Melón de costa para niños
Datos para niños
Melocactus intortus |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Cactaceae | |
| Subfamilia: | Cactoideae | |
| Tribu: | Cereeae | |
| Género: | Melocactus | |
| Especie: | M. intortus (Mill.) Urb. |
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El melón de costa (Melocactus intortus) es un tipo de cactus que pertenece a la familia Cactaceae. Es una planta originaria de La Española, que incluye a Haití y la República Dominicana, y también de Puerto Rico. En la naturaleza, esta especie es poco común.
Contenido
¿Cómo es el melón de costa?
El melón de costa es una planta perenne, lo que significa que vive por muchos años. Es carnosa, lo que le permite almacenar agua, y tiene una forma que puede ser redonda o cilíndrica.
Cuando es joven, su forma es más bien hundida y redonda. A medida que crece, se vuelve ovalada, redonda o cilíndrica.
Características físicas del cactus
Este cactus es de color verde y tiene entre 14 y 20 costillas (como si fueran surcos). Está cubierto de espinas que lo protegen.
Sus flores son de color rojo brillante. Los picaflores ayudan a polinizar estas flores, lo que permite que la planta produzca semillas.
¿Cómo se dispersan sus semillas?
Las semillas del melón de costa se dispersan en los bosques secos y espinosos. Esto ocurre gracias a algunos animales que comen sus frutos y luego esparcen las semillas.
Historia y significado cultural
El melón de costa es una planta tan importante que forma parte del escudo de armas y la bandera de las Islas Turcas y Caicos. Esto muestra su valor y reconocimiento en esa región.
¿De dónde viene su nombre?
El nombre científico Melocactus intortus tiene un significado especial.
Origen del nombre Melocactus
El nombre Melocactus viene de la palabra latina melo, que es una forma corta de melopepo. Este término era usado por un escritor romano llamado Plinio el Viejo para referirse al melón.
Este tipo de cactus se distingue por tener una parte superior que parece un gorro rojo, llamada cefalio. Por esta razón, cuando los primeros exploradores españoles llegaron a América, lo llamaron "gorro turco".
Significado de intortus
La palabra intortus es un término latino que significa "enrollado" o "retorcido".
Otros nombres del melón de costa
Además de "melón de costa", esta planta es conocida por otros nombres comunes:
- cardo cabezudo
- cardón cabezudo
- melón de monte
Galería de imágenes
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Melón de costa.
Véase también
En inglés: Melocactus intortus Facts for Kids
