Esteropodóntidos para niños
Datos para niños
Esteropodóntidos |
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| Rango temporal: Albiense | ||
 Recreación de Steropodon.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Prototheria | |
| (sin rango): | Australosphenida | |
| Orden: | Monotremata | |
| Suborden: | Platypoda | |
| Familia: | Steropodontidae Archer, Flannery, Ritchie, & Jones, 1995 |
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| Géneros | ||
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Los esteropóntidos (Steropodontidae) son una familia de monotremas extintos. Estos animales vivieron en Australia hace mucho tiempo. Sabemos de ellos gracias a los fósiles encontrados.
Los esteropóntidos existieron durante el Cretácico Inferior. Esta fue una época de la historia de la Tierra. Se calcula que vivieron hace unos 100 a 110 millones de años.
Contenido
¿Qué son los monotremas?
Los monotremas son un grupo especial de mamíferos. A diferencia de la mayoría de los mamíferos, que dan a luz crías vivas, los monotremas ponen huevos. Después de que los huevos eclosionan, las crías se alimentan de la leche de su madre.
Hoy en día, solo quedan unos pocos tipos de monotremas. Estos incluyen el ornitorrinco y los equidna. Los esteropóntidos son parientes lejanos de estos animales modernos.
Descubrimiento de los esteropóntidos
Los científicos descubrieron los primeros fósiles de esteropóntidos en Australia. Estos hallazgos son muy importantes. Nos ayudan a entender cómo evolucionaron los mamíferos.
Los fósiles de esteropóntidos son raros. Cada nuevo descubrimiento nos da más pistas. Nos permiten reconstruir cómo eran estos antiguos animales.
Géneros principales de esteropóntidos
Dentro de la familia Steropodontidae, se han identificado dos géneros principales. Estos son Steropodon y Teinolophos. Ambos se conocen principalmente por sus molares inferiores.
Steropodon: Un mamífero antiguo
Steropodon es uno de los mamíferos más antiguos conocidos de Australia. Se descubrió un fragmento de mandíbula con tres molares. Estos dientes eran muy grandes para un mamífero de su época.
Se cree que Steropodon era un animal pequeño. Probablemente medía unos 40 a 50 centímetros de largo. Su dieta podría haber incluido pequeños invertebrados.
Teinolophos: El monotrema más antiguo
Teinolophos es otro género importante de esta familia. Se considera el monotrema más antiguo conocido. Sus fósiles también se encontraron en Australia.
Los dientes de Teinolophos son similares a los de Steropodon. Sin embargo, son un poco diferentes. Esto sugiere que Teinolophos podría haber sido un poco más pequeño.
Importancia de los esteropóntidos
Los esteropóntidos son clave para entender la historia de los mamíferos. Nos muestran que los monotremas ya existían en el Cretácico. Esto significa que este grupo de mamíferos tiene una historia muy larga.
Estudiar sus fósiles nos ayuda a comprender la diversidad de la vida antigua. También nos da información sobre cómo los continentes se separaron. Esto afectó la evolución de los animales en Australia.
Galería
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Steropodon galmani
Museo Australiano. Sídney.
Véase también
En inglés: Steropodontidae Facts for Kids
