Mediodía para niños
El mediodía es un momento especial del día cuando el Sol se encuentra en su punto más alto en el cielo sobre un lugar. En ese instante, las sombras son las más cortas de todo el día. En el hemisferio norte, estas sombras apuntan hacia el norte, y en el hemisferio sur, apuntan hacia el sur.
Coloquialmente, al mediodía se le llama "las 12:00" o "las 12:00 m." (que significa "las doce del mediodía"). Esta forma viene del latín "12 meridiem".
Es importante saber que el mediodía que marca tu reloj (la hora civil) no siempre es exactamente el mismo momento en que el Sol está en su punto más alto (el mediodía solar). Esto ocurre por varias razones:
- La hora de tu reloj es la misma para toda una región (una zona horaria), pero el momento en que el Sol está más alto depende de tu ubicación exacta en la Tierra.
- A lo largo del año, el Sol puede adelantarse o atrasarse un poco, hasta 16 minutos, debido a cómo se mueve la Tierra alrededor del Sol.
- Algunos lugares cambian la hora en ciertas épocas del año (como el horario de verano) para aprovechar mejor la luz del día y ahorrar energía.
Por estas razones, el mediodía solar puede ocurrir entre las 12:00 y las 12:01 del reloj, o incluso un poco antes o después. Por eso, decimos simplemente "las doce del día" o "las doce del mediodía".
Para evitar confusiones, se recomienda usar "12:00 m." para el mediodía. La mayoría de los relojes digitales muestran "12:00 p.m." para el mediodía y "12:00 a.m." para la medianoche.
En muchos lugares del mundo, el mediodía es el momento en que la mayoría de las personas aprovechan para tomar el almuerzo o la "comida" principal del día.
Mediodía solar: ¿Cuándo el Sol está más alto?
El mediodía solar es el instante exacto en que el Sol alcanza su punto más alto en el cielo en un día determinado. Esto sucede cuando el Sol cruza una línea imaginaria que va de norte a sur sobre tu cabeza, llamada meridiano celeste.
De este concepto vienen las expresiones "ante meridiem" (a.m.), que significa "antes del mediodía", y "post meridiem" (p.m.), que significa "después del mediodía".
El Sol se encuentra directamente sobre la cabeza (justo encima) al mediodía solar en el ecuador terrestre durante los equinoccios (alrededor del 20 de marzo y 22 de septiembre). También ocurre en el trópico de Cáncer (en el hemisferio norte) durante el solsticio de junio (alrededor del 21 de junio), y en el trópico de Capricornio (en el hemisferio sur) durante el solsticio de diciembre (alrededor del 21 de diciembre).
En astronomía, el mediodía se define con precisión como el momento en que el Sol alcanza su punto más alto en el cielo.
Mediodía en la geografía y la cultura
En algunas culturas del hemisferio norte, la palabra "mediodía" también se asocia con el sur. Por ejemplo, en francés, "Midi" (mediodía) se refiere a una región en el sur de Francia. De manera similar, en italiano, "Mezzogiorno" (mediodía) se usa para hablar de las regiones del sur de Italia.
Véase también
En inglés: Noon Facts for Kids
