Cable para niños
El término cable significa en su origen "cuerda", del latín Capulum, o también del Hebreo Kabel de "cuerda fuerte", pero en donde se ha extendido más su popular uso de esta palabra es como cable eléctrico, y es precisamente en Israel dónde se usa ya de antaño el término Kabel al conductor eléctrico, en donde se le llama cable eléctrico a una manguera de material aislante y protector que contiene un conductor (también hilo eléctrico) aislado o conjunto de conductores aislados (conductor eléctrico), generalmente de cobre o aluminio.
Contenido
Etimología
El término "cable" originalmente se refería a una línea náutica de longitud específica en la que se combinaban varias cuerdas para producir un cable fuerte y grueso que se usaba para anclar grandes barcos. A medida que se desarrolló la tecnología eléctrica, las personas pasaron de usar alambre de cobre desnudo a usar agrupaciones de cables y varios métodos de revestimiento y grilletes que se asemejaban al cableado mecánico, por lo que se adoptó el término para cableado eléctrico. En el siglo XIX y principios del siglo XX, el cable eléctrico a menudo se aislaba usando tela, caucho o papel. Los materiales plásticos se utilizan generalmente en la actualidad, a excepción de los cables de alimentación de alta fiabilidad. El término también se ha asociado con las comunicaciones debido a su uso en las comunicaciones eléctricas.
Cables eléctricos
Los cables que se usan para conducir electricidad se fabrican generalmente de cobre, debido a la excelente conductividad de este material, o de aluminio que aunque posee menor conductividad es más ligero para la misma capacidad y típicamente más económico que el cobre.
Generalmente cuenta con aislamiento en el orden de 500 µm hasta los 5 cm; dicho aislamiento es plástico, su tipo y grosor dependerá del nivel de tensión de trabajo, la corriente nominal, de la temperatura ambiente y de la temperatura de servicio del conductor.
Un cable eléctrico se compone de:
- Conductor: elemento que conduce la corriente eléctrica y puede ser de diversos materiales metálicos. Puede estar formado por uno o varios filamentos.
- Aislamiento: recubrimiento que envuelve al conductor, para evitar la circulación de corriente eléctrica fuera del mismo.
- Capa de relleno: material aislante que envuelve a los conductores para mantener la sección circular del conjunto.
- Cubierta: está hecha de materiales que protejan mecánicamente al cable. Tiene como función proteger el aislamiento de los conductores de la acción de la temperatura, sol, lluvia, etc.
Componentes
- Conductores (cobre, aluminio u otro metal).
- Apantallado o blindaje (se utiliza en conductores de radiofrecuencia, puede ser una malla o un tubo, liso o corrugado)
- Aislamientos (materiales plásticos, elastoméricos, papel impregnado en aceite viscoso o fluido).
- Protecciones (armaduras y cubiertas externas adicionales al aislamiento para aumentar la resistencia a ciertas condiciones críticas de operación).
Número de conductores
- Unipolar: un solo conductor.
- Bipolar: dos conductores.
- Tripolar: tres conductores. Es unifase (marrón o negro), un neutro (azul) y tierra (verde y amarillo).
- Tetrapolar: 4 conductores. Son dos fases (marrón y negro), un neutro (azul) y tierra (verde y amarillo).
- Pentapolar: 5 conductores. Estos cables se componen de 3 fases (gris o celeste, marrón y negro), un neutro (azul) y tierra (verde y amarillo).
Materiales empleados
Flexibilidad del conductor
- Conductor rígido
- Conductor flexible
Aislamiento del conductor
- Aislamiento termoplástico:
- Aislamiento termoestable:
-
- XLPE - (polietileno reticulado)
- EPR - (etileno-propileno)
- MICC - Cable cobre-revestido Mineral-aislado
- PTFE - Resistencia al ataque químico
Materiales aislantes para cables de alta tensión
- Cables en papel impregnado:
-
- Papel impregnado con mezcla no migrante
- Papel impregnado con aceite fluido
- Cables con aislamientos poliméricos extrusionados:
-
- Polietileno de cadenas cruzada (XLPE)
- Goma etileno propileno (EPR), versión endurecidad (HEPR)
- Polietileno termoplástico de alta densidad (HDPE)
Cables de comunicación eléctrica (conductores eléctricos)
- Cable de pares
- Cable coaxial
- Cable apantallado
- Cable de par trenzado
- Hilo de Litz
Conductores ópticos
Conductores de luz (inglés: coil): en este caso, el recubrimiento, si bien protege el conductor propiamente dicho, también evita la dispersión de la luz y con ello la pérdida de señal. Por ello se utiliza para enviar información a largas distancias de forma rápida y muy alta calidad.
Conductores de fuerza mecánica
Empleados para la transmisión mecánica de movimiento, o de cargas entre otros elementos mecánicos, como palancas, ruedas, y poleas; realizan su trabajo en tracción o rotación.
Véase también
En inglés: Electrical cable Facts for Kids
- Conducto eléctrico
- Instalación eléctrica
- Interruptor
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