Gran Bahía Australiana para niños
Datos para niños Gran Bahía Australiana |
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| Great Australian Bight' | ||
| Océano o mar de la IHO (n.º id.: 62) | ||
 Vista de satélite (Visible Earth, NASA)
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Oceanía | |
| Océano | Océano Índico | |
| Isla | Australia | |
| Coordenadas | 33°S 130°E / -33, 130 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | .svg){kind=small} Australia |
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| División |  Australia Occidental Australia Meridional |
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| Accidentes geográficos | ||
| Cabos | Cabo Pasley y cabo Carnot | |
| Cuerpo de agua | ||
| Longitud | 1160 km | |
| Descubrimiento (occidentales) | Pieter Nuyts y François Thijssen (1627) | |
| Áreas protegidas | Parque nacionales de Cabo Árido, Nullarbor y Lincoln | |
| Mapa de localización | ||
 Gran Bahía Australiana
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La Gran Bahía Australiana es una enorme bahía ubicada al sur de Australia. Forma parte del Océano Índico. Se extiende por 1160 kilómetros. Va desde el cabo Pasley en Australia Occidental hasta el cabo Carnot en Australia Meridional. Gran parte de esta bahía se encuentra al sur de la llanura de Nullarbor.
Los exploradores europeos la descubrieron en 1627. El navegante inglés Matthew Flinders la dibujó con precisión en sus mapas en 1802. La Gran Bahía Australiana se formó hace unos 50 millones de años. Esto ocurrió cuando el supercontinente Gondwana se dividió, separando la Antártida de Australia.
Las aguas de la Gran Bahía tienen mucha biodiversidad. Esto es especialmente cierto para el zooplancton, gracias a corrientes oceánicas especiales. Se necesita más investigación para entender sus ecosistemas. También para saber cómo las actividades humanas pueden afectarlos. La pesca de atún rojo del sur es importante aquí. Se han hecho intentos de buscar recursos naturales en la zona. Sin embargo, estas ideas han tenido mucha oposición por sus posibles efectos en el ambiente.
Contenido
¿Qué tan grande es la Gran Bahía Australiana?
La Organización Hidrográfica Internacional (IHO) considera la Gran Bahía Australiana como un mar. Es parte del Océano Índico. En su documento "Límites de océanos y mares" (1953), la IHO le da el número 62.
Según la IHO, sus límites son:
- Al norte: La costa sur de Australia.
- Al sur: Una línea que une el Cabo West Howe (Australia) con el Cabo South West (Tasmania).
- Al este: Una línea desde el cabo Otway (Australia) hasta la Isla King y luego al Cabo Grim (Tasmania).
Otra forma común de definirla es desde el cabo Pasley hasta el cabo Carnot. Esta distancia es de 1160 kilómetros. En Australia, a menudo se le llama Océano del Sur o Meridional. Fuera de Australia, se considera parte del Océano Índico.
La llanura de Nullarbor bordea gran parte de la bahía. Esta llanura se extiende entre Australia Meridional y Australia Occidental. La autopista Eyre pasa cerca de los acantilados de la bahía.
¿Cómo son las costas de la Gran Bahía?
Las costas de la bahía tienen grandes acantilados de hasta 60 metros de altura. También hay playas y plataformas rocosas. Las aguas de la bahía no son muy profundas. A diferencia de otras zonas, tienen poca vida marina. Esto se debe a que el desierto al norte de la bahía es muy seco. Llueve poco y el agua se filtra o forma lagos salados. Por eso, la bahía recibe poca agua dulce y nutrientes. Esto la convierte en un tipo de "desierto submarino".
A pesar de esto, hay muchos tiburones en estas aguas. También se ven muchas ballenas francas australes.
¿Quiénes exploraron la Gran Bahía?
La Gran Bahía Australiana fue explorada por primera vez en 1627. Fue la expedición neerlandesa de Pieter Nuyts y François Thijssen. Ellos recorrieron la parte occidental de la costa. El explorador británico Matthew Flinders hizo un mapa de la costa en 1802. Esto fue durante su viaje alrededor de Australia. En 1841, Edward John Eyre lideró la primera expedición por tierra en la región.
