Acción del 7 de abril de 1800 para niños
Datos para niños Acción del 7 de abril de 1800 |
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| Parte de Guerras revolucionarias francesas | ||||
 Mapa de la Bahía de Cádiz
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| Fecha | 5 - 7 de abril de 1800 | |||
| Lugar | Bahía de Cádiz, .svg){kind=small} España |
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| Resultado | Victoria británica | |||
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La Acción del 7 de abril de 1800 fue un enfrentamiento naval que ocurrió cerca de Cádiz, España. En esta batalla, un grupo de barcos de la Marina Real británica se encontró con un convoy de barcos mercantes españoles. Estos barcos españoles iban hacia las colonias de España en América.
El escuadrón británico estaba bloqueando el puerto de Cádiz. Lo formaban dos grandes barcos de guerra, el HMS Leviathan y el HMS Swiftsure, y una fragata llamada HMS Emerald. El Contralmirante John Thomas Duckworth estaba al mando de esta fuerza.
El convoy español, que incluía 13 barcos mercantes y tres fragatas para protegerlos, salió de Cádiz el 3 de abril de 1800. Dos días después, se encontraron con los barcos británicos. Los españoles intentaron escapar, pero los británicos lograron capturar algunos de sus barcos.
Contenido
Este enfrentamiento fue parte de las Guerras revolucionarias francesas, un periodo de conflictos en Europa. La batalla duró desde el 5 hasta el 7 de abril de 1800 y terminó con una victoria para los británicos.
¿Qué Pasó Antes de la Batalla?
En abril de 1800, el Reino Unido y España llevaban tres años y medio en guerra. España se había aliado con Francia, lo que la convirtió en enemiga del Reino Unido. El puerto de Cádiz era muy importante para España, ya que desde allí salían y llegaban barcos con mercancías y suministros de sus colonias en América.
La Marina Real británica mantenía un bloqueo naval frente a Cádiz. Esto significaba que tenían barcos vigilando el puerto para evitar que los barcos españoles entraran o salieran libremente. El objetivo era detener el comercio y los movimientos de España.
En marzo de 1800, el Contralmirante John Thomas Duckworth fue puesto al mando de la fuerza de bloqueo. Sus barcos principales eran el HMS Leviathan y el HMS Swiftsure, ambos con 74 cañones. También tenía la fragata HMS Emerald, con 36 cañones.
Durante marzo, las autoridades españolas en Cádiz prepararon un gran convoy. Este convoy estaba formado por 13 barcos mercantes cargados de mercancías. Iban a destinos importantes en América, como Lima, Buenos Aires y Veracruz. Para protegerlos, el convoy llevaba tres fragatas españolas: Nuestra Señora del Carmen, Santa Florentina y Santa Sabina. Estas fragatas estaban bien preparadas para el largo viaje.
El Enfrentamiento en el Mar
El convoy español zarpó el 3 de abril. En la tarde del 5 de abril, mientras cruzaban la Bahía de Cádiz, fueron vistos por los vigías del HMS Leviathan. Los barcos británicos comenzaron a perseguirlos de inmediato. Los barcos españoles se dispersaron, intentando escapar.
La Persecución Inicial
El clima tranquilo, con poco viento, hizo que la persecución fuera lenta para ambos lados. Sin embargo, en la madrugada del 6 de abril, la fragata británica HMS Emerald logró alcanzar y capturar un pequeño barco mercante español llamado Confiance. Este barco iba hacia Buenos Aires.
A la mañana siguiente, el 7 de abril, los vientos seguían siendo suaves. Los británicos lanzaron botes desde el HMS Leviathan y el HMS Emerald para capturar un bergantín mercante español que estaba cerca. Después de un intercambio de disparos, el bergantín Los Ángeles se rindió.
El Momento Clave
A medida que el viento aumentaba, se vieron más velas españolas en diferentes direcciones. El Contralmirante Duckworth decidió dividir su fuerza para perseguir a los barcos dispersos. Sin embargo, al mediodía, se dio cuenta de que el grueso del convoy español estaba junto. Entonces, el HMS Leviathan y el HMS Emerald se unieron para perseguir a ese grupo principal.
En la madrugada del 7 de abril, los británicos avistaron tres velas, y pronto identificaron dos de ellas como fragatas españolas. Los capitanes españoles pensaron que los barcos que se acercaban eran parte de su propio convoy. Cuando se dieron cuenta de su error, ya era demasiado tarde para escapar.
El Contralmirante Duckworth exigió la rendición de la fragata española más cercana. El capitán español se negó e intentó escapar. Los británicos dispararon para dañar los mástiles y velas de las fragatas españolas. Después de un ataque del HMS Emerald, las fragatas Nuestra Señora del Carmen y Santa Florentina se rindieron.
¿Qué Sucedió Después?
Después de la rendición, Duckworth se quedó con los barcos capturados para hacer reparaciones y trasladar a los prisioneros. Entre los pasajeros del Carmen estaba Pedro Inocencio Bejarano, el obispo de Buenos Aires.
La tercera fragata española, Santa Sabina, logró escapar del HMS Emerald porque el barco británico no estaba en las mejores condiciones. Sin embargo, el HMS Emerald pudo perseguir y capturar otros cuatro grandes barcos mercantes españoles. El HMS Leviathan también se unió a la persecución, pero el resto del convoy logró escapar en la oscuridad.
En total, la fuerza británica de Duckworth capturó nueve de los 13 barcos mercantes y dos de las tres fragatas del convoy español. Los barcos capturados estaban llenos de mercancías para las colonias y fueron llevados a Gibraltar para ser vendidos.
Las fragatas españolas sufrieron bajas en este enfrentamiento. El Carmen tuvo 11 marineros fallecidos y 16 heridos, mientras que el Santa Florentina tuvo 11 fallecidos y 12 heridos, incluyendo a su capitán. Los barcos británicos no reportaron ninguna baja. Las fragatas españolas capturadas fueron llevadas al Reino Unido y se unieron a la Marina Real británica.
Véase también
En inglés: Action of 7 April 1800 Facts for Kids
