Fecundidad para niños
La fecundidad se refiere a la capacidad de tener hijos o a la cantidad de hijos que nacen en un lugar o país. Es una medida de la reproducción biológica en cualquier especie.
Contenido
¿Qué es la Fecundidad?
Fecundidad en la Biología
En el mundo de la biología, la fecundidad es la capacidad que tiene un ser vivo o un grupo de ellos (una población biológica) para reproducirse. Se mide por la cantidad de gametos (células reproductivas), semillas o partes asexuales que pueden producir. La fecundidad está influenciada por la genética (lo que se hereda) y por el ambiente (el entorno). Es un indicador clave de la adaptación de una especie a su medio.
En la ecología de poblaciones, la fecundidad es muy importante. Puede aumentar o disminuir en una población según diferentes factores. Por ejemplo, si hay escasez de comida, la fecundidad de los jóvenes y de los adultos puede bajar. En animales como los ungulados (mamíferos con pezuñas), su aumento se relaciona con los cambios en el clima.
Fecundidad en la Demografía
Como concepto demográfico, la fecundidad se mide por el número promedio de hijos que tiene una generación. Generalmente, se refiere a las mujeres a lo largo de su vida. Se puede calcular con el índice de fecundidad o la tasa de fecundidad. También se usa la tasa de fecundidad general, que es el número de nacimientos por cada mil mujeres en edad de tener hijos en un año. Es importante no confundirla con la natalidad, que es el total de bebés nacidos vivos en un año.
En épocas pasadas, como el Antiguo Régimen demográfico, la fecundidad era muy alta, con más de cuatro hijos por mujer. Esto también ocurrió durante la transición demográfica y sigue siendo así en los países menos desarrollados.
Existe un indicador llamado Índice sintético de fecundidad (ISF). Este indicador calcula la fecundidad de las personas de diferentes edades en un mismo año. Es el indicador más común y se le suele llamar simplemente "fecundidad" del año.
Fecundidad de Reemplazo: ¿Cuántos Hijos se Necesitan?
La teoría de la transición demográfica explica que en las sociedades modernas la fecundidad disminuye. Se considera que la cifra de fecundidad de reemplazo es de 2,1 hijos por mujer en promedio. Con esta cifra, una pirámide de población (que muestra la distribución de edades de una población) se mantendría estable. Si la cifra es menor, la población podría disminuir.
Algunos expertos, como John MacInnes y Julio Pérez Díaz, discuten esta cifra de 2,1. Ellos creen que esta cifra se ha usado de forma incorrecta para crear alarmas sobre la natalidad. Argumentan que la reproducción de las poblaciones depende tanto de la fecundidad como de la mortalidad. Si la gente vive muchos años, una tasa de fecundidad menor a 2,1 podría ser suficiente para mantener la población.
Políticas Demográficas: ¿Cómo Influye el Estado en la Fecundidad?
Las políticas demográficas son medidas que los gobiernos toman para influir en la cantidad de hijos que tienen las familias. Hay dos tipos principales:
- Las políticas antinatalistas: Estas políticas buscan reducir el número de nacimientos. Surgieron en los años 70, especialmente después de informes sobre los límites del crecimiento. Se aplicaron principalmente en países subdesarrollados. Un ejemplo extremo fue la política de hijo único en la República Popular China, que tuvo grandes efectos en su población.
- Las políticas pronatalistas: Estas políticas buscan fomentar las familias numerosas. Aparecieron en Europa después de la Primera Guerra Mundial, cuando se notó una disminución de la natalidad. En la actualidad, muchos países desarrollados, como Rusia y algunos países del Este de Europa, las aplican debido a que sus poblaciones están disminuyendo.
Fecundidad en España
En España, la fecundidad ha cambiado mucho. A finales del siglo XX, pasó de tener tres hijos por mujer a solo 1,2 hijos. En los primeros años del siglo XXI, la fecundidad ha aumentado un poco. Esto se debe más al comportamiento de los inmigrantes, que suelen tener más hijos, que a las políticas de apoyo a las familias. Sin embargo, las cifras aún no son suficientes para que las nuevas generaciones reemplacen a las anteriores.
La Fecundidad en el Arte y la Historia
Los antiguos romanos honraban la fecundidad como una diosa. Se la representaba en medallas como una mujer con un cuerno de la abundancia (símbolo de riqueza) en una mano y un niño en la otra. En algunas medallas, se la veía con una canasta de frutos o rodeada de niños.
Artistas como Rubens también la pintaron. En sus obras, la fecundidad aparece como una mujer de cuyo cuerno de la abundancia salen niños y flores. Otros artistas la representaban con símbolos de fertilidad, como nidos de pájaros, liebres con sus crías o gallinas con sus polluelos.
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Fecundity Facts for Kids
- Fertilidad
- Tasa de fecundidad general
- Tasa global de fecundidad
