Oskar Gröning para niños

Oskar Gröning (nacido el 10 de junio de 1921 en Nienburg, Alemania y fallecido el 9 de marzo de 2018) fue un militar alemán. Fue miembro de las Waffen-SS y trabajó en el campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de que su madre falleciera cuando él tenía cuatro años, su padre lo educó de forma estricta. De niño, se unió a grupos juveniles nacionalistas, como las Juventudes Hitlerianas. Creía que las ideas de los nazis eran buenas para Alemania. Después de la escuela, Gröning trabajó en un banco. Sin embargo, se unió a las Waffen-SS, inspirado por las victorias de Alemania en la guerra. En 1942, fue enviado a un lugar más exigente.

Este cambio lo llevó a Auschwitz. Allí, su trabajo era contar y clasificar el dinero y otras pertenencias de las personas que llegaban al campo. Fue testigo de los terribles sucesos que ocurrían en el campo. En 1944, fue transferido a una unidad de combate. Fue capturado por los británicos el 10 de junio de 1945. Después de ser prisionero, regresó a Alemania y llevó una vida normal. Decidió hablar públicamente sobre lo que vio en Auschwitz. Quería oponerse a quienes negaban los hechos históricos.

Primeros años de vida

Oskar Gröning nació en Baja Sajonia, Alemania. Su padre era estricto y trabajaba en la industria textil. Su madre falleció cuando él tenía solo cuatro años. Su padre era un nacionalista orgulloso. Se unió a un grupo llamado Stahlhelm después de que Alemania perdiera la Primera Guerra Mundial. Estaba muy molesto por cómo Alemania fue tratada después del Tratado de Versalles. Su negocio textil también quebró en 1929.

A Gröning le fascinaban los uniformes militares. Recordaba ver fotos de su abuelo, quien sirvió en un regimiento de élite. Su abuelo aparecía montado a caballo y tocando la trompeta.

Infancia y juventud

Gröning describió su infancia como un tiempo de "disciplina, obediencia y autoridad". De niño, en los años 1930, se unió a la organización juvenil de Stahlhelm, llamada Scharnhorst. Luego, cuando los nazis llegaron al poder en 1933, se unió a las Juventudes Hitlerianas.

Influido por su familia, pensó que las ideas nazis eran buenas para Alemania. Creía que los nazis "querían lo mejor para Alemania". Participó en la quema de libros que los nazis consideraban inapropiados. Pensaba que esto ayudaba a Alemania a liberarse de una cultura extraña. También creía que el nacionalsocialismo estaba mejorando la economía.

Gröning terminó la escuela con buenas calificaciones. A los 17 años, empezó a trabajar como aprendiz en un banco. Poco después, comenzó la guerra. Ocho de los veinte empleados del banco fueron llamados al servicio militar. Esto permitió a los aprendices avanzar rápidamente en sus carreras. Sin embargo, Gröning y sus compañeros se sintieron inspirados por las rápidas victorias alemanas. Quisieron contribuir también a la guerra.

Carrera en las SS

Gröning quería unirse a una unidad especial. Se interesó por las Waffen-SS. Para que su padre no lo supiera, se inscribió en un hotel donde las SS estaban reclutando. Gröning dijo que su padre se decepcionó cuando se enteró.

Gröning se veía a sí mismo como una "persona de oficina". Estaba contento con su papel en la administración de las SS. Le gustaban los aspectos administrativos y militares de su trabajo.

En Auschwitz

Su llegada al campo

Gröning trabajó como contable durante un año, hasta 1942. En ese momento, las SS decidieron que los trabajos de oficina serían para los veteranos heridos. Los miembros aptos en puestos administrativos debían hacer tareas más difíciles. Gröning y unos 22 compañeros viajaron a Berlín. Allí, se presentaron en una de las oficinas económicas de las SS.

