Asesinato de Martin Luther King para niños
Datos para niños Asesinato de Martin Luther King |
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 Martin Luther King Jr en 1964.
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| Lugar | Motel Lorraine Memphis, Tennessee |
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| Coordenadas | 35°08′04″N 90°03′27″O / 35.13454, -90.05757 | |
| Blanco | Martin Luther King Jr. | |
| Fecha | 4 de abril de 1968 6:01 p. m. (CST (UTC–6)) |
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| Tipo de ataque | Francotirador asesinato | |
| Arma | Remington 760 Gamemaster .30-06 | |
| Muertos | Martin Luther King Jr. | |
| Perpetrador |
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El asesinato de Martin Luther King, Jr. ocurrió en Memphis, Tennessee el 4 de abril de 1968. En ese momento, el Dr. King tenía treinta y nueve años de edad.
Contenido
¿Por qué estaba Martin Luther King en Memphis?
A principios de 1968, Martin Luther King Jr. viajó a Memphis para apoyar a los trabajadores afroestadounidenses de la limpieza. Estos trabajadores estaban en huelga desde el 12 de marzo. Querían salarios más justos y un mejor trato. Por ejemplo, a diferencia de los trabajadores blancos, a ellos no se les pagaba si los enviaban a casa por mal tiempo.
El 3 de abril, King regresó a Memphis y dio un discurso muy importante. Se tituló «He ido a la cima de la montaña». En este discurso, habló sobre los desafíos que enfrentaban. También expresó su esperanza de que, como pueblo, alcanzarían un futuro mejor. Su avión se había retrasado por amenazas, pero él se mantuvo firme en su mensaje de esperanza.
¿Cómo ocurrió el asesinato?
Martin Luther King Jr. se hospedaba en la habitación 306 del Motel Lorraine en Memphis. Este motel era propiedad de Walter Bailey. El reverendo Ralph Abernathy, un amigo cercano de King, estaba con él.
El 4 de abril de 1968, King estaba en el balcón del motel. Saludaba a sus seguidores y colaboradores, incluyendo al reverendo Jesse Jackson. De repente, un francotirador le disparó en la cabeza. Martin Luther King Jr. falleció a los treinta y nueve años.
Cuatro años antes, King había recibido el Premio Nobel de la Paz. Este premio fue por su trabajo en favor de la igualdad racial y los derechos civiles. Su fallecimiento causó gran tristeza y disturbios en el país.
¿Quién fue el responsable?
La captura y el juicio de James Earl Ray
Dos meses después del asesinato, un hombre llamado James Earl Ray fue capturado. Era un convicto que se había fugado. Lo encontraron en el Aeropuerto de Londres-Heathrow mientras intentaba salir del Reino Unido. Usaba un pasaporte falso.
Ray fue enviado de vuelta a Tennessee. Allí fue acusado del fallecimiento de King. El 10 de marzo de 1969, confesó el asesinato. Sin embargo, tres días después, se retractó de su confesión. Siguiendo el consejo de su abogado, Ray se declaró culpable para evitar la pena de muerte. Fue sentenciado a noventa y nueve años de prisión.
Ray despidió a su abogado. Dijo que había conocido a un hombre llamado «Raoul» en Montreal, Canadá. Afirmó que Raoul y su hermano estaban involucrados, pero no él. Más tarde, dijo que no había disparado a King, pero que podría haber sido "parcialmente responsable sin saberlo". Pasó el resto de su vida intentando, sin éxito, retirar su declaración de culpabilidad y conseguir un nuevo juicio.
El escape y regreso a prisión de Ray
El 10 de junio de 1977, Ray y otros siete convictos escaparon de la prisión Brushy Mountain State Penitentiary en Petros, Tennessee. Fueron recapturados el 13 de junio de ese mismo año. Se les añadió un año más a su condena, sumando un total de cien años para Ray.
¿Hubo un nuevo juicio?
En 1998, Dexter King, el hijo de Martin Luther King, se reunió con Ray. Apoyó públicamente los esfuerzos de Ray para obtener un nuevo juicio.
Loyd Jowers, dueño de un restaurante en Memphis, fue demandado en un caso civil. Se le acusó de ser parte de un plan para asesinar a Martin Luther King Jr. El jurado encontró a Jowers culpable. La familia King recibió una pequeña cantidad de dinero como indemnización. Esto demostró que su objetivo no era el dinero, sino la verdad.
El Dr. William Pepper fue el abogado de James Earl Ray hasta su fallecimiento. Luego, continuó representando a la familia King. La familia King no cree que Ray haya sido el único responsable del fallecimiento de Martin Luther King.
Ray falleció en prisión el 23 de abril de 1998, a los setenta años. Su fallecimiento se debió a problemas de salud relacionados con los riñones y el hígado.
¿Qué son las teorías de conspiración?
Algunas personas creen que Ray fue usado como un "chivo expiatorio". Esto significa que piensan que fue culpado injustamente, mientras que otros estaban realmente detrás del crimen. Algunos argumentos para estas teorías son:
- La confesión de Ray fue bajo presión y lo habían amenazado con la pena de muerte.
- Ray era un ladrón, pero no tenía antecedentes de crímenes violentos con armas.
Muchos sospechan de un plan más grande en el asesinato. Esto se debe a que las pruebas de balística del arma no confirmaron de forma definitiva que Ray fuera el tirador. Además, algunos testigos cerca de King dijeron que el disparo vino de otro lugar.
En una entrevista de 1977, Ray dijo que el dinero que gastó en viajes después del asesinato se lo había dado «Raoul». Según Ray, Raoul era una persona de origen latinoamericano. Sin embargo, el abogado de Ray, Percy Foreman, dijo que Raoul era una invención de Ray para apoyar las teorías de conspiración.
En los dos meses posteriores al asesinato, Ray viajó por varios países. Fue capturado en el aeropuerto de Londres usando un pasaporte canadiense falso.
Acontecimientos recientes y nuevas investigaciones
En 1999, Coretta Scott King, la viuda de King, y su familia ganaron un juicio civil. Demandaron a Loyd Jowers y a "otros involucrados desconocidos". Jowers afirmó haber recibido dinero para organizar el fallecimiento de King. El jurado encontró a Jowers culpable y dijo que "agencias del gobierno formaron parte" del plan. William F. Pepper representó a la familia King en este juicio.
Sin embargo, algunos historiadores, como David Garrow y Gerald Posner, no están de acuerdo con estas afirmaciones. Ellos creen que el gobierno no estuvo involucrado en el asesinato de King.
En el año 2000, el Departamento de Justicia de Estados Unidos investigó las afirmaciones de Jowers. No encontraron pruebas que apoyaran las teorías de conspiración. El informe recomendó no hacer más investigaciones a menos que aparecieran nuevos hechos confiables.
En 2002, un ministro llamado Ronald Denton Wilson afirmó que su padre, Henry Clay Wilson, fue el asesino, no James Earl Ray. Dijo que su padre creía que Martin Luther King estaba relacionado con el comunismo y quería "quitarlo del camino".
En 2004, Jesse Jackson, quien estaba con King cuando falleció, comentó: "Nunca creeré que James Earl Ray tuvo el motivo, el dinero y la capacidad para hacerlo solo. Nuestro gobierno estuvo muy involucrado en preparar el escenario para ello".
Véase también
En inglés: Assassination of Martin Luther King Jr. Facts for Kids
