Cangrejo rojo de la isla de Navidad para niños
Datos para niños
Cangrejo rojo de la isla de Navidad |
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 Cangrejo rojo adulto
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 Megalopode del cangrejo
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| Estado de conservación | ||
| No evaluado | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Subfilo: | Crustacea | |
| Clase: | Malacostraca | |
| Orden: | Decapoda | |
| Infraorden: | Brachyura | |
| Género: | Gecarcoidea | |
| Especie: | G. natalis Pocock, 1888 |
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| Distribución | ||
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El cangrejo rojo de la isla de Navidad (Gecarcoidea natalis) es un tipo de crustáceo que vive en la isla de Navidad y en las islas Cocos. Estos cangrejos son famosos por su increíble migración anual. Millones de ellos viajan desde el bosque hasta el océano para poner sus huevos.
Aunque son muchos, enfrentan peligros. Por ejemplo, la hormiga loca ha afectado sus poblaciones. A partir de 2018, la UICN no ha evaluado su estado de conservación.
Contenido
¿Cómo son los cangrejos rojos?
Los cangrejos rojos son grandes. Su caparazón puede medir hasta 16 cm de ancho. Las hembras suelen ser un poco más pequeñas que los machos. Pueden vivir hasta 3 años.
Estos cangrejos tienen un color rojo brillante, de ahí su nombre. Aunque es raro, algunos pueden ser de color naranja. Cuando nacen, sus larvas son muy pequeñas, más chicas que un grano de arroz.
¿Qué comen los cangrejos rojos?
Los cangrejos rojos son omnívoros, lo que significa que comen de todo. También son carroñeros, es decir, comen lo que encuentran. Su dieta incluye hojas, frutas, flores y plantas jóvenes.
También pueden comer restos de comida o basura. El caracol gigante africano, que no es nativo de la isla, también es parte de su alimentación. Los cangrejos rojos dominan el suelo del bosque, por lo que casi no tienen competencia por la comida.
La gran migración de los cangrejos rojos
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Cada año, millones de cangrejos rojos hacen una gran migración. Viajan desde las zonas más altas de la isla hasta la costa. Este viaje es muy importante para ellos, pero también está lleno de desafíos.
¿Cómo se reproducen los cangrejos rojos?
La migración para reproducirse comienza en la época de lluvias. Los cangrejos bajan de la selva hacia la costa. Allí se aparean. Las hembras esperan la luna llena para depositar sus huevos en el mar.
Después de varios meses, las larvas nacen y deben sobrevivir a los animales marinos que las cazan. Cuando crecen un poco, las larvas llegan a la tierra. Allí, deben evitar a las hormigas y a las aves.
¿Quiénes son los depredadores de los cangrejos rojos?
Los cangrejos rojos, tanto en su etapa de larva como de adulto, tienen varios depredadores. En el pasado, la rata de Maclear los cazaba, pero esta rata ya no existe.
Hoy en día, la hormiga loca y la fragata de la isla de Navidad son algunos de sus depredadores. En el mar, las larvas son alimento para tiburones ballena y mantas gigantes.
¿Cómo se relacionan los cangrejos con las personas?
Durante su migración anual, los cangrejos rojos a menudo tienen que cruzar caminos. A veces, deben cruzar hasta tres o cuatro carreteras para llegar a la costa y luego regresar al bosque. Esto puede ser peligroso para ellos.
Los cangrejos pueden ser aplastados por los vehículos. Sus caparazones son tan duros que a veces pueden pinchar los neumáticos de los coches, causando accidentes. Para proteger a los cangrejos y a las personas, los guardaparques de la isla trabajan mucho.
Ellos se aseguran de que los cangrejos puedan viajar de forma segura. En los caminos con mucho tráfico, instalan barreras de aluminio llamadas "cercas de cangrejo". Estas cercas guían a los cangrejos hacia pequeños túneles subterráneos, llamados "rejillas de cangrejo". Así, pueden cruzar las carreteras por debajo sin peligro.
En los últimos años, los habitantes de la isla de Navidad han aprendido a ser más cuidadosos durante la migración. Conducen con más precaución, lo que ayuda a que menos cangrejos sean atropellados. Además, se ha construido un puente de cinco metros de altura en un punto del camino para que los cangrejos puedan cruzar la isla y seguir su viaje.
¿Cuántos cangrejos rojos hay?
Estudios han encontrado que hay entre 0.09 y 0.57 cangrejos rojos adultos por cada metro cuadrado. Esto significa que se calcula que hay alrededor de 43.7 millones de cangrejos rojos en la isla de Navidad.
Hay menos información sobre la población en las islas Cocos (Keeling), pero se sabe que allí hay menos cangrejos. Los estudios genéticos sugieren que los cangrejos de las islas Cocos (Keeling) llegaron de la isla de Navidad hace relativamente poco tiempo. Por eso, para protegerlos, se pueden manejar como si fueran una sola población.
Galería de imágenes
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Cangrejo rojo en su hábitat natural
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Cangrejos rojos en el bosque
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Un cangrejo rojo de cerca
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Véase también
En inglés: Christmas Island red crab Facts for Kids