Varios oficiales importantes les recordaron su juramento de lealtad. Les dijeron que podían cumplirlo haciendo una tarea difícil y secreta. Gröning y sus compañeros tuvieron que firmar un documento. En él, prometían no contarle a nadie sobre esta tarea. Luego, los separaron en grupos más pequeños. Los llevaron a varias estaciones de Berlín. Tomaron un tren hacia Katowice. Tenían órdenes de presentarse ante el comandante de Auschwitz. Gröning nunca había oído hablar de ese lugar antes.

Al llegar al campo principal, les dieron camas temporales en los barracones de las SS. Los miembros de las SS los recibieron amablemente y les dieron comida. Gröning se sorprendió por la gran cantidad de alimentos. Su grupo tenía curiosidad por saber qué tipo de lugar era Auschwitz. Les dijeron que lo descubrirían pronto. De repente, alguien gritó: "¡Transporte!". Tres o cuatro personas salieron de la sala.

Al día siguiente, Gröning y los recién llegados se presentaron en el edificio administrativo central de las SS. Les preguntaron sobre su experiencia antes de la guerra. Un oficial le dijo a Gröning que sus habilidades bancarias serían útiles. Lo llevó a los barracones donde se guardaba el dinero de los prisioneros. Gröning dijo que le explicaron que el dinero se guardaba y se devolvería al salir del campo. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que Auschwitz no era un campo normal. Le informaron que el dinero de las personas no se les devolvía. Cuando preguntó más, sus compañeros le confirmaron que se estaba causando la muerte a muchas personas. Esto se relacionaba con el transporte que había llegado la noche anterior.

Sus tareas en el campo

Las responsabilidades de Gröning incluían clasificar y contar el dinero de las personas que llegaban. Este dinero era enviado a Berlín. También debía ayudar en el proceso de selección. Su trabajo no era decidir quién vivía o moría. Era proteger las pertenencias de los recién llegados hasta que fueran clasificadas. Dijo que se sorprendió al principio. Pero luego aceptó su participación. Su trabajo se volvió "rutina" después de varios meses.

Su trabajo de oficina no lo protegió de ver cosas terribles. Desde el primer día, Gröning vio a niños escondidos en el tren. También vio a personas que no podían caminar. Estas personas se quedaban entre los escombros después de la selección.

Después de presenciar una escena muy dura, Gröning habló con su jefe. Le dijo que ya no podía trabajar en Auschwitz. Argumentó que si se debía causar la muerte a las personas, "al menos, debe ser de cierta manera". El oficial superior no aceptó la petición de Gröning.

Una noche, a fines de 1942, Gröning y sus compañeros fueron despertados por una alarma. Les dijeron que algunas personas habían escapado y se habían escondido en el bosque. Les ordenaron tomar sus pistolas y buscarlas. Cuando llegaron al área del campo, vieron una granja. Allí estaban hombres de las SS y los cuerpos de siete u ocho prisioneros que habían sido atrapados y ejecutados. Los hombres de las SS les dijeron que podían irse a casa. Pero ellos decidieron quedarse y dar vueltas por el bosque.

Entonces, vieron a un hombre de las SS ponerse una máscara de gas. Vació una lata de un producto químico en una abertura en la pared de una cabaña. Gröning dijo que el ruido desde el interior "empezó con gritos" por un minuto, y luego, silencio. Más tarde, un compañero le mostró que los cuerpos estaban siendo quemados en un pozo. Un prisionero le contó detalles de la quema.

La relativa tranquilidad de su trabajo fue interrumpida de nuevo. Una vez más, se quejó con su jefe. Su superior lo escuchó. Pero le recordó la promesa que él y sus compañeros habían hecho. Gröning regresó al trabajo. Se dio cuenta de que podía manejar su vida en Auschwitz para evitar ver los aspectos más desagradables del campo.

Después de Auschwitz

En Inglaterra

La solicitud de Gröning de ser transferido a una unidad de combate fue aceptada. En 1944, se unió a una unidad de las SS que luchaba en Ardenas. Fue herido y enviado a un hospital. Luego regresó a su unidad, que se rindió a los británicos el 10 de junio de 1945.