¿Cómo se formó la Gran Bahía y qué vida tiene?
La bahía se formó cuando Gondwana se separó. Esto ocurrió hace unos 50 millones de años. La Antártida se separó de Australia.
La costa de la Gran Bahía Australiana tiene acantilados de hasta 60 metros de altura. También hay playas y plataformas rocosas. Estas son ideales para observar ballenas. Esta actividad es muy popular en invierno. Muchas ballenas francas australes llegan a la bahía. Vienen desde sus zonas de alimentación en el Antártico. Las ballenas llegan a la zona, especialmente a Head of Bight, para tener a sus crías y reproducirse. No se alimentan hasta que regresan al Antártico. Su número disminuyó mucho por la caza de ballenas en el siglo XIX. Pero desde entonces, su población se ha recuperado.
La llanura de Nullarbor es un antiguo lecho marino. Se levantó durante el Mioceno. Está hecha de piedra caliza y es muy plana. Tiene un clima seco o semiárido. Las lluvias son escasas, las temperaturas altas en verano y la evaporación es alta. No tiene ríos en la superficie. Pero tiene un sistema de cuevas en la piedra caliza. Al norte de Nullarbor está el Gran Desierto de Victoria. Este desierto tiene un sistema de drenaje interno que termina en pequeños lagos salados.
La falta de ríos y nutrientes de la tierra hace que las aguas de la Gran Bahía sean pobres en nutrientes. Esto es diferente a otras plataformas continentales con mucha pesca. Sin embargo, en algunas épocas, el agua profunda del océano sube a la superficie. Esto ocurre a lo largo de la costa de la península de Eyre. Esta agua trae nutrientes y crea una zona marina muy rica.
Las aguas de la Gran Bahía tienen mucha biodiversidad. Esto es especialmente cierto para el zooplancton. Esto se debe a corrientes oceánicas especiales. Un estudio de 2003 del Instituto de Investigación y Desarrollo de Australia Meridional (SARDI) lo explica. Dice que el agua fría que sube en verano y otoño tiene muchos nutrientes. Esto ayuda a que crezca mucha vida. El viento lleva estos nutrientes al centro de la bahía. Esto ayuda a que haya muchos peces pequeños, como sardinas y anchoas. Los atunes rojos jóvenes van a la bahía para comer estos peces.
No se sabe todo sobre las especies que viven o migran a la Gran Bahía Australiana. Por eso, se necesitan más estudios. La bahía tiene especies de zonas templadas y algunas de zonas tropicales. No hay muchos manglares porque faltan estuarios. Las algas marinas crecen en bahías protegidas. Pero las macroalgas de la Gran Bahía son muy diversas. Hay más de 1200 especies. Más del 90% de los invertebrados son únicos de esta zona.
Se necesita mucha investigación para entender los ecosistemas de la Gran Bahía. También para saber cómo las actividades humanas pueden afectarlos. El estudio de SARDI también dice que hay unas 370 de las 600 especies de peces del sur de Australia en la bahía. Algunas especies solo se encuentran en Australia Meridional y en la Gran Bahía.
La Gran Bahía es un hogar vital para dos especies de mamíferos marinos. Son la ballena franca austral y el león marino australiano. La ballena franca austral está en peligro. Se reproduce en Head of Bight en invierno. El león marino australiano es único de Australia. Está casi amenazado. Se reproduce en pequeñas colonias en los acantilados de la bahía. Estos animales necesitan este lugar para sobrevivir. La ley australiana protege este hábitat.
El Observatorio de Aves Eyre es un lugar especial en la bahía. Está en la Reserva Natural de Nuytsland. Es un centro educativo, científico y recreativo.
¿Qué actividades económicas se realizan en la bahía?
La bahía se ha usado por muchos años para la pesca. Se pescaban ballenas, moluscos y crustáceos. El atún rojo del sur era la captura principal. Pero esta especie está ahora en peligro.
Una compañía de energía tenía planes de explorar la zona. Querían buscar recursos naturales.
Véase también
En inglés: Great Australian Bight Facts for Kids
