la parte este de este sector hacia la estación de Mondjoku, el relieve va cambiando y la meseta se eleva notablemente; los valles se vuelven escarpados y los ríos fluyen al pie de los acantilados alcanzando a veces una altura de 80 m Este sector está habitado por los kitawalistas que utilizan cultivos de tala y quema, combinan leña para el fuego y la fabricación de canoas, cosechan miel y sus resultados como incendios, deforestación para el establecimiento de cultivos alimentarios, corte de leña para calefacción).
- El sector Sur
De mayor altitud (aproximadamente 350 m en el Noroeste, culmina en el sureste a aproximadamente 700 m). Abarca la línea de la cordillera que separa las cuencas hidrográficas de los ríos Luilaka al norte, Likoro al oeste y Lukenie al sur. Este sector está habitado por los Yaelima quienes también utilizan el bosque para sus necesidades (alimentación, caza, agricultura, fuego, construcción, canoas). Alrededor del 30% del sector sur es el hogar de grupos de pigmeos.
Ecología
Situado en el centro de la Cuenca del Congo, el Parque Nacional de Salonga protege la mayor selva tropical de África y la segunda del mundo. El gran tamaño y la complejidad ecológica de esta selva tropical han permitido que las especies y las comunidades evolucionen relativamente sin ser perturbadas. Como resultado, el parque nacional protege un ecosistema altamente biodiverso y único. De las 735 especies de plantas identificadas en la parte suroeste del parque, el 85% depende de los animales para dispersar sus semillas, un proceso llamado Zoocoria.
Muchos grandes mamíferos se encuentran en el parque en densidades relativamente altas, incluyendo antílopes bongo, mangabeyes de cresta negra, leopardos y bonobos. La región del sur ha sido el lugar donde se han realizado estudios sobre los bonobos en estado salvaje. Hay poblaciones de bonobos mucho más altas cerca de los asentamientos de los Iyaelima que en otras partes del parque, aparentemente porque los Iyaelima no les hacen daño y están desempeñando un fuerte papel en su conservación. A pesar de la presión de la caza, en el parque sobrevive una población viable de elefantes del bosque.
Otros mamíferos del parque son el mono Dryas, el colobo rojo de Thollon, el leopardo, el pangolín de cola larga, el pangolín gigante, el pangolín arbolícola, la mangosta esbelta de Angola, la jineta acuática, hipopótamo, el gato dorado africano, el potamoquero de río, el duiquero de lomo amarillo, el sitatunga, el okapi, el antílope septentrional, el antílope almizclero enano de agua y el búfalo de bosque.
Hay muchas especies de aves presentes dentro del parque, como la garza bueyera, la cigüeña negra y el tántalo africano. El pavo del Congo, una especie de ave amenazada endémica de la cuenca del Congo y el ave nacional de la República Democrática del Congo, vive tanto en los bosques primarios como en los secundarios del parque.
Se han identificado 56 especies de peces en el parque, incluyendo los peces gato Clarias buthupogon y Synodontis nigriventris. Los cocodrilos de hocico fino africanos también se encuentran dentro del parque.
Véase también
En inglés: Salonga National Park Facts for Kids
