Walter Lantz para niños

Datos para niños Walter Lantz
Walter Lantz en 1990, junto a unas pinturas del Pájaro Loco.
Información personal
Nombre de nacimiento	Walter Benjamin Lantz
Nacimiento	27 de abril de 1899 New Rochelle, Estados Unidos
Fallecimiento	22 de marzo de 1994 Burbank, Estados Unidos
Causa de muerte	Insuficiencia cardíaca
Sepultura	Forest Lawn Memorial Park
Residencia	Nueva York
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Cónyuge	Doris Hollister (div. 1940) Grace Stafford (1940-1992)
Hijos	1
Información profesional
Ocupación	Director, productor, caricaturista y animador
Empleador	Hal Roach Studios Keystone Studios Winkler Pictures United Artists International Film Service (1916-1918) Bray Studio (1921-1927) Universal Pictures (desde 1929)
Distinciones	Estrella del Paseo de la Fama de Hollywood Premio Annie Premio Windsor McCay (1973) Óscar honorífico (1979)
Firma

Walter Lantz en 1983, con un dibujo del Pájaro Loco.

Walter Benjamin Lantz (nacido el 27 de abril de 1899 en New Rochelle, Nueva York y fallecido el 22 de marzo de 1994 en Burbank, California) fue un talentoso caricaturista, productor de cine y animador estadounidense. Es muy conocido por haber creado al famoso personaje de dibujos animados Pájaro Loco y por fundar su propio estudio, Walter Lantz Productions.

La vida de Walter Lantz: Un creador de dibujos animados

¿Cómo empezó Walter Lantz en la animación?

Walter Lantz nació en 1899. Sus padres eran inmigrantes de Italia. Desde muy pequeño, Walter mostró un gran interés por el dibujo. A los doce años, ya tomaba clases de dibujo por correo.

Una película animada llamada Gertie the Dinosaur, creada por Winsor McCay, lo inspiró a dedicarse por completo a la animación. Para ganarse la vida, Walter trabajó como mecánico. Sin embargo, sus dibujos en el taller llamaron la atención de un cliente, Fred Kafka.

Kafka animó a Walter a estudiar en la New York City's Art Students League. También le consiguió un trabajo como repartidor en el periódico New York American, que era propiedad de William Randolph Hearst. Walter siguió estudiando arte mientras trabajaba.

Pronto, Walter encontró un puesto en el departamento de animación de Gregory La Cava. Poco después, empezó a trabajar en los John R. Bray Studios en Nueva York. Allí, colaboró en la serie Colonel Heeza Liar. En 1924, Walter Lantz se hizo más conocido en el estudio y pudo dirigir su primera serie de dibujos animados, Dinky Doodle. En 1927, se mudó a Hollywood, California, donde trabajó para el director Frank Capra y como guionista para las comedias de Mack Sennett.

La era de Oswald: Un conejo muy afortunado

En 1928, Charles B. Mintz contrató a Lantz para dirigir la serie animada Oswald the Lucky Rabbit para Universal Pictures. Al principio, los derechos de Oswald los tenía Walt Disney, pero luego pasaron a Mintz y su cuñado George Winkler. Sin embargo, el presidente de Universal, Carl Laemmle, no quedó contento con el trabajo de Mintz y Winkler. Por eso, Universal decidió continuar la serie sin ellos.

Walter Lantz negoció con Bill Nolan para que lo ayudara a mejorar la serie. Incluso pensaron en incluir al Gato Félix. En 1935, Lantz se convirtió en productor independiente. Esto significaba que él creaba las animaciones para Universal, en lugar de solo supervisar el departamento. En 1940, empezó a negociar para tener los derechos de los personajes con los que trabajaba.

La era del Pájaro Loco: Un personaje inolvidable

Cuando Oswald el conejo dejó de ser tan popular, Walter Lantz pensó que necesitaba un nuevo personaje. Creó varios, como Meany, Miny y Moe, Baby-Face Mouse y Snuffy Skunk. Pero fue Andy Panda quien se destacó y se convirtió en el personaje principal de los dibujos animados de Lantz para la temporada 1939-1940.

