Charlotte Auerbach para niños

Charlotte "Lotte" Auerbach (14 de mayo de 1899, Krefeld, Alemania - 17 de marzo de 1994, Edimburgo, Reino Unido) fue una destacada genetista y zoóloga. Es conocida por su importante contribución al estudio de los cambios en el material genético, llamados mutaciones.

En 1942, junto a Alfred Joseph Clark y J. M. Robson, Charlotte Auerbach demostró que una sustancia química podía causar mutaciones en la mosca de la fruta. Este descubrimiento fue muy importante para la ciencia. A lo largo de su carrera, escribió 91 artículos y libros científicos. Fue miembro de la Sociedad Real de Edimburgo y de la Sociedad Real de Londres.

En 1976, recibió la Medalla Darwin de la Sociedad Real de Londres, uno de los premios más importantes en biología. Además de sus logros científicos, Charlotte Auerbach fue admirada por su curiosidad, independencia, modestia y honestidad.

¿Quién fue Charlotte Auerbach?

Charlotte nació en Krefeld, Alemania. Fue la única hija de Friedrich Auerbach y Selma Sachs. Su familia tenía una fuerte conexión con la ciencia. Su padre, Friedrich Auerbach, era químico. Su tío era físico y su abuelo, Leopold Auerbach, fue anatomista. Su familia, de origen judío, había vivido por muchas generaciones en la ciudad de Wroclaw, que en ese entonces era parte de Alemania.

Debido a los cambios políticos en Alemania, Charlotte tuvo que dejar su trabajo como profesora. Siguiendo el consejo de su madre, se mudó al Reino Unido en 1933. En 1939, obtuvo la nacionalidad británica.

Charlotte nunca se casó ni tuvo hijos biológicos. Sin embargo, cuidó de dos niños de manera especial. Uno fue Michael Avern, a quien ayudó en el Reino Unido. El otro fue Angelo Alecci, un niño de una familia con pocos recursos de Sicilia, a quien conoció a través de la organización Save the Children.

En 1989, a los 90 años, Charlotte dejó su casa en Edimburgo a Michael Avern y se mudó a una residencia para personas mayores en la misma ciudad. Falleció en 1994 y fue incinerada.

Sus primeros años y estudios

Charlotte Auerbach estudió biología y química en las universidades de Wurzburgo, Friburgo y Berlín. Tuvo profesores destacados como Karl Haider, Max Hartmann y Hans Kniep. Después de terminar sus estudios en biología, química y física, comenzó a trabajar como profesora de ciencias. En 1924, aprobó un examen importante con excelentes resultados.

Su carrera comenzó en Heidelberg en 1924, y luego enseñó en Fráncfort. Más tarde, inició investigaciones de posgrado en el Instituto de Biología Kaiser Wilhelm en Berlín-Dahlem. Allí estudió el desarrollo de embriones bajo la dirección de Otto Mangold. En 1929, dejó de trabajar con Otto Mangold porque no estaba de acuerdo con su forma de dirigir.

Volvió a ser profesora de biología en varias escuelas de Berlín. Sin embargo, las leyes de la época le prohibieron seguir enseñando por su origen. Por eso, Charlotte se fue de Alemania en 1933 y se estableció en Edimburgo. Allí, en 1935, obtuvo su doctorado en el Instituto de Genética Animal de la Universidad de Edimburgo. Permaneció en esta institución durante el resto de su carrera.

Investigaciones importantes

El tema de su tesis doctoral fue el desarrollo de las patas de la mosca de la fruta. Después de obtener su doctorado, se convirtió en asistente de Francis Albert Eley Crew, quien la incluyó en su grupo de científicos. Entre ellos estaba Hermann Joseph Muller (ganador del Premio Nobel en 1946), un genetista estadounidense que investigaba las mutaciones. Muller estuvo en Edimburgo entre 1938 y 1940. Gracias a este encuentro, Charlotte Auerbach se interesó en el estudio de las mutaciones.

Su investigación sobre las mutaciones en las moscas de la fruta expuestas a una sustancia química se mantuvo en secreto durante varios años. El gobierno británico consideraba que el tema era delicado. Finalmente, en 1947, se le permitió publicar sus resultados.

Charlotte Auerbach pasó de ser profesora asistente a profesora titular de genética animal en 1947. En 1967, se convirtió en profesora universitaria de genética. Se retiró en 1969 con el título de profesora emérita.

Reconocimientos y distinciones

Charlotte Auerbach Road, Edimburgo

A lo largo de su vida, Charlotte Auerbach recibió muchos premios y honores por su trabajo:

• 1947: Medalla Keith, Sociedad Real de Edimburgo.
• 1949: Miembro de la Sociedad Real de Edimburgo.
• 1957: Miembro de la Sociedad Real de Londres.
• 1968: Miembro extranjero de la Academia Real Danesa de las Ciencias y de las Letras.
• 1970: Miembro extranjero de la Academia Nacional de las Ciencias, Estados Unidos.
• 1975: Doctora honoris causa, Universidad de Leiden.
• 1976: Medalla Darwin de la Sociedad Real de Londres. También recibió doctorados honoris causa de Trinity College, Dublín, y de la Universidad de Cambridge.
• 1978: Miembro de la United Kingdom Environmental Mutagen Society.
• 1982: Premio del Instituto de la Vida-EDF.
• 1984: Gregor Mendel Preis, Sociedad Genética Alemana. También recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Indiana, Estados Unidos.

En su honor, una de las calles del campus King's Buildings de la Universidad de Edimburgo lleva su nombre: Charlotte Auerbach Road.

Publicaciones destacadas

Charlotte Auerbach escribió varios libros y artículos científicos importantes.

Libros

• Auerbach C., 1961, 1964. The Science of Genetics.
• Auerbach C., 1965. Notas for Introductory Carreras in Genetics.
• Auerbach C, 1976. Mutación Research: Problems, Results and Perspectivas.

Artículos

• Auerbach C., J. M. Robson, & J. G. Carr, 1947. Chemical Producción of Mutaciones.
• Auerbach C., 1960. Hazards of Radiación.
• Auerbach C., 1961. Chemicals and their effects.
• Auerbach C., 1962. Mutación: Año Introducción to research se Mutagenesis.
• Auerbach C., 1967. The chemical producción of mutaciones.
• Auerbach C., B.J. Kilbey 1971. Mutación in eukaryotes.
• Auerbach C., 1978. A pilgrim's progress through mutación research.

Véase también

En inglés: Charlotte Auerbach Facts for Kids

• Mutación
• Genética