Arzobispo para niños
Un arzobispo (del griego archiepískopos) es un obispo que dirige una diócesis muy importante. Esta diócesis especial se llama archidiócesis o arquidiócesis. Su importancia puede ser por su tamaño o por su historia.
Los arzobispos suelen ser también los metropolitanos de una provincia eclesiástica. Una provincia eclesiástica es un grupo de diócesis cercanas. En la Iglesia católica, el Papa puede dar el título de arzobispo a un obispo por razones personales (ad personam), aunque no sea el metropolitano de una provincia.
Cuando un obispo se convierte en arzobispo, no recibe un nuevo sacramento. Es un título o una función, no una nueva ordenación. En cambio, cuando alguien es ordenado obispo, sí recibe una consagración.
Contenido
Historia del título de Arzobispo
Origen y evolución del término
Se cree que San Atanasio, obispo de Alejandría, fue uno de los primeros en usar la palabra arzobispo en el siglo IV. Sin embargo, la idea de que un obispo tenga autoridad sobre otros es mucho más antigua. Según la Biblia y las tradiciones, los apóstoles y sus seguidores vivían en grandes ciudades. Desde allí, enviaban a otros obispos a ciudades más pequeñas. Estas ciudades pequeñas consideraban a las grandes como sus centros principales.
Arzobispos en el Imperio Romano
En el gobierno del Imperio romano, las ciudades principales se llamaban metrópolis. Los obispos que vivían en ellas también empezaron a ser llamados metropolitanos. La Iglesia siguió la organización de las provincias romanas. Los obispos de las ciudades más grandes, o metrópolis, poco a poco tomaron los títulos de metropolitanos y arzobispos. Esto significaba que tenían autoridad sobre otros obispos en su territorio.
Aunque hubo grandes cambios en el imperio y llegaron nuevos pueblos, esta organización se mantuvo. La mayoría de las ciudades que los romanos llamaron metrópolis conservaron su título y sus arzobispos. Algunas otras ciudades, como París y Albi en Francia, se convirtieron en metrópolis más tarde.
Arzobispos en las Iglesias Orientales
En las Iglesias eslavas orientales (tanto católica como ortodoxa), los arzobispos y los metropolitanos son diferentes. Aunque un metropolitano puede ser llamado arzobispo metropolitano. En la Iglesia ortodoxa, los arzobispos suelen tener un rango más alto que los metropolitanos. La forma de distinguir entre arzobispos y metropolitanos es similar en la mayoría de las Iglesias ortodoxas.
Arzobispos en la Iglesia Católica
Organización y funciones
La Iglesia católica organiza su territorio en diócesis, y estas se agrupan en provincias eclesiásticas. Cada diócesis es dirigida por un obispo, quien tiene la autoridad pastoral en esa región, siempre unido al Papa. Dentro de cada provincia eclesiástica, una diócesis es la principal, llamada arquidiócesis. El obispo que la dirige recibe el título de arzobispo metropolitano.
Los arzobispos metropolitanos tienen la tarea de fomentar la cooperación entre las diócesis de su provincia. Sin embargo, no tienen autoridad directa sobre las otras diócesis, solo sobre la suya propia. Su símbolo especial es el palio, una banda de lana blanca con cruces negras.
Título personal de Arzobispo
El título de arzobispo no es un grado del Orden Sacerdotal, sino un reconocimiento. Por eso, la Sede Apostólica puede otorgarlo a otros líderes religiosos que no dirigen una sede metropolitana. Esto puede ser por su cargo, su importancia personal o por otras razones. Por ejemplo, los nuncios apostólicos (representantes del Papa en otros países) suelen tener el título de arzobispo "ad personam". También lo tienen otros obispos que trabajan en la curia romana (la administración central de la Iglesia).
En resumen, ser arzobispo es un título que se da por la importancia de la diócesis que se dirige o por otras razones especiales, pero el obispo sigue siendo un obispo en cuanto a su ordenación.
Arzobispos en otras Iglesias
Iglesia Anglicana
La Comunión anglicana está formada por 38 provincias, y cada una tiene un arzobispo como líder. Los más conocidos son los de la Iglesia de Inglaterra: el arzobispo de Canterbury (líder espiritual de la Iglesia de Inglaterra y del anglicanismo) y el de York. Estos dos arzobispos son considerados "nobles espirituales" y forman parte de la cámara de los Lores británica.
Iglesia Luterana
Algunas iglesias luteranas también usan el título de arzobispo. Dos ejemplos son la Iglesia de Suecia y la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia. Ambas tienen un arzobispo a la cabeza, el arzobispo de Upsala en Suecia y el arzobispo de Turku en Finlandia.
Arzobispos y Coronaciones Reales
Durante la Edad Media y la Edad Moderna, las ceremonias de coronación de los reyes y reinas eran dirigidas por un arzobispo católico importante. Este líder religioso ungía al monarca con aceites sagrados. Así, reconocía al rey o reina como legítimo gobernante en nombre de Dios.
Algunos ejemplos de arzobispos que realizaban estas coronaciones eran:
- En Inglaterra, el arzobispo de Canterbury.
- En Hungría, el arzobispo de Estrigonia.
- En el Sacro Imperio Romano Germánico, los arzobispos de Colonia, Maguncia y Tréveris.
- En Polonia, el arzobispo de Gniezno.
- En Suecia, el arzobispo de Upsala.
- En Castilla, el arzobispo de Toledo.
- En Bohemia, el arzobispo de Praga.
- En Aragón, el arzobispo de Tarragona.
- En Francia, el arzobispo de Reims.
Galería de imágenes
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Modelo de escudo de los arzobispos católicos no metropolitanos.
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Modelo de escudo de los arzobispos metropolitanos católicos.
Véase también
En inglés: Archbishop Facts for Kids
