Danitas para niños
Los danitas eran un grupo que se cree fue formado en junio de 1838, en el pueblo de Far West, Misuri, Estados Unidos. Se dice que este grupo surgió durante un tiempo de conflictos para la iglesia en Misuri. Un hombre llamado Sampson Avard, que ya no era parte de la iglesia, dijo en un juicio que los danitas actuaban como grupos que tomaban la justicia por su mano y que tuvieron un papel importante en los eventos de la Guerra Mormona, un conflicto local.
La verdad sobre qué tan grande era esta organización y si estaba conectada con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es algo que los historiadores aún debaten. Los danitas han aparecido en muchas historias y novelas del oeste americano. Por ejemplo, el escritor estadounidense Mark Twain los mencionó en su libro Roughing It, que cuenta su visita a Salt Lake City en 1861. También, Sir Arthur Conan Doyle los incluyó en su novela de misterio Estudio en escarlata (1890), donde el famoso detective Sherlock Holmes resuelve un caso relacionado con ellos en Salt Lake City.
A principios del siglo XX, más de 50 novelas en inglés usaron a los danitas para contar historias de robos, planes secretos y actos violentos, a pesar de que los ciudadanos eran pacíficos. No hay pruebas de que esta organización haya existido en Nauvoo, Illinois, o en el territorio de Utah.
| Danitas | |
|---|---|
| Fecha de fundación | junio de 1838 |
| Lugar de fundación | Far West, Misuri, Estados Unidos |
| Disolución | 1838 |
| Tipo | Organización fraternal |
| Propósito | Protección de la comunidad |
| Miembros | Santos de los Últimos Días |
| Líder | Sampson Avard (rumores) |
Contenido
¿Qué Eran los Danitas?
En 1834, durante una marcha conocida como el "Campo de Sion", Joseph Smith formó un grupo de protección llamado "Ejércitos de Israel". A este grupo se le relaciona a menudo con los danitas. Después del conflicto de Misuri en 1838, el nombre "danita" se usó para referirse a cualquier grupo de los Santos de los Últimos Días que actuara de forma militante. Esto incluía a la policía de Nauvoo, los guardaespaldas de Joseph Smith (hijo), y otros grupos. Aunque algunos miembros de estos grupos fueron señalados por Avard como "danitas originales" en Misuri, los líderes de esta sociedad secreta de 1838, especialmente Sampson Avard, no estaban directamente relacionados con los líderes de las milicias que mantenían la paz y que usaban el mismo nombre.
Origen y Contexto Histórico
Antes de 1838, el Movimiento de los Santos de los Últimos Días tenía dos centros importantes: uno en Kirtland, Ohio, y otro en el noroeste de Misuri. La Primera Presidencia de la iglesia estaba en Kirtland, mientras que la iglesia en Misuri era dirigida por un grupo llamado "estaca", con David Whitmer, W. W. Phelps y John Whitmer a cargo.
Conflictos en Kirtland y Misuri
En 1836, John Whitmer y Phelps fundaron el pueblo de Far West, que se convirtió en el centro de la iglesia en Misuri. Para 1837, la iglesia en Kirtland enfrentaba problemas económicos debido a algunas inversiones, incluyendo un banco. Finalmente, Joseph Smith y Sidney Rigdon, miembros de la Primera Presidencia, perdieron el control de las propiedades de la iglesia, como el Templo de Kirtland, a manos de personas que no estaban de acuerdo con ellos. Smith, Rigdon y la iglesia se mudaron a Far West en abril de 1838.
En Misuri, también hubo desacuerdos por problemas económicos. Los líderes de la iglesia en Misuri fueron acusados de fraude, y en varios juicios, la iglesia y sus miembros perdieron tierras y otras pertenencias. Por ello, se nombró una nueva presidencia para la "estaca" en Misuri. Thomas B. Marsh fue el nuevo presidente, con Brigham Young y David W. Patten como sus consejeros. Fue en este tiempo cuando Oliver Cowdery y David Whitmer fueron expulsados de la iglesia.
¿De Dónde Viene el Nombre "Danita"?
El origen del nombre "danita" no está claro. Se rumorea que Sampson Avard fue el líder de los danitas, aunque en noviembre de 1838, Avard acusó a Joseph Smith de ser el líder de este grupo.
Hay varias ideas sobre cómo surgió el nombre:
- Una idea es que Sampson Avard eligió el nombre por la tribu a la que pertenecía el profeta bíblico Sansón, de quien Avard tomó su propio nombre. Sansón era descendiente de la tribu de Dan, uno de los doce hijos del profeta Israel.
- Otra posibilidad es que el grupo recibiera el nombre de la tribu de guerreros descendientes del patriarca Dan, cuyo nombre significa "Dios juzgará". Aunque la tribu de Dan era pequeña al principio, el libro de los Jueces cuenta que 600 guerreros de Dan lograron conquistar una ciudad más grande y fuerte.
- El nombre "danita" también podría referirse a una profecía bíblica del libro de Daniel que dice que los justos conquistarán los reinos de la tierra para siempre.
¿Cómo se Veía la Comunidad Danita?
Albert Perry Rockwood, un residente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Far West, escribió en su diario sobre una pequeña comunidad que funcionaba más como un pueblo que como un grupo secreto. Sus escritos describen actividades civiles y sociales entre el grupo, sin mencionar ataques o agresiones. Esta es la única referencia sobre esta comunidad y no se explica si fue organizada por líderes de la iglesia o si era una parte de la iglesia.
Acciones Atribuidas a los Danitas
Una de las primeras tareas que se les atribuyó a los danitas fue actuar contra las personas que no estaban de acuerdo con la iglesia. Reed Peck, una de estas personas, dijo haber escuchado a dos de sus compañeros, Jared Carter y Dimick B. Huntington, sugerir que el grupo debía dañar a quienes se oponían para proteger a la iglesia. Al parecer, Thomas B. Marsh, antes de ser expulsado de la iglesia, convenció al grupo de no seguir esa idea. Después de su expulsión, Marsh afirmó haber estado en una reunión donde los danitas juraron apoyar al líder de la iglesia en todo lo que hiciera, sin importar si era justo o no. No hay pruebas de que el grupo haya planeado ataques o defensas específicas.
John N. Sapp, otra persona que no estaba de acuerdo, afirmó ante un oficial que era parte del grupo de danitas. Su testimonio se usó en un juicio contra Joseph Smith el 12 de noviembre de 1838. En su declaración, Sapp dijo haber oído de Sidney Rigdon y Lyman Wright que su objetivo era enfrentar a sus oponentes en Misuri y que los danitas habían jurado evitar que se hablara en contra de Smith, incluso si eso significaba silenciar a los testigos.
Galería de imágenes
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Carga de los danitas. Por William Heth Whitsitt
Véase también
En inglés: Danite Facts for Kids
