Convención de los derechos de la mujer de 1848 para niños
La Convención de los derechos de la mujer de 1848 fue una reunión importante que se llevó a cabo el 2 de agosto de 1848 en Rochester, Nueva York. Muchos de sus organizadores habían participado en la Convención de Seneca Falls, la primera reunión sobre los derechos de la mujer, que tuvo lugar solo dos semanas antes en Seneca Falls, una ciudad cercana.
Esta convención fue especial porque eligió a una mujer, Abigail Bush, como su presidenta. Esto la convirtió en la primera reunión pública en los Estados Unidos con hombres y mujeres presentes que fue dirigida por una mujer. Aunque esta decisión fue un poco polémica incluso para algunos de los participantes principales, la convención aprobó la Declaración de Sentimientos. Este documento, presentado por primera vez en Seneca Falls, incluía la idea, entonces muy debatida, de que las mujeres debían tener el derecho al voto. También se habló sobre los derechos de las mujeres que trabajaban, y se tomaron medidas para crear una organización local que apoyara esos derechos.
Muchos de los que organizaron la convención eran parte de un grupo de cuáqueros que se habían unido a la Primera Iglesia Unitaria de Rochester. Entre ellos estaba la familia de Daniel y Lucy Anthony, cuya hija, Susan B. Anthony, se convertiría más tarde en una de las líderes más importantes del movimiento por el derecho al voto de las mujeres en todo el país.
Contenido
La Convención de los Derechos de la Mujer de 1848
¿Por qué fue importante esta convención?
El contexto de la época
En el pasado, se creía que las mujeres debían dejar que sus esposos u otros hombres de la familia hablaran por ellas en público. Había mucha oposición a que las mujeres expresaran sus ideas en lo que se llamaban "audiencias mixtas", es decir, reuniones donde había tanto hombres como mujeres. Por ejemplo, en 1837, la Iglesia Congregacional de Massachusetts, que era muy influyente, publicó una carta que se leía en todas sus iglesias. Esta carta criticaba que las mujeres hablaran en público, diciendo que esto podría "dañar el carácter femenino".
A pesar de esta oposición, un pequeño pero creciente número de mujeres insistió en hablar, especialmente para oponerse a la esclavitud. Algunos hombres que también estaban en contra de la esclavitud apoyaron a estas mujeres, mientras que otros no. Las discusiones sobre el papel de las mujeres empezaron a causar problemas en el movimiento contra la esclavitud, llevando a una división en una convención en 1840. También surgían tensiones similares en las escuelas, que apenas empezaban a aceptar a mujeres en los niveles más altos, y en el movimiento que promovía la moderación en el consumo de alcohol.
La Convención de Seneca Falls: El inicio
Las activistas del oeste de Nueva York organizaron la primera convención sobre los derechos de las mujeres, la Convención de Seneca Falls, para hablar sobre estos derechos. Se llevó a cabo del 19 al 20 de julio de 1848 en el pueblo de Seneca Falls. En esa convención, se pidió que se organizaran reuniones similares en todo Estados Unidos.
¿Cómo se desarrolló la Convención de Rochester?
Dos semanas después de la Convención de Seneca Falls, varias de sus participantes organizaron otra convención en Rochester, Nueva York. Esta ciudad estaba cerca y era el hogar de varias activistas. Al igual que la convención anterior, la de Rochester estaba abierta a cualquiera que quisiera asistir. Lucretia Mott, una destacada activista cuáquera y oradora con experiencia, que estaba de visita desde Filadelfia, había sido una oradora importante en Seneca Falls. A petición de su amiga Amy Post, una de las organizadoras de la convención de Rochester, Mott aceptó quedarse en la zona para asistir también a esta reunión.
Los organizadores se reunieron el día antes de la convención en el Mechanics Protection Hall de Rochester para proponer una lista de personas que dirigirían la reunión. De manera inusual, esa lista incluía a una mujer, Abigail Bush, como presidenta.
Un paso audaz: Una mujer presidenta
La Convención de Rochester se reunió el 2 de agosto de 1848 en la Primera Iglesia Unitaria de Rochester, que estaba "llena hasta el tope". Amy Post dio inicio a la convención y leyó la lista propuesta de líderes. Elizabeth McClintock, quien fue propuesta como una de las tres secretarias de la convención, rechazó el puesto porque no estaba de acuerdo con que una mujer fuera presidenta. La nominación de Bush como presidenta también fue rechazada por Lucretia Mott y Elizabeth Cady Stanton, quienes "pensaron que era un experimento muy arriesgado tener una mujer presidenta". Mott y Stanton habían sido organizadoras clave de la Convención de Seneca Falls, que había seguido la tradición de elegir a un hombre como presidente.
A pesar de las dudas de algunos de sus miembros más importantes, la Convención de Rochester eligió a Abigail Bush como su presidenta. Esto la convirtió en la primera reunión pública en los Estados Unidos con hombres y mujeres presentes que tuvo a una mujer como presidenta. Ella dirigió la reunión de manera muy capaz, disipando rápidamente las dudas sobre su habilidad.
