Cobra para niños
Datos para niños Cobra |
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 Cobra india (Naja naja)
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Subreino: | Eumetazoa | |
| (sin rango) | Bilateria | |
| Superfilo: | Deuterostomia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Serpentes | |
| Familia: | Elapidae | |
| Géneros de cobras | ||
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La cobra es el nombre común de un grupo de serpientes venenosas. Pertenecen a la familia Elapidae. Los géneros más conocidos son Naja, que incluye unas veinte especies.
Estas serpientes viven en zonas tropicales y desérticas. Se encuentran en el sur de Asia y en África. Son fáciles de reconocer por una característica especial. Cuando se sienten amenazadas, despliegan una especie de "capucha" cerca de su cabeza. Hacen esto aplanando las vértebras de esa zona.
Las cobras suelen comer roedores y aves. Los cazan inyectándoles una neurotoxina a través de sus colmillos. Sus depredadores naturales incluyen a la mangosta y a algunas aves rapaces.
Contenido
Tipos de cobras y sus características
Cobra real: la serpiente venenosa más larga
La cobra real (Ophiophagus hannah) es la serpiente venenosa más larga del mundo. Mide en promedio 3,7 metros de largo. Algunas pueden llegar a medir hasta 5,5 metros. Es una serpiente delgada, con un color que va del oliva al pardo. Sus ojos son de color bronce.
Vive en el sur y este de Asia. Es activa durante el día. Se alimenta principalmente de otras serpientes, incluso de algunas que también son venenosas. Su veneno es muy potente.
Cobra india: la cobra de anteojos
Otra cobra asiática es la cobra india o cobra de anteojos (Naja naja). Se le llama así por un dibujo en su piel que parece unos anteojos. Rara vez mide más de 1,8 metros de largo. La "capucha" de su cabeza es mucho más grande en proporción que la de la cobra real. Su color suele ser amarillo o castaño.
Esta cobra es activa al atardecer y por la noche. Se alimenta de reptiles, aves y roedores. En la India, esta serpiente es muy respetada por motivos religiosos. Por eso, rara vez se le da muerte. Sin embargo, a veces se les quitan los dientes para presentarlas en espectáculos con flautas o trompetas.
El veneno de las cobras
¿Cómo afecta el veneno de cobra?
El veneno de las cobras es neurotóxico. Esto significa que tiene un efecto muy fuerte sobre el sistema nervioso. Afortunadamente, la disponibilidad de un antídoto eficaz ha ayudado a reducir la cantidad de muertes en algunas partes de Asia.
Cobras que escupen veneno
Además de morder, algunas cobras, como la cobra escupidora, pueden escupir su veneno. Lo hacen comprimiendo los músculos que tienen en los colmillos. Estas cobras prefieren escupir el veneno antes que morder. Suelen apuntar a los ojos, lo que puede causar ceguera temporal o, en ocasiones, permanente.
Usos médicos del veneno
El veneno de las cobras se usa en investigaciones médicas. Contiene una enzima llamada "lecitinasa". Esta enzima puede disolver las paredes de las células y las membranas que rodean a los virus.
La cobra en la historia y la mitología
La cobra egipcia fue muy importante en el Antiguo Egipto. Era un símbolo del faraón. También representaba a la diosa Uadyet. Mientras que otras serpientes simbolizaban a la serpiente Apofis, la cobra representaba al Sol. Se cuenta que la reina Cleopatra falleció por la mordedura de una cobra en su pecho izquierdo.
Véase también
En inglés: Cobra Facts for Kids
