Gran esfinge morada para niños
Datos para niños
Gran esfinge morada |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Lepidoptera | |
| Suborden: | Glossata | |
| Infraorden: | Heteroneura | |
| División: | Ditrysia | |
| Superfamilia: | Bombycoidea | |
| Familia: | Sphingidae | |
| Subfamilia: | Macroglossinae | |
| Tribu: | Macroglossini | |
| Subtribu: | Choerocampina | |
| Género: | Deilephila | |
| Especie: | D. elpenor Linnaeus, 1758 |
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La esfinge morada o gran esfinge morada (Deilephila elpenor) es una especie de mariposa nocturna de la familia Sphingidae. Es una mariposa grande, con una envergadura (distancia entre las puntas de las alas) de 5 a 7 centímetros. Se encuentra en muchas partes de Europa y Asia. También ha sido vista en Columbia Británica, Canadá, donde fue introducida.
Una característica interesante de la oruga de esta mariposa es que puede parecerse a una serpiente. Esto le ayuda a protegerse de los animales que quieren comérsela. Es común ver a estas mariposas en ciudades y pueblos.
Contenido
¿Dónde vive la esfinge morada?
Esta especie se encuentra en casi toda Gran Bretaña e Irlanda, excepto en el norte y este de Escocia. Su hogar se extiende por Europa, Rusia, China, el norte de la India, Japón y Corea. Sin embargo, no vive en Taiwán.
También se han encontrado ejemplares en la Columbia Británica, Canadá, donde llegaron por la acción humana.
Ciclo de vida y temporadas
En la mayoría de los lugares donde vive, los adultos de la esfinge morada se ven de mayo a julio. Las orugas aparecen de julio a septiembre. Después, las orugas se transforman en crisálidas.
En algunas zonas más cálidas, como el Mar Mediterráneo y partes de China, los adultos pueden aparecer desde abril. A veces, pueden tener dos generaciones de mariposas en un solo año.
¿Cómo es la esfinge morada?
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La oruga: una pequeña "serpiente"
Las orugas de la esfinge morada pueden medir hasta 75 milímetros de largo. Son de color verde y marrón. Como muchas orugas de la familia Sphingidae, tienen una especie de "cuerno" o espina en la parte trasera de su cuerpo.
La parte delantera de la oruga parece tener una forma grande, como una trompa. Por esta razón, en inglés se les llama "elephant hawk-moth" (mariposa halcón elefante).
Cuando la oruga se asusta, esconde su cabeza y muestra la parte delantera de su cuerpo. Esta postura hace que parezca una serpiente con una cabeza grande y cuatro manchas que parecen ojos. Esta imitación ayuda a asustar a los pájaros que podrían querer comérsela. No se sabe si los pájaros creen que es una serpiente de verdad o si simplemente se asustan por el cambio repentino en la forma de la oruga.
Las orugas se alimentan principalmente de plantas como Epilobium y Galio. También pueden comer Fuchsia.
La mariposa adulta: colores vibrantes
La mariposa adulta suele alimentarse por la tarde. Le gusta el néctar de flores de jardín como las madreselvas y las petunias. Por eso, es común verlas en zonas urbanas.
Las alas de la esfinge morada miden entre 50 y 70 milímetros de ancho. Tienen colores muy llamativos, como el verde y el rojo, que parecen brillar cuando la mariposa se mueve. Los murciélagos son algunos de los animales que se alimentan de estas mariposas adultas.
Tipos de esfinge morada
Existen diferentes variedades de la esfinge morada. Una de ellas, llamada Deilephila elpenor macromera, se encuentra en el sur de China, el norte de la India, Bután y Birmania.
Hay otras especies de mariposas que se parecen a la esfinge morada, como Deilephila porcellus y Deilephila rivularis. Sin embargo, estas son más pequeñas y tienen menos colores.
Galería de imágenes
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Mariposa macho vista desde arriba
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Mariposa macho vista desde abajo
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Mariposa hembra vista desde arriba
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Mariposa hembra vista desde abajo
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Deilephila elpenor macromera macho vista desde arriba
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Deilephila elpenor macromera macho vista desde abajo
Véase también
En inglés: Elephant hawk moth Facts for Kids
