Estrella doble (astronomía) para niños
Cuando miras el cielo nocturno, a veces puedes ver dos estrellas que parecen estar muy cerca una de la otra. A estas se les llama estrellas dobles. Pero, ¿sabías que no todas las "estrellas dobles" están realmente cerca en el espacio? Hay dos tipos principales, y entenderlos nos ayuda a aprender más sobre nuestro asombroso universo.
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Estrellas Dobles: ¿Qué Son?
Una estrella doble es un par de estrellas que se ven muy próximas desde la Tierra. Esta cercanía puede ser real o solo una ilusión óptica. Es como cuando ves dos montañas que parecen pegadas, pero en realidad están muy lejos una de la otra.
Estrellas Binarias: Compañeras de Verdad
Las estrellas binarias son dos estrellas que sí están realmente cerca en el espacio. Además, están unidas por la fuerza de la gravedad, lo que significa que giran una alrededor de la otra, como si bailaran juntas. La mayoría de las estrellas en el universo son parte de un sistema binario o de múltiples estrellas.
Un ejemplo de estrella binaria es Gamma Delphini (γ Del). Sus dos componentes se ven separadas por 9.6 segundos de arco en el cielo. La distancia real entre ellas varía mucho, entre 40 y 600 unidades astronómicas (UA). Una unidad astronómica es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol. Estas dos estrellas tardan unos 3249 años en completar una órbita completa una alrededor de la otra.
Estrellas Dobles Ópticas: Una Ilusión Visual
Las estrellas dobles ópticas son diferentes. En este caso, las estrellas solo parecen estar cerca cuando las vemos desde la Tierra. Sin embargo, en realidad están muy lejos una de la otra en el espacio. No hay ninguna conexión gravitatoria entre ellas; simplemente están en la misma línea de visión desde nuestro planeta.
Un buen ejemplo de estrella doble óptica es Anser (α Vulpeculae) y 8 Vulpeculae. A simple vista, parecen un par de estrellas separadas, pero la distancia real entre ellas es de unos 200 años luz. Un año luz es la distancia que la luz viaja en un año, ¡que es muchísimos kilómetros! Esto demuestra que, aunque se vean juntas, están increíblemente lejos la una de la otra.
Véase también
En inglés: Binary star Facts for Kids
