Bandidaje en Chile para niños
El bandidaje o bandolerismo fue un fenómeno considerable en el siglo XIX y principios del XX en Chile Central y la Araucanía. Muchos bandidos alcanzaron un estatus legendario por su brutalidad y otros por ser considerados héroes populares. Los bandidos solían atacar las haciendas y sus inquilinos.
La Guerra de la Independencia de Chile (1810-1826) marcó una era de bandidaje a medida que la guerra se transformó en una guerra irregular conocida como Guerra a Muerte (1819-1821), que fue particularmente destructiva para el área del Biobío y terminó solo para ver un período de bandidaje desatado que ocurrió hasta finales de la década de 1820. El auge del bandolerismo hizo que los viajes fueran peligrosos, de hecho 1812 se considera la fecha a partir de la cual los viajes entre Concepción y Santiago ya no eran seguros para grupos pequeños. Los hermanos Pincheira, un grupo de forajidos realistas asentados en territorio indígena al este de los Andes fueron derrotados y disueltos en 1832.
En palabras de Benjamín Vicuña Mackenna el bandidaje era una "plaga nacional, peor que la lepra o el cólera". Tras las victorias chilenas en la Guerra del Pacífico contra Perú, los veteranos comenzaron a regresar en 1881, lo que provocó un aumento del bandidaje. El regreso de los veteranos coincidió con el aplastamiento de la resistencia mapuche por parte del Ejército de Chile en la Ocupación de la Araucanía (1861-1883). Esto generó oportunidades para que bandidos y veteranos convertidos en bandidos emigraran al recién abierto territorio de la Araucanía, lo que provocó un aumento repentino de la violencia y en una región que se estaba recuperando de la guerra chileno-mapuche. Los bandidos que emigraron a la Araucanía se aliaron con los mapuches desplazados e hicieron del robo de ganado su principal negocio. El ganado robado se vendía en los mercados de la región.
Así, la Araucanía continuó siendo una zona insegura durante muchos años. Los asaltos y los robos eran comunes en la región. Por eso hasta la década de 1920 las carabinas, revólveres y otras armas de fuego eran habituales en los hogares de la Araucanía. El bandolerismo en la Araucanía y el centro de Chile comenzó a ser reprimido a fines del siglo XIX con la creación del Cuerpo de Gendarmes de las Colonias de la policía rural, antecesor de la principal fuerza policial de Chile, los Carabineros. Hernán Trizano dirigió esta fuerza policial hasta 1905.
Bandidos notables
Era colonial
- Pascual Liberona
Era de la Independencia
- José Miguel Neira, líder de Los Neirinos, patriotas
- Hermanos Pincheira, realistas
1835-1900
- Juan de Dios López
- Hermanos Mendoza
- Ciriaco Contreras
- Pancho Falcato
1900-2000
- Banda de los Peñán/Cuatreros de Cholchol
Véase también
En inglés: Banditry in Chile Facts for Kids
- Cueva de los Pincheira
- Conflicto mapuche
- Levantamiento mapuche de 1881
- Pedro Ñancúpel