Abigail Bush contó más tarde que, al final de la primera sesión, Lucretia Mott se le acercó, la abrazó y le agradeció por haber presidido. Bush dijo: "Cuando descubrí que mis labores habían terminado, mi fuerza pareció abandonarme y lloré como un bebé. Pero eso acabó con la idea de que debían tener un hombre para presidir sus reuniones". Cuatro años después, Mott presidió la Tercera Convención Nacional de los Derechos de la Mujer en Syracuse, Nueva York. Stanton se disculpó después por su "conducta imprudente" en la convención de Rochester en una carta a Amy Post. Dijo que su única excusa era que las mujeres estaban tan poco acostumbradas a actuar en público que no siempre sabían cómo comportarse.
Las secretarias de la convención no estaban acostumbradas a hablar en público. Cuando intentaron leer las actas de la reunión preliminar, no pudieron hablar lo suficientemente alto como para que se las oyera en toda la sala. Bush pidió a la audiencia que recordara que el movimiento aún era nuevo y que escucharan con amabilidad a las oradoras que tenían "manos temblorosas y lenguas vacilantes". Sarah Anthony Burtis, una maestra con experiencia en hacerse oír, se ofreció a leer las actas.
Debates y decisiones importantes
La convención aprobó fácilmente la Declaración de Sentimientos que se había presentado en la Convención de Seneca Falls. Esto incluía la controvertida demanda del derecho al voto para las mujeres. Frederick Douglass y William Cooper Nell, dos hombres afroamericanos y fervientes opositores a la esclavitud, hablaron a favor de los derechos de las mujeres en la Convención de Rochester. Algunos hombres debatieron con las activistas, argumentando, por ejemplo, que un matrimonio de iguales no podría funcionar porque no habría nadie para tomar la decisión final en caso de desacuerdo. Lucretia Mott respondió que conocía matrimonios así dentro de la comunidad cuáquera y que funcionaban muy bien.
La convención también incluyó una discusión sobre los derechos de las mujeres trabajadoras. Se exigió igual salario por igual trabajo. Se le encargó a la Sra. Roberts la tarea de formar un comité para investigar la situación de las mujeres trabajadoras en Rochester. Después de la convención, se creó la Woman's Protection Union in Rochester (Unión de Protección de la Mujer en Rochester).
Mott agradeció a los unitarios de Rochester por permitir que una convención de los derechos de las mujeres se reuniera en su iglesia. Dijo que unos años antes, cuando la Sociedad de Reforma Moral Femenina de Filadelfia preguntó si podían celebrar su conferencia anual en una iglesia, solo se les permitió reunirse en el sótano y con la condición de que las mujeres no hablaran. La sociedad tuvo que traer a un clérigo para presidir la conferencia y a otro para leer los informes que las mujeres habían preparado.
La reacción de la prensa
Los periódicos de otras comunidades solían ser bastante críticos con las actividades de los derechos de las mujeres. Sin embargo, la cobertura de esta convención en los periódicos locales fue variada. El Rochester Democrat dijo: "Esta ha sido una convención extraordinaria... Parecía que el gran esfuerzo era presentar una propuesta nueva, impracticable, absurda y ridícula, y cuanto mayor es su absurdo, mejor". Sin embargo, aprobó las medidas que la convención había tomado para mejorar la situación de las mujeres trabajadoras. El Rochester Daily Advertiser hizo referencias típicas a hombres usando faldas y mujeres usando pantalones, pero señaló que "las discusiones de la convención mostraron un talento para los debates que rara vez se supera".
¿Quiénes fueron los organizadores?
Los cuáqueros y la Primera Iglesia Unitaria
La Convención de Rochester fue organizada principalmente por un grupo de cuáqueros Hicksite que habían dejado su congregación local a mediados de la década de 1840. Esto ocurrió después de que su congregación desaprobara su participación pública en actividades contra la esclavitud. Varios miembros de ese grupo se asociaron más tarde con la Primera Iglesia Unitaria, que era un centro para las actividades de reforma y el lugar donde se celebró la convención.
La familia Anthony y Susan B. Anthony
De este grupo, la familia Anthony fue especialmente importante. Daniel y Lucy Anthony asistieron a la Convención de Rochester junto con Mary Stafford Anthony, una de sus hijas. Susan B. Anthony, otra hija, estaba enseñando en una escuela en el centro de Nueva York en ese momento y no asistió a la Convención de Rochester. Sin embargo, más tarde se convirtió en la líder nacional más destacada del movimiento por el derecho al voto de las mujeres.
¿Qué pasó después de esta convención?
La History of Woman Suffrage (Historia del Sufragio Femenino), cuyo primer volumen fue escrito en 1881 por Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony y Matilda Joslyn Gage, menciona que los participantes en la Convención de Seneca Falls sabían que tenían más temas que discutir. Por eso, "se suspendieron para reunirse en Rochester en dos semanas". En el lenguaje de las reuniones, una "reunión aplazada" o "reunión continuada" es una continuación de una reunión anterior. Por eso, a la Convención de Rochester a veces se le llama la Convención aplazada en Rochester.
Otras convenciones importantes
La siguiente convención sobre los derechos de la mujer después de Rochester fue la Convención de Mujeres de Ohio en Salem, Ohio, en abril de 1850. Al igual que las convenciones de Seneca Falls y Rochester, fue una reunión regional. La primera de una serie de convenciones nacionales sobre los derechos de las mujeres se reunió en Worcester, Massachusetts, en octubre de 1850.
Véase también
En inglés: Rochester Women's Rights Convention of 1848 Facts for Kids
