Nebulosa de la Laguna para niños

Datos para niños Nebulosa Laguna
Datos de observación: Época J2000.0
Ascensión recta	18h 03m 37s
Declinación	-24° 23′ 12′′
Distancia	5.000 al
Magnitud aparente (V)	4,6
Tamaño aparente (V)	90,0 × 40,0 minutos de arco
Constelación	Sagitario
Características físicas
Radio	70 × 30 al
Magnitud absoluta (V)	6.0
Otras características	Región de formación estelar
Otras designaciones	M8, NGC 6523
Sucesión de nebulosas
NGC 6522 Nebulosa Laguna NGC 6524

La nebulosa Laguna (también conocida como M8 o NGC 6523) es una impresionante nube gigante de gas y polvo en el espacio. Se encuentra en la constelación de Sagitario. Esta nebulosa es un lugar donde nacen nuevas estrellas.

Se calcula que la nebulosa Laguna está a unos 5.000 años luz de distancia de la Tierra. Fue descubierta por el astrónomo Guillaume Le Gentil en el año 1747.

¿Qué es la Nebulosa Laguna?

La nebulosa Laguna es un tipo de nebulosa de emisión. Esto significa que brilla con su propia luz. La luz es emitida por gases que han sido calentados por estrellas jóvenes y muy calientes que se encuentran dentro de ella.

Formación de estrellas en la nebulosa

Esta nebulosa es un lugar muy activo donde se forman estrellas. Está conectada a una gran nube molecular, que es una región densa de gas y polvo. Dentro de la nebulosa, hay unas nubes oscuras llamadas glóbulos de Bok. Estas nubes son como "capullos" de gas y polvo que se están encogiendo. Con el tiempo, pueden convertirse en nuevas estrellas.

El astrónomo Edward Emerson Barnard catalogó algunos de estos glóbulos, dándoles nombres como B88, B89 y B296.

Objetos Herbig-Haro: Señales de estrellas jóvenes

Los científicos han encontrado unos objetos especiales llamados objetos Herbig-Haro en el borde sur de la nebulosa. Estos objetos (HH893, HH894, HH895, HH896 y HH897) son chorros de gas que salen de estrellas muy jóvenes. Su presencia es una prueba más de que la formación de estrellas está ocurriendo activamente en la nebulosa Laguna.

El Reloj de Arena: Un área especial

Dentro de la nebulosa Laguna, hay una parte muy brillante conocida como El Reloj de Arena. En esta zona, la formación de estrellas es aún más intensa. En 2006, se identificaron allí otros cuatro objetos Herbig-Haro: HH867, HH868, HH869 y HH870.

También se puede ver una estructura de polvo que parece un tornado en esta área. Esta forma es causada por la fuerte energía de una estrella muy grande y caliente llamada Herschel 36.

Cúmulo estelar NGC 6530

La nebulosa Laguna tiene un grupo de estrellas jóvenes asociado a ella, conocido como NGC 6530. Las estrellas más brillantes de este cúmulo son 9 Sagittarii y HD 165052.

Estas dos estrellas son en realidad sistemas de dos estrellas que giran una alrededor de la otra. Son las principales responsables de calentar e iluminar toda la nebulosa Laguna, haciendo que brille con sus colores espectaculares.

Galería de imágenes

• Diving into the Lagoon Nebula.OGG

  Acercamiento a la nebulosa de la laguna, captado desde el observatorio del ESO, en Chile

Véase también

En inglés: Lagoon Nebula Facts for Kids