Gusano Bobbit para niños
Datos para niños
Gusano Bobbit |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Annelida | |
| Clase: | Polychaeta | |
| Orden: | Eunicida | |
| Familia: | Eunicidae | |
| Género: | Eunice | |
| Especie: | E. aphroditois Pallas, 1788 |
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El gusano de arrecife gigante (Eunice aphroditois) es un tipo de anélido poliqueto que pertenece a la familia Eunicidae. Este asombroso animal vive en el fondo del océano. Se esconde en la arena, grava, barro o entre corales, esperando pacientemente. Cuando una de sus cinco antenas detecta una presa, ataca rápidamente.
Este gusano puede medir desde menos de 10 centímetros hasta unos 3 metros de largo. Está equipado con mandíbulas muy afiladas. Puede atacar tan rápido que a veces logra cortar a su presa por la mitad. Aunque es un cazador, el Eunice aphroditois es omnívoro, lo que significa que come tanto animales como plantas.
Contenido
¿Cómo es el gusano de arrecife gigante?
El Eunice aphroditois tiene un cuerpo con muchos anillos y está cubierto por una capa exterior dura. Su cuerpo suele medir alrededor de 1 metro de largo. El ejemplar más grande que se ha encontrado medía casi 3 metros. Son conocidos por tener los cuerpos más largos entre los gusanos poliquetos. A pesar de su gran longitud, sus cuerpos son bastante delgados, con un ancho de unos 2,5 cm.
Características físicas del Eunice aphroditois
Estos gusanos no tienen ojos. Sin embargo, poseen cinco antenas en la cabeza. Las usan para sentir y encontrar a sus presas en la oscuridad del fondo marino. Sus mandíbulas pueden esconderse dentro de su cuerpo. Las utilizan para golpear y aturdir a sus presas, incluso partiéndolas por la mitad. Su forma de cazar es emboscarse en el fondo blando y atacar cuando detectan algo cerca.
La piel de esta especie puede ser de color marrón oscuro o rojo dorado. A menudo, tiene un brillo púrpura iridiscente, como un arcoíris. Al igual que otros gusanos del género Eunice, tienen un anillo blanco o de color claro en su cuarto segmento corporal.
El ejemplar más grande encontrado
Uno de los gusanos más grandes se descubrió en el puerto pesquero de Seto, Japón, en 2009. Medía 299 cm de largo y pesaba 433 gramos. Su cuerpo estaba formado por 673 segmentos.
¿Qué come el gusano de arrecife gigante?
El gusano de arrecife gigante se alimenta de peces, calamares, pulpos, crustáceos y hasta pequeños tiburones, como las pintarrojas. Se ha visto a estos gusanos cazando peces león e incluso peces piedra. Cuando atrapa a su presa, se esconde en su madriguera para digerirla. También come algas y otras plantas marinas. Si no encuentra presas vivas, busca restos de comida en la superficie cerca de su escondite.
Según los ecologistas Luis F. Carrera-Parra y Sergio I. Salazar-Vallejo, los gusanos de la familia Eunicidae inyectan una sustancia especial. Esta sustancia ayuda a que el animal que cazan se calme, especialmente si es más grande que el gusano. Así, pueden comerlo y digerirlo de forma segura.
¿Dónde vive el gusano de arrecife gigante?
El gusano de arrecife gigante se encuentra en el océano Índico y el Pacífico. Su distribución va desde la India hasta las Islas Salomón y al norte hasta Filipinas. Generalmente, vive en el suelo marino, a una profundidad de entre 10 y 40 metros. También se le puede encontrar en océanos templados de todo el mundo, incluyendo el Indo-Pacífico y el Atlántico.
¿Cómo se reproduce el Eunice aphroditois?
No se sabe mucho sobre cómo se reproducen estos gusanos o cuánto tiempo viven. Sin embargo, los científicos creen que la reproducción sexual comienza cuando el gusano es aún joven, quizás cuando mide unos 100 mm. Esto es bastante temprano, considerando que pueden crecer hasta casi 3 metros. Los gusanos de arrecife gigante son más grandes en Malasia y Singapur, y más pequeños en la isla Lembeh y las Molucas. Su larga vida podría explicar por qué algunos de estos animales alcanzan tamaños tan grandes.
¿Quiénes son los depredadores del gusano de arrecife gigante?
Aunque el gusano de arrecife gigante es un cazador muy hábil en su ecosistema, también puede ser cazado. Sus depredadores incluyen meros, tiburones, serpientes marinas y algunas aves marinas como los pelícanos. Por esta razón, el gusano se esconde en la arena. Así, pasa desapercibido y se protege de quienes podrían cazarlo.
Véase también
En inglés: Eunice aphroditois Facts for Kids
