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Cinchona para niños

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Datos para niños
Cinchona
Cinchona officinalis - Köhler–s Medizinal-Pflanzen-180.jpg
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Gentianales
Familia: Rubiaceae
Subfamilia: Cinchonoideae
Tribu: Cinchoneae
Género: Cinchona
L., 1753
Especies

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La Cinchona es un grupo de plantas que incluye 25 tipos diferentes de arbustos grandes o árboles pequeños. Estos árboles pueden medir entre 5 y 15 metros de alto. Pertenecen a una familia de plantas llamada Rubiaceae.

Sus hojas son opuestas, lo que significa que crecen una frente a la otra en la rama. Son alargadas o redondeadas y siempre están verdes. Miden entre 10 y 40 centímetros de largo. Las flores de la Cinchona pueden ser blancas, rosas o rojas. Crecen en grupos al final de las ramas. El fruto es una cápsula que contiene muchas semillas pequeñas.

¿Qué es la Cinchona?

La Cinchona es un género de plantas muy importante. Algunas de sus especies, como la Cinchona officinalis (también conocida como quina), producen una sustancia especial. Esta sustancia se llama quinina.

La Cinchona y la Medicina: La Quinina

La quinina es un alcaloide, que es un tipo de compuesto natural. Tiene propiedades muy útiles para la medicina. Por ejemplo, ayuda a bajar la fiebre, a aliviar el dolor y a combatir una enfermedad llamada malaria.

El descubrimiento de la quinina fue un gran avance en la medicina. Incluso hoy en día, la quinina se sigue usando para tratar enfermedades.

¿De dónde viene el nombre de Cinchona?

El nombre Cinchona fue dado por un famoso científico llamado Carlos Linneo en 1753. Lo hizo en honor a Doña Francisca Enríquez de Rivera. Ella era la segunda esposa del Conde de Chinchón, Don Luis Jerónimo Fernández de Cabrera y Bobadilla.

Un descubrimiento importante

Según la historia, Doña Francisca fue quien dio a conocer las propiedades medicinales de la corteza de esta planta. Ella compartió este conocimiento con la gente del "Viejo Mundo" (Europa). Linneo escribió el nombre "Chinchón" como "Cinchona". Esto era común en esa época para adaptar los sonidos españoles al italiano.

Especies de Cinchona

Existen muchas especies dentro del género Cinchona. Algunas de las más conocidas son:

  • Cinchona calisaya
  • Cinchona glandulifera (conocida como cascarilla negrilla o quina de Huanuco)
  • Cinchona lancifolia
  • Cinchona macrocalyx (conocida como quina amarilla de Loja o quina cana)
  • Cinchona micrantha (conocida como cascarilla fina)
  • Cinchona officinalis
  • Cinchona pubescens
  • Cinchona scrobiculata (conocida como quina fina americana)

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Quinine Tree Facts for Kids

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Cinchona para Niños. Enciclopedia Kiddle.