Joycelyn Elders para niños
Datos para niños Joycelyn Elders |
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Minnie Lee Jones | |
| Nacimiento | 13 de agosto de 1933 Schaal (Estados Unidos) |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Pediatra, médica, política y científica | |
| Cargos ocupados | Cirujano general de los Estados Unidos (1993-1994) | |
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| Rango militar | Harward | |
| Partido político | Partido Demócrata | |
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Minnie Joycelyn Elders (nacida Minnie Lee Jones el 13 de agosto de 1933) es una pediatra estadounidense y administradora de salud pública. Se desempeñó como Cirujana General de los Estados Unidos de 1993 a 1994.
Como vicealmirante del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública, fue la segunda mujer, la segunda persona de color y la primera afroamericana en ocupar el cargo de cirujana general. Elders es conocida por sus opiniones directas sobre temas de salud pública. Dejó su cargo en diciembre de 1994. Actualmente es profesora emérita de pediatría en la Universidad de Arkansas de Ciencias Médicas.
Contenido
Primeros años y educación
Elders nació como Minnie Lee Jones en Schaal, Arkansas, en una familia de aparceros. Fue la mayor de ocho hermanos y la mejor estudiante de su clase. Su familia también vivió dos años cerca de un astillero en Richmond, California, antes de regresar a Schaal.
En la universidad, cambió su nombre a Minnie Joycelyn Lee. En 1952, obtuvo su licenciatura en Biología en Philander Smith College en Little Rock, Arkansas. Se casó brevemente con Cornelius Reynolds y luego con Oliver Elders.
Después de trabajar como asistente de enfermería en un hospital de la Administración de Veteranos en Milwaukee, se unió al Ejército de los Estados Unidos en mayo de 1953. Allí se convirtió en 2.ª Teniente y se formó como fisioterapeuta durante tres años. Luego, asistió a la Escuela de Medicina de la Universidad de Arkansas, donde obtuvo su título de médica en 1960. Después de una pasantía en el Hospital de la Universidad de Minnesota y una residencia en pediatría, Elders obtuvo una maestría en Bioquímica en 1967.
Directora del Departamento de Salud de Arkansas
En 1987, el entonces gobernador Bill Clinton nombró a Elders directora del Departamento de Salud de Arkansas. Fue la primera mujer afroamericana en el estado en ocupar este puesto.
Algunos de sus logros principales en este cargo incluyen:
- Reducir la tasa de embarazos en adolescentes al aumentar la disponibilidad de información y recursos para la prevención y la educación sobre salud en las clínicas escolares.
- Un aumento significativo en las pruebas de detección temprana para niños pequeños entre 1988 y 1992.
- Un aumento del 24 por ciento en la tasa de vacunación para niños de dos años.
- Una expansión de los servicios de asesoramiento y pruebas para el VIH, exámenes de detección de cáncer de mama y mejores cuidados para personas mayores.
También trabajó para promover la importancia de la educación sobre salud, la higiene y la prevención del uso de sustancias en las escuelas públicas. En 1992, fue elegida presidenta de la Asociación de Oficiales de Salud Estatales y Territoriales.
Experiencias con la discriminación
Elders creía que la oposición a su nombramiento como Cirujana General se debía a la discriminación por género y raza. Ella comentó: "Algunas personas de la Asociación Médica Estadounidense... ni siquiera sabían que yo era médica. No esperan que una mujer negra haya logrado lo que yo he logrado".
En una entrevista, se le preguntó si se sentía más afectada como mujer que como afroamericana. Ella respondió: "Soy quien soy porque soy una mujer negra". Elders usó su voz para hablar sobre la pobreza y su relación con los embarazos en adolescentes, un problema importante en su comunidad. Destacó la importancia de la educación sobre salud en las escuelas públicas.
Puntos de vista sobre la educación para la salud
Como endocrinóloga, Elders se preocupaba especialmente por las jóvenes con diabetes que quedaban embarazadas. Si las adolescentes con diabetes se embarazan, existe una alta probabilidad de que sus cuerpos rechacen el feto o que el feto desarrolle problemas de salud. Para evitar estos embarazos, ella hablaba con sus pacientes sobre los riesgos del embarazo temprano y la importancia de tomar el control de su salud tan pronto como comenzaran la pubertad. De las aproximadamente 260 jóvenes diabéticas que trató, solo una quedó embarazada.
