Matthew Shepard para niños
Datos para niños Matthew Shepard |
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 El presidente Barack Obama junto a las hermanas de James Byrd Jr. y la madre de Matthew Shepard, durante el acto de promulgación de la Ley de Prevención de Crímenes de Odio Matthew Shepard y James Byrd Jr.
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Matthew Wayne Shepard | |
| Nacimiento | 1 de diciembre de 1976 Casper, Wyoming,  Estados Unidos |
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| Fallecimiento | 12 de octubre de 1998 Fort Collins, Colorado, Estados Unidos |
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| Causa de muerte | Asesinato, herida por arma de fuego | |
| Sepultura | Catedral Nacional de Washington | |
| Residencia | Laramie y Casper | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Iglesia episcopal en los Estados Unidos | |
| Familia | ||
| Padres | Dennis Shepard Judy Shepard |
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| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Estudiante | |
| Sitio web | ||
Matthew Wayne Shepard (nacido en Casper, Wyoming, el 1 de diciembre de 1976 y fallecido en Fort Collins, Colorado, el 12 de octubre de 1998) fue un estudiante estadounidense. Estudiaba en la Universidad de Wyoming cuando fue atacado cerca de Laramie, Wyoming.
El ataque ocurrió la noche del 6 al 7 de octubre de 1998. Matthew falleció en el Hospital Poudre Valley el 12 de octubre debido a graves heridas en la cabeza. Durante el juicio, se dijo que Matthew fue atacado por ser diferente. Este triste suceso llamó la atención en todo el mundo sobre los crímenes de odio. También impulsó la creación de leyes para proteger a las personas de estos crímenes.
Russell Arthur Henderson y Aaron James McKinney fueron los responsables del crimen. Henderson se declaró culpable de asesinato y secuestro para evitar la pena de muerte. McKinney también fue declarado culpable de los mismos cargos. Ambos cumplen condenas de prisión de por vida.
Contenido
¿Quién fue Matthew Shepard?
Sus primeros años y educación
Matthew Shepard nació en Casper, Wyoming. Fue el hijo mayor de Dennis y Judy Shepard. Asistió a escuelas públicas en Casper, incluyendo Crest Hill Elementary y Dean Morgan Junior High.
Luego estudió en Natrona County High School. Después, se trasladó a The American School In Switzerland (TASIS). Se graduó en 1995. Más tarde, asistió a Catawba College y Casper College. Finalmente, se mudó a Denver. Matthew comenzó a estudiar ciencias políticas en la Universidad de Wyoming.
Sus padres lo describían como un joven optimista y abierto. Decían que tenía un don especial para conectar con casi todos. Era una persona fácil de tratar y siempre buscaba nuevos desafíos. Matthew tenía una gran pasión por la justicia. Siempre defendió la tolerancia hacia las diferencias de las personas.
En febrero de 1996, durante un viaje de estudios, Matthew sufrió un incidente. Esto le causó momentos de tristeza y ataques de pánico.
El ataque y sus consecuencias
¿Cómo ocurrió el ataque?
Después de la medianoche del 7 de octubre de 1998, Matthew conoció a McKinney y Henderson en un bar. Ambos tenían 21 años. Según la investigación, McKinney y Henderson engañaron a Matthew para que los acompañara en su vehículo. Lo llevaron a un lugar apartado. En el camino, Matthew fue golpeado en la cabeza con una pistola.
Al llegar al lugar, Matthew fue atado a una cerca. McKinney continuó golpeándolo. Los atacantes le quitaron la cartera y los zapatos a Matthew. Luego lo abandonaron allí.
Esa misma madrugada, los atacantes tuvieron otro problema con unos adolescentes. McKinney sufrió una herida leve. Cuando la policía llegó, McKinney y Henderson huyeron. Dejaron su camioneta, donde la policía encontró las tarjetas de crédito de Matthew y la pistola con sangre. Matthew aún no había sido encontrado en el lugar del ataque.
El descubrimiento y la atención médica
Matthew fue encontrado 18 horas después del ataque, a las 6 de la tarde. Aaron Kreifels lo descubrió mientras paseaba en bicicleta. Al principio, pensó que era un espantapájaros. Matthew seguía vivo, pero estaba en coma.
La policía detuvo a McKinney y Henderson por intento de asesinato. También interrogaron a sus novias. Todos negaron haber participado en el ataque. Las novias dieron una coartada falsa.
Matthew tenía una fractura en el hueso de la parte trasera de la cabeza. También tenía daños en el tronco cerebral. Esto afectaba su capacidad para controlar el ritmo cardíaco y la temperatura corporal. Tenía muchas heridas pequeñas en la cabeza, cara y cuello. Sus heridas eran tan graves que los médicos no pudieron operarlo. Matthew nunca recuperó la consciencia. Fue conectado a máquinas en terapia intensiva. La gente de Laramie encendió velas en señal de apoyo.
