William Astbury para niños
Datos para niños William Astbury |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 25 de febrero de 1898 Stoke-on-Trent (Reino Unido) |
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| Fallecimiento | 4 de junio de 1961 Leeds (Reino Unido) |
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| Nacionalidad | Británica | |
| Educación | ||
| Educado en | ||
| Supervisor doctoral | William Henry Bragg | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Bioquímico, biólogo molecular, físico, cristalógrafo y científico | |
| Área | Física, biología molecular, DNA structure y Difracción de rayos X | |
| Empleador | Universidad de Leeds | |
| Estudiantes doctorales | Florence Bell | |
| Miembro de | Royal Society | |
| Distinciones |
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William Thomas Astbury (25 de febrero de 1898 – 4 de junio de 1961) fue un físico y biólogo molecular inglés. Es conocido por sus estudios pioneros usando la difracción de rayos X para entender la forma de las moléculas biológicas. Su trabajo con la queratina fue clave para que otros científicos descubrieran la hélice alfa. También dio los primeros pasos para descifrar la estructura del ADN en 1937.
Contenido
¿Quién fue William Astbury?
William Astbury nació en Longton, Reino Unido. Se convirtió en un científico muy importante. Su trabajo ayudó a entender cómo se organizan las moléculas dentro de los seres vivos. Fue un pionero en el campo de la biología molecular.
Descubriendo la estructura de las proteínas
En la Universidad de Leeds, Astbury investigó sustancias fibrosas. Estas incluyen la queratina, que se encuentra en la lana y el cabello, y el colágeno. Usó una técnica llamada difracción de rayos X. Esta técnica es como tomar una "foto" de la forma de moléculas muy pequeñas.
La queratina: el secreto del cabello y la lana
Astbury descubrió que las fibras de lana y cabello cambiaban mucho al estirarse. Esto le dio pistas sobre su estructura molecular. Propuso que las moléculas de proteína sin estirar tenían una forma de espiral. A esta forma la llamó forma alfa (α).
Cuando las fibras se estiraban, la espiral se desenrollaba. A esta nueva forma la llamó forma beta (β). Aunque los detalles exactos de sus modelos no eran perfectos, la idea principal de Astbury era correcta. Sus descubrimientos sentaron las bases para entender cómo se pliegan las proteínas.
También fue el primero en sugerir que los enlaces de hidrógeno eran importantes. Estos enlaces ayudan a mantener estables las estructuras de las proteínas. Astbury estudió muchas otras proteínas, como la miosina y la fibrina.
Los primeros pasos para entender el ADN
En 1937, Astbury recibió muestras de ADN de un científico sueco llamado Torbjörn Caspersson. El ADN es la molécula que contiene las instrucciones genéticas de los seres vivos. Astbury descubrió que el ADN tenía una estructura regular.
Observó que la estructura del ADN se repetía cada 2.7 nanómetros. También notó que las "bases" del ADN estaban apiladas, separadas por 0.34 nanómetros. Este valor era similar a la separación de los aminoácidos en las proteínas.
Aunque Astbury no pudo descubrir la estructura completa del ADN, sus hallazgos fueron cruciales. Su trabajo inspiró a otros científicos como Linus Pauling, Maurice Wilkins y Rosalind Franklin. Finalmente, Francis Crick y James D. Watson usaron estos y otros datos para descifrar la famosa estructura de doble hélice del ADN en 1953.
Véase también
En inglés: William Astbury Facts for Kids