Como prisionero de guerra, se dio cuenta de que decir que había estado en Auschwitz "tendría una respuesta negativa". Así que trató de no llamar la atención sobre ese hecho. En el formulario que le dieron los británicos, puso que trabajó para la SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt. Lo hizo porque "el vencedor siempre tiene la razón". También porque lo que pasó en Auschwitz "no siempre cumplió con los derechos humanos".

Gröning y sus compañeros de las SS fueron encarcelados en un antiguo campo de concentración nazi. En 1946, lo enviaron a Inglaterra como trabajador. Allí tuvo una "vida muy cómoda". Comió bien, ganó dinero y trabajó en las Midlands y Escocia. Dio conciertos durante cuatro meses, cantando himnos alemanes y música popular inglesa.

Regreso a Alemania

Gröning fue liberado y regresó a Alemania en 1947 o 1948. Al reunirse con su esposa, le dijo: "Mujer, haznos un favor: no preguntes". No pudo recuperar su trabajo en el banco por haber sido miembro de las SS. Consiguió un empleo en una fábrica de vidrio. Allí ascendió a un puesto administrativo. Se convirtió en jefe de personal y fue nombrado juez honorario.

Al regresar a Alemania, Gröning vivió con los suegros de su padre. Una vez, en una cena, hicieron "un comentario tonto sobre Auschwitz". Esto dio a entender que él era un "asesino potencial o real". Gröning se enojó mucho. Golpeó la mesa y dijo: "Esta palabra y esta conexión nunca deben ser mencionadas de nuevo en mi presencia; de lo contrario, ¡me mudaré!". Gröning afirmó que su petición fue respetada.

Su opinión sobre la negación de los hechos históricos

Gröning llevó una vida normal como miembro de la clase media después de la guerra. Era un coleccionista de estampillas. Más de 40 años después de la guerra, en una reunión de su club de filatelia, habló de política con otro miembro. Este hombre le dijo que era "terrible" que negar ciertos hechos históricos fuera ilegal en Alemania. Le dijo a Gröning que era imposible que tantos cuerpos hubieran sido quemados. También que la cantidad de gas que se suponía había sido usada habría afectado a todos los seres vivos cercanos.

Gröning no dijo nada al principio. Solo respondió: "Sé un poco más sobre eso, lo deberíamos discutir en algún momento". El hombre le recomendó un folleto. Gröning lo consiguió y se lo envió al autor. Escribió su propio comentario, que incluía estas palabras:

Yo vi todo, los lugares donde se causaba la muerte, las quemas, el proceso de selección. Un millón y medio de personas perdieron la vida en Auschwitz. Yo estuve allí.

Desde entonces, Gröning empezó a recibir llamadas y cartas de personas que intentaban decirle que Auschwitz no era un lugar para causar la muerte de seres humanos.

Se dio cuenta de que sus comentarios habían sido publicados en una revista. La mayoría de las llamadas y cartas anónimas eran "de personas que intentaban probar que lo que yo había visto con mis propios ojos, lo que había experimentado en Auschwitz era un gran, gran error, una gran alucinación de mi parte porque no había sucedido".

Por estos comentarios, Gröning decidió hablar abiertamente sobre sus experiencias. Denunció públicamente a las personas que decían que los hechos que él había presenciado nunca ocurrieron. Afirmó que su mensaje a quienes negaban la historia era:

Créanme, yo vi los lugares donde se causaba la muerte, vi las quemas, vi los fogones. Yo estaba en la rampa cuando tuvieron lugar las selecciones. Quisiera que me creyeran, estas atrocidades sucedieron, yo estuve allí.

Gröning también escribió unas 87 páginas de memorias para su familia.

Juicio y fallecimiento

Desde el 21 de abril de 2015, Gröning fue juzgado en la ciudad alemana de Lüneburg. Fue acusado de ser cómplice en la muerte de al menos 300.000 personas. El 15 de julio de 2015, fue condenado por el tribunal de Lüneburg a 4 años de prisión. Se le encontró "cómplice" en la muerte de 300.000 personas en Auschwitz.

Falleció el 12 de marzo de 2018, a los 96 años. Esto ocurrió antes de que comenzara a cumplir su sentencia.