En 1940, Lantz se casó con Grace Stafford. Durante su luna de miel, escucharon a un pájaro carpintero que golpeaba el techo de su cabaña. Grace le sugirió a Walter que usara ese pájaro como inspiración para un nuevo personaje. Walter le hizo caso, pero no estaba seguro del resultado. Así, el Pájaro Loco apareció por primera vez en un episodio de Andy Panda llamado Knock Knock.

Mel Blanc hizo la voz del Pájaro Loco en los primeros tres episodios. Cuando Blanc firmó un contrato con Leon Schlesinger Productions/Warner Bros., dejó el estudio de Lantz. Entonces, el comediante Ben Hardaway, quien ayudó a crear Knock Knock, se encargó de la voz. Sin embargo, la voz de Blanc se siguió usando en otros dibujos animados del personaje.

En 1948, el estudio de Lantz fue nominado a un premio Óscar por la canción "The Woody Woodpecker Song", que incluía la voz de Blanc. Mel Blanc demandó a Lantz, diciendo que había usado su voz sin permiso. El juez falló a favor de Lantz porque Blanc no había registrado su voz. A pesar de ganar el caso, Lantz le pagó a Blanc un acuerdo fuera de la corte y buscó una nueva voz para el Pájaro Loco.

En 1950, Lantz hizo audiciones anónimas para encontrar la nueva voz. Grace, su esposa, se ofreció a hacerla, pero Walter no aceptó porque el Pájaro Loco era un personaje masculino. Sin rendirse, Grace hizo una audición en secreto y envió su grabación sin decir quién era. Sin saber que era su esposa, Lantz eligió esa voz. Grace hizo la voz del Pájaro Loco hasta que Lantz dejó de producir sus dibujos animados. Al principio, Grace no quería aparecer en los créditos para que los niños no supieran que una mujer hacía la voz del Pájaro Loco. Pero luego disfrutó ser reconocida y su nombre apareció en pantalla.

Muchas personas que crecieron viendo estos dibujos animados conocieron y apreciaron a Lantz como el creador del Pájaro Loco. A diferencia de otros creadores, Lantz grababa apariciones en vivo donde explicaba cómo se hacía un dibujo animado. También visitó a los veteranos hospitalizados.

El retiro de Walter Lantz

El estudio de Walter Lantz cerró en 1972. Fue uno de los últimos estudios estadounidenses en producir dibujos animados clásicos. Después de retirarse, Lantz siguió supervisando los trabajos de su estudio, que se retransmitían. También continuó dibujando y pintando al Pájaro Loco, y sus obras se vendían muy rápido. Colaboró con grupos juveniles como Little League. En 1982, Lantz donó diecisiete objetos al Museo Nacional de Historia Americana, incluyendo el modelo de madera que se usó para el debut del Pájaro Loco en 1941.

Walter Lantz falleció en el centro médico de St. Joseph en Burbank, California, el 22 de marzo de 1994, a los 94 años.

Personajes creados por Walter Lantz

Walter Lantz creó muchos personajes para sus dibujos animados y tiras cómicas. Algunos de los más conocidos son:

• Oswald el conejo afortunado
• Space Mouse
• Pájaro Loco
• Homer Pigeon
• Chilly Willy
• Andy Panda
• Charlie Chicken

Dibujos animados famosos de Walter Lantz

Aquí tienes algunas de las series de dibujos animados que Walter Lantz produjo:

• Oswald el conejo afortunado (1929-1938)
• Cartune Classics (1934-1942, 1953-1957)
• Andy Panda (1939-1949)
• Pájaro Loco (1941-1949, 1951-1972)
• Swing Symphonies (1941-1945)
• Musical Miniatures (1946-1948)
• Chilly Willy (1953-1972)
• Inspector El Bigote que Investiga (1958-1965)
• The Beary Family (1962-1972)

Premios y reconocimientos de Walter Lantz

Walter Lantz recibió varios premios importantes por su trabajo en la animación:

Premios Óscar

• 1959: El ayuntamiento de Los Ángeles lo reconoció como uno de los caricaturistas más destacados de Estados Unidos.
• 1973: La Sociedad Internacional de Animación, ASIFA/Hollywood, le otorgó el premio Annie.
• 1986: Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.