Henry Johnson (soldado de la Primera Guerra Mundial) para niños
Datos para niños Henry Johnson |
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | William Henry Johnson | |
| Apodo | Black Death (Muerte negra) |
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| Nacimiento | 15 de julio de 1892 Winston-Salem (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 1 de julio de 1929 Washington D. C. (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Miocarditis | |
| Sepultura | Cementerio Nacional de Arlington | |
| Residencia | Albany | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Características físicas | ||
| Altura | 64 pulgadas (1,63 m) | |
| Peso | 130 libra (58,97 kg) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Soldado | |
| Lealtad |  Estados Unidos |
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| Rama militar | Ejército de los Estados Unidos | |
| Conflictos |
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| Miembro de | 369.º Regimiento de Infantería | |
| Distinciones |
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William Henry Johnson (15 de julio de 1892 - 1 de julio de 1929), conocido como Henry Johnson, fue un valiente soldado del Ejército de los Estados Unidos. Se destacó por su heroísmo en la Primera Guerra Mundial, formando parte de la primera unidad afroamericana del ejército de los Estados Unidos en combatir.
El 14 de mayo de 1918, mientras estaba de guardia en el bosque de Argonne, Johnson se enfrentó a un ataque alemán. Luchó con gran valentía, usando granadas, la culata de su fusil, un cuchillo y sus puños. Logró repeler a los soldados alemanes, rescatar a un compañero y salvar la vida de otros. A pesar de sufrir 21 heridas, su acción fue tan destacada que llamó la atención en su país.
Los franceses reconocieron su valentía con la Croix de guerre con estrella y palma de bronce. Fue el primer soldado estadounidense en la Primera Guerra Mundial en recibir este importante honor. Aunque Johnson falleció en 1929 sin mucho reconocimiento en su país, su historia de heroísmo fue recordada. Después de muchos años de esfuerzo, recibió póstumamente el Corazón Púrpura en 1996 y la Cruz de Servicio Distinguido en 2002. Finalmente, el 2 de junio de 2015, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla de Honor en una ceremonia especial en la Casa Blanca.
Contenido
¿Quién fue Henry Johnson?
Henry Johnson nació en Winston-Salem, Carolina del Norte, el 15 de julio de 1892. Se mudó a Albany, Nueva York cuando era adolescente. Antes de unirse al ejército, trabajó como cargador en la estación de tren de Albany Union Station.
¿Cómo fue la carrera militar de Henry Johnson?
El inicio de su servicio
Johnson se unió a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos el 5 de junio de 1917. Se alistó en el 15.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de los Estados Unidos de Nueva York, una unidad compuesta por soldados afroamericanos. Cuando esta unidad pasó a formar parte del servicio federal, fue renombrada como el 369.º Regimiento de Infantería, con base en Harlem.
El viaje a Francia y los desafíos
El 369.º Regimiento de Infantería llegó a Francia el Día de Año Nuevo de 1918. Al principio, la unidad fue asignada a tareas de apoyo en lugar de entrenamiento de combate. Aunque el general John J. Pershing quería mantener al ejército de EE. UU. unido, el 369.º fue "prestado" al Ejército francés. Esto se debió a que algunos soldados estadounidenses blancos no querían luchar junto a las tropas afroamericanas.
A pesar de estos desafíos, el ejército francés y sus ciudadanos recibieron con agrado a los refuerzos. El 369.º Regimiento fue uno de los primeros en llegar a Francia y se hizo famoso como los "Harlem Hellfighters" (Luchadores infernales de Harlem). Era un regimiento completamente afroamericano, dirigido principalmente por oficiales blancos.
El viaje del 369.º desde Estados Unidos fue complicado. Después de varios intentos, finalmente lograron zarpar hacia Francia. Incluso en el camino, su barco fue golpeado por otra embarcación debido a una tormenta de nieve. A pesar de los problemas, el coronel William Hayward, su comandante, insistió en continuar el viaje. Los propios soldados repararon los daños y el barco siguió adelante. Desembarcaron en Brest el 27 de diciembre de 1917.
El heroísmo de Johnson en combate
El ejército francés asignó al regimiento de Johnson al puesto avanzado 20, cerca del bosque de Argonne, en la región francesa de Champaña. Allí, fueron equipados con fusiles y cascos franceses.
La noche del 14 de mayo de 1918, mientras estaba de guardia, el soldado Johnson fue atacado por un gran grupo de soldados alemanes. Johnson mostró una valentía extraordinaria. Usó granadas, la culata de su fusil, un cuchillo bolo y sus propios puños para defenderse. Logró repeler a los alemanes, rescatar a su compañero Needham Roberts de ser capturado y salvar la vida de sus compañeros. Johnson sufrió 21 heridas durante este enfrentamiento. Por este acto de valor, se ganó el apodo de "Muerte Negra", un signo de respeto por su habilidad en combate.
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La historia de las hazañas de Johnson se hizo conocida en todo el país gracias a un artículo de Irvin S. Cobb titulado "Young Black Joe", publicado en el Saturday Evening Post el 24 de agosto de 1918.
El regreso a casa y el reconocimiento tardío
Al regresar a casa, el sargento Johnson participó en un desfile de la victoria en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York en febrero de 1919. Luego, se le pagó para participar en una serie de charlas. En una de ellas, en St. Louis, Johnson habló sobre las dificultades y el trato injusto que habían enfrentado los soldados afroamericanos. Poco después, se le prohibió usar su uniforme fuera de servicio y sus compromisos de charlas pagas terminaron.
¿Qué premios militares recibió Henry Johnson?
El gobierno francés le otorgó a Johnson la Croix de Guerre con una mención especial y una palma dorada. Este fue el reconocimiento más alto que Francia concedía por heroísmo en batalla, y Johnson fue el primer estadounidense en recibirlo.
Años después, en junio de 1996, el presidente Bill Clinton le otorgó póstumamente el Corazón Púrpura. En febrero de 2003, la Cruz del Servicio Distinguido, el segundo premio más alto del Ejército, fue entregada a Herman A. Johnson, uno de los aviadores de Tuskegee, en nombre de su padre.
Finalmente, el 14 de mayo de 2015, la Casa Blanca anunció que el sargento Johnson recibiría la Medalla de Honor a título póstumo, el premio militar más alto de los Estados Unidos. En la ceremonia del 2 de junio, el sargento mayor Louis Wilson recibió la medalla en representación de Johnson, ya que no tenía parientes vivos. El presidente Obama dijo: "Lo menos que podemos hacer es decir: 'Sabemos quién es usted, sabemos lo que hizo por nosotros. Estamos por siempre agradecidos'".
Véase también
En inglés: Henry Johnson (World War I soldier) Facts for Kids
