Winchester Repeating Arms Company para niños
Datos para niños Winchester Repeating Arms Company |
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| Tipo | negocio y empresa | |
| Industria | industria armamentística | |
| Forma legal | sociedad por acciones | |
| Fundación | 1866 | |
| Fundador | Oliver Winchester | |
| Sede central | New Haven (Estados Unidos) | |
| Productos | arma de fuego munición |
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| Empresa matriz | Olin Corporation | |
| Sitio web | www.winchesterguns.com | |
La Winchester Repeating Arms Company fue una empresa muy importante en Estados Unidos. Se dedicó a fabricar equipos de tiro de repetición y semiautomáticos. Fue muy conocida a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
Contenido
Historia de Winchester
Los Primeros Pasos de la Compañía
La historia de Winchester comenzó con la empresa Volcanic Repeating Arms Company. Fue fundada en 1855 por Horace Smith y Daniel Wesson. Ellos fabricaron una carabina de palanca llamada Volcanic. Esta carabina se basaba en un sistema inventado por Walter Hunt y mejorado por Lewis Jennings.
Más tarde, la empresa se reorganizó y se llamó New Haven Arms Company. Su principal dueño era Oliver Winchester.
La Carabina Henry y su Impacto
La carabina Volcanic usaba un tipo de cartucho especial que no tenía vaina. Por eso, no tuvo mucho éxito. Daniel Wesson también había diseñado un cartucho de percusión anular, que fue mejorado por Benjamin Tyler Henry.
Henry también ayudó a rediseñar la carabina para usar esta nueva munición. Mantuvo su forma y su sistema de carga. Así nació la carabina Henry en 1860. Fue fabricada por la New Haven Arms Company y usada en grandes cantidades durante la Guerra de Secesión.
La Famosa Carabina Winchester
Después de la guerra, Oliver Winchester siguió al mando de la compañía. Le cambió el nombre a Winchester Repeating Arms Company. Luego, rediseñó por completo la carabina Henry.
El Modelo 1866: La Primera Winchester
El resultado fue la primera carabina Winchester, el Modelo 1866. Usaba el mismo cartucho del Henry, pero tenía muchas mejoras. Una de ellas fue un sistema de carga mejorado, inventado por Nelson King. También fue la primera en incluir un guardamano de madera.
El Modelo 1873: El Arma del Oeste
Otro modelo muy popular fue el Modelo 1873. Este fue el primero de Winchester en usar un cartucho de fuego central, el .44-40 WCF. Esta familia de carabinas es conocida como "el arma que conquistó el Oeste".
Otros Modelos Importantes
Al Modelo 1873 le siguió el Modelo 1876, también llamado "Modelo Centenario". Era una versión más grande que usaba cartuchos más potentes. Sin embargo, no era lo suficientemente fuerte para usar el cartucho .45-70 Government. Esto no fue posible hasta que se fabricó el Modelo 1886, diseñado por John Browning.
Oliver Winchester falleció en diciembre de 1880. Su hijo, William Wirt Winchester, quien lo sucedió, murió solo cuatro meses después.
Desde 1883, John Browning trabajó con Winchester Repeating Arms Company. Él diseñó muchos fusiles y escopetas de repetición. Algunos de los más conocidos son:
- El modelo 1885 monotiro.
- La escopeta de palanca Modelo 1887.
- La escopeta de corredera Modelo 1897.
- Los fusiles de repetición a palanca Modelo 1886, Modelo 1892, Modelo 1894 y Modelo 1895.
Muchos de estos modelos se siguen fabricando hoy en día.
Desarrollos del Siglo XX
Innovaciones a Principios de Siglo
A principios del siglo XX, Winchester compitió con nuevos diseños de John Browning que otras empresas fabricaban. Para ser la primera en producir un fusil semiautomático, Winchester lanzó el Winchester Modelo 1903. Luego, creó las carabinas de percusión central Winchester Modelo 1905, Modelo 1907 y 1910.
Los ingenieros de Winchester también desarrollaron la escopeta Modelo 1911. Uno de los ingenieros clave, T.C. Johnson, también lideró el diseño de la escopeta de corredera Modelo 1912 y los fusiles de cerrojo Modelo 52 y Modelo 54.
Producción durante la Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, la compañía fabricó el fusil Enfield Pattern 1914 para el gobierno británico. También produjo el M1917 para Estados Unidos.