Matthew falleció a las 12:53 de la madrugada del 12 de octubre de 1998. Esto ocurrió en el Hospital Poudre Valley.
El juicio y la justicia
Las defensas y la verdad
Durante el juicio, los acusados usaron varias excusas. Intentaron decir que habían actuado por un estado de confusión. También alegaron que solo querían robar y no asesinar.
El fiscal acusó a McKinney y Henderson de fingir ser amigos de Matthew para robarle. Las novias de los acusados testificaron que Henderson y McKinney habían planeado el robo. Eligieron a Matthew como su víctima. Después de fingir amistad, lo llevaron a un lugar lejano. Allí lo robaron, lo agredieron y lo ataron a una cerca. Matthew les rogaba por su vida.
Los medios de comunicación mostraron fotos de las heridas de Matthew. Se informó que fue golpeado tan fuerte que su cara estaba cubierta de sangre. Solo algunas partes se habían limpiado con sus lágrimas. Ambas novias también dijeron que los acusados no estaban bajo los efectos de ninguna sustancia cuando cometieron el crimen.
Las sentencias
Henderson se declaró culpable el 5 de abril de 1999. Acordó testificar contra McKinney para evitar la pena de muerte. Fue condenado a dos cadenas perpetuas. El jurado encontró a McKinney culpable de homicidio. Los padres de Matthew negociaron un acuerdo. McKinney también recibió dos cadenas perpetuas sin posibilidad de salir de prisión.
Henderson y McKinney fueron encarcelados en la Penitenciaría del Estado de Wyoming. Luego fueron trasladados a otras prisiones.
El legado de Matthew Shepard
Reacción pública y el impacto
El caso de Matthew Shepard generó mucha atención. Un grupo de personas, liderado por Romaine Patterson, una amiga de Matthew, se reunió para mostrar su apoyo. Se vistieron de blanco con alas grandes. Se pararon en círculo para proteger la memoria de Matthew. La policía tuvo que separar a los grupos. Este grupo se ha llamado "Ángeles de la Paz".
La cerca donde Matthew fue encontrado se convirtió en un lugar de homenaje. La gente dejaba notas, flores y recuerdos. Más tarde, el dueño del lugar retiró la cerca.
Varios músicos han escrito canciones sobre este suceso. Por ejemplo, Matt Heafy de la banda Trivium escribió la canción "And Sadness Will Sear". También se hicieron películas y obras de teatro. Algunas de ellas son The Laramie Project, The Matthew Shepard Story y Anatomy of a Hate Crime. The Laramie Project también fue una obra de teatro. Esta obra cuenta cómo reaccionó el pueblo de Laramie al crimen.
Matthew Shepard se ha convertido en un símbolo importante para las personas que defienden la igualdad y el respeto a las diferencias.
La Iglesia Episcopal y Matthew Shepard
Matthew era un miembro devoto de la Iglesia episcopal en los Estados Unidos. Su padre intentó durante años que sus restos descansaran en una iglesia.
El 26 de octubre de 2018, más de 20 años después de su muerte, las cenizas de Matthew fueron enterradas en la cripta de la Catedral Nacional de Washington. La ceremonia fue dirigida por el obispo Gene Robinson y la reverenda Marianne Edgar Budde. Fue el primer entierro de una figura nacional en la catedral en cincuenta años.
El 1 de diciembre de 2022, la Catedral Nacional de Washington celebró una misa en su memoria. También se reveló un icono donde Matthew es representado como un santo.
El informe de 20/20
A finales de 2004, el programa de televisión 20/20 de ABC investigó el caso. El reportaje se tituló "Nuevos detalles emergen en la causa del asesinato de Matthew Shepard". Se mencionó la posibilidad de que el ataque hubiera sido por un robo.
McKinney, Henderson y Kristen Price (la novia de McKinney) dijeron que el ataque fue un robo. Price declaró: "No creo que haya sido un crimen de odio en absoluto". Esto contradecía su testimonio anterior. En 1998, ella había dicho que los atacantes "solo querían golpearlo para darle una lección, para que no se acercara a personas diferentes".
El Jefe de Policía de Laramie, Comandante Dave O'Malley, dijo que el motivo del robo no eliminaba el hecho de que hubiera un sentimiento de rechazo. Él dijo: "Mis sentimientos son que el contacto inicial fue para robar dinero. Lo que obtuvieron fueron 20 dólares y un par de zapatos. Luego algo cambió, y cambió profundamente. Pero nunca sabremos la razón de la muerte de Matt y no confío en lo que [McKinney y Henderson] dijeron".