Educación para la salud en comunidades afroamericanas
Elders defendía firmemente la educación sobre salud y bienestar, especialmente en las comunidades afroamericanas. Criticó los libros de texto antiguos que decían que solo las mujeres blancas tenían ciclos menstruales regulares de forma natural. Esto se debía a que las mujeres blancas usaban métodos para regular sus ciclos. Las mujeres negras no buscaban fácilmente estos métodos porque algunos líderes religiosos les decían que eran perjudiciales. Ella expresó su desacuerdo con la idea de que los hombres negros limitaran las opciones de salud de las mujeres negras, porque "si no puedes controlar tu bienestar, no puedes controlar tu vida".
Cirujana General de los Estados Unidos
Elders recibió un premio de desarrollo profesional de los Institutos Nacionales de Salud. También fue profesora asistente de pediatría en el Centro Médico de la Universidad de Arkansas desde 1967. Fue ascendida a profesora asociada en 1971 y profesora en 1976. Sus investigaciones se centraron en la endocrinología. Obtuvo la certificación como endocrinóloga pediátrica en 1978, siendo la primera persona en Arkansas en lograrlo. Elders recibió un título de D.Sc. de Bates College en 2002.
En enero de 1993, Bill Clinton la nombró Cirujana General de los Estados Unidos. Fue la primera afroamericana y la segunda mujer (después de Antonia Novello) en ocupar el puesto. En su audiencia de confirmación, Elders respondió a las críticas sobre una decisión anterior. Había decidido no informar al público que ciertos productos de prevención que su departamento distribuía en Arkansas tenían una tasa de falla más alta de lo permitido. Elders dijo que no sabía si la decisión había sido correcta, pero en ese momento creyó que la divulgación pública podría causar una pérdida de confianza en la eficacia de esos productos, lo que habría sido un peligro mayor.
Fue una elección que generó debate y una fuerte defensora del plan de atención médica de Clinton. Por ello, no fue confirmada hasta el 7 de septiembre de 1993. Como Cirujana General, Elders rápidamente se ganó la reputación de ser una figura que generaba controversia. Al igual que muchos Cirujanos Generales anteriores, fue una defensora abierta de diversas causas relacionadas con la salud. Abogó por explorar la posibilidad de cambios en las leyes sobre ciertas sustancias y apoyó la distribución de métodos de prevención en las escuelas. El presidente Clinton apoyó a Elders, diciendo que sus puntos de vista eran malinterpretados.
Puntos de vista sobre la prevención de problemas de salud
Elders generó críticas cuando sugirió que estudiar la legalización de ciertas sustancias podría ayudar a reducir el crimen. El 15 de diciembre de 1993, se presentaron cargos contra su hijo Kevin por un incidente que involucró a agentes encubiertos. Elders cree que el incidente fue una trampa y que el momento de los cargos fue para avergonzarla a ella y al presidente. Kevin Elders fue declarado culpable y condenado a 10 años de prisión, de los cuales cumplió cuatro meses. Apeló su condena, pero el tribunal la confirmó.
Comentarios sobre la salud y el bienestar
En enero de 1994, Elders dijo: "Realmente necesitamos preocuparnos por los niños".
Más tarde ese año, fue invitada a hablar en una conferencia de las Naciones Unidas sobre el SIDA. Se le preguntó si sería apropiado promover ciertas formas de autocuidado para evitar que los jóvenes se involucraran en comportamientos de riesgo. Ella respondió: "Creo que es algo que forma parte de la salud humana y es parte de algo que quizás debería enseñarse. Pero ni siquiera les hemos enseñado a nuestros hijos los conceptos básicos. Y siento que hemos intentado la ignorancia durante mucho tiempo y es hora de que intentemos la educación". Este comentario causó una gran controversia y resultó en que Elders perdiera el apoyo de la Casa Blanca. El jefe de gabinete de Clinton, Leon Panetta, comentó: "Ha habido demasiadas áreas en las que el presidente no está de acuerdo con sus puntos de vista. Esto es demasiado". En diciembre de 1994, el presidente Clinton le pidió a Elders que renunciara.
Una colección de sus artículos profesionales se encuentra en la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda, Maryland.
Recibió un premio Candace de la National Coalition of 100 Black Women en 1991.
Galería de imágenes
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Joycelyn Elders
Véase también
En inglés: Joycelyn Elders Facts for Kids