Mientras trabajaba en la planta de Winchester, Browning finalizó el diseño del Browning Automatic Rifle (BAR). Se produjeron alrededor de 27.000 unidades de este modelo. Browning y los ingenieros de Winchester también desarrollaron la ametralladora Browning M2 durante la guerra.
Cambios y Desafíos Económicos
Después de la guerra, Winchester había pedido muchos préstamos para crecer. Para pagar sus deudas, intentó usar su capacidad de producción para fabricar productos de consumo. Vendían de todo, desde cuchillos de cocina hasta patines y refrigeradores. Sin embargo, esta estrategia no funcionó.
La Gran Depresión, un periodo de crisis económica, afectó mucho a la empresa. En 1931, Winchester Repeating Arms Company tuvo problemas financieros. Fue comprada por Western Cartridge Company, de la familia Olin.
Afortunadamente, el presidente John M. Olin era un entusiasta de los equipos de tiro. Él se propuso devolverle el prestigio a la marca. Se enfocó en modelos clásicos y actualizados, prestando mucha atención a la calidad. Winchester prosperó, y esta época se considera una de las mejores para la compañía.
La Segunda Guerra Mundial y Más Allá
La carabina M1 fue diseñada por los ingenieros de Winchester Clifford Warner y Ralph Clarkson. Fue producida en grandes cantidades por Winchester y otras empresas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Winchester fue el único fabricante civil del fusil Garand M1. También fue el primer fabricante civil del fusil M14.
Dificultades y Cambios de Dueño
A mediados de los años 50, el costo de la mano de obra calificada hizo que fuera difícil producir los diseños clásicos de Winchester. Estos diseños requerían mucho trabajo manual. Los nuevos modelos de 1963-64, como la Winchester Modelo 370, intentaron usar métodos de fabricación más "modernos".
Sin embargo, la gente y la prensa especializada no reaccionaron bien. Pensaron que Winchester había sacrificado la calidad para reducir costos. La empresa perdió prestigio y su participación en el mercado disminuyó.
Los costos de fabricación siguieron subiendo. Una larga huelga entre 1979 y 1980 convenció a Olin de que ya no era rentable producir en New Haven. En diciembre de 1980, la planta se vendió a sus empleados. Ellos formaron la U.S. Repeating Arms Company y obtuvieron una licencia para producir los equipos de tiro Winchester. Olin mantuvo el negocio de los cartuchos.
Desde 1981 hasta 2006, los equipos de tiro Winchester fueron fabricados por U.S. Repeating Arms. Cuando esta empresa tuvo problemas en 1989, fue comprada por un grupo francés. Luego, fue vendida a un grupo belga que también es dueño de otras empresas famosas como Fabrique National (FN) y Browning.
El Fin de una Era y un Nuevo Comienzo
El 16 de enero de 2006, U.S. Repeating Arms anunció que cerraría la planta de New Haven (Connecticut). En esta planta se habían producido las carabinas y escopetas Winchester durante 140 años. Con el cierre, se dejaron de fabricar la carabina Modelo 94, el fusil Modelo 70 y la escopeta Modelo 1300.
Sin embargo, el 15 de agosto de 2006, Olin Corporation, dueña de las marcas Winchester, anunció un nuevo acuerdo. Browning, otra empresa, produciría las carabinas y escopetas Winchester, pero no en la planta cerrada de New Haven. Browning es parte de FN Herstal. En 2008, FN Herstal anunció que produciría los fusiles Modelo 70 en su planta de Columbia, Carolina del Sur.
Presidentes de la Compañía
- Oliver Winchester (1857-1880)
- William Wirt Winchester (1880-1881), hijo de Oliver Winchester.
- William Converse (1881-1890), esposo de Mary A. Pardee.
- Thomas Gray Bennett (1890-1910), esposo de Hannah Jane Winchester.
- George E. Hudson (1910-1915). Fue socio de Oliver.
- Winchester Bennett (1915-1918), hijo de Thomas Gray Bennett.
- Thomas Gray Bennett (1918-1919)
Véase también
En inglés: Winchester Repeating Arms Company Facts for Kids
- John Browning
- Winchester '73, la película de 1950.
Galería de imágenes
-
Henry 1860, Winchester Musket 1866.
