Viaducto de Meldon para niños
Datos para niños Viaducto de Meldon |
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| Monumento planificado | ||
 El viaducto de Meldon en 2010
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| Ubicación | ||
| País |  Reino Unido |
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| Ubicación | Parque nacional de Dartmoor | |
| Coordenadas | 50°42′47″N 4°02′03″O / 50.713, -4.03404 | |
| Características | ||
| Tipo | Celosía tipo Warren sobre caballetes metálicos | |
| Cruza | Río West Okement | |
| Vía soportada | The Granite Way, senda ciclista y peatonal | |
| Material | Hierro forjado | |
| N.º de vanos | 6 | |
| Largo | 535 pies (163,1 m) | |
| Luz | 6 x 90 pies (27,4 m) | |
| Ancho | Para doble vía de ancho estándar | |
| Altura de pilona | 151 pies (46,0 m) | |
| Propietario | Meldon Viaduct Company Ltd | |
| Historia | ||
| Ingeniero | W. R. Galbraith | |
| Inauguración | 12 de octubre de 1874 | |
| Destrucción | 1990 (fuera de servicio) | |
| Mapa de localización | ||
El viaducto de Meldon es un antiguo viaducto de tren que cruza el río West Okement en Meldon, Devon, Reino Unido. Se encuentra cerca de Okehampton, en el borde del Parque nacional de Dartmoor.
Este puente es especial porque está hecho de hierro forjado y tiene una estructura de celosía, a diferencia de los puentes más comunes de piedra o ladrillo. Se inauguró en 1874 con una sola vía. En 1879, se hizo más ancho para poder tener dos vías de tren.
Aunque los trenes de pasajeros dejaron de usarlo en 1968, una cantera cercana lo siguió usando para mover sus trenes de carga por un tiempo. En los años 90, la vía que quedaba fue retirada.
Hoy en día, el viaducto de Meldon es parte de the Granite Way, un camino para bicicletas y peatones que recorre el área de Dartmoor. Es considerado un monumento planificado, lo que significa que es un lugar histórico importante que se protege. Es uno de los pocos puentes de tren en el Reino Unido que aún conserva sus pilares y vigas de celosía de hierro forjado.
Contenido
Historia del Viaducto de Meldon
¿Por qué se construyó el viaducto?
En el siglo XIX, dos grandes compañías de trenes en el Reino Unido, el Ferrocarril de Londres y del Suroeste (LSWR) y el Great Western Railway (GWR), competían por tener las rutas más rápidas. Querían llevar a los viajeros desde Londres hasta las regiones de Devon y Cornualles.
El GWR ya tenía una línea que iba por la costa sur de Devon. Por eso, el LSWR, con su ingeniero William Galbraith, decidió construir su ruta rodeando la parte norte y oeste de Dartmoor. El viaducto de Meldon fue una parte clave de este plan.
Construcción y expansión del viaducto
La construcción del viaducto de Meldon comenzó en 1871. Se inauguró el 12 de octubre de 1874, conectando las ciudades de Okehampton y Lydford. Este viaducto era parte de las rutas del LSWR hacia Plymouth (desde 1876) y Bude (desde 1898).
Al principio, el viaducto tenía una sola vía. Pero en 1879, se decidió hacerlo más ancho para añadir una segunda vía. Para lograrlo, se construyó un segundo viaducto muy parecido justo al lado del primero, y luego se unieron. Lo interesante es que hicieron esto sin cerrar la primera vía.
Para construir la segunda parte, usaron grúas Derrick que se montaban sobre la estructura original. Las grandes piezas metálicas, llamadas celosías, pesaban unas 21 toneladas cada una. Se montaban al lado del viaducto y luego se levantaban con grúas especiales. Cada celosía se colocaba en su lugar en unas dos horas y media. Esto permitía que el trabajo se hiciera sin interrumpir el paso de los trenes. Este método fue muy eficiente y toda la estructura de hierro se montó en solo 16 semanas.
En 1931, un carpintero, F. Rook, sufrió un accidente mientras trabajaba en el viaducto, reemplazando la plataforma de madera de una de las vías.
Características y refuerzos del viaducto
El viaducto mide unos 163,1 metros de largo y se eleva 46 metros sobre el valle. Tiene una ligera curva y está en un lugar donde el viento sopla mucho. Por estas razones, los trenes tenían que pasar despacio y con ciertas restricciones de peso. En 1927, el límite de velocidad se fijó en 32 km/h.
Con el tiempo, el viaducto necesitó refuerzos. En 1938, se añadieron barras de soporte en la parte inferior de los pilares más antiguos. En 1944, para que pudieran pasar trenes más pesados durante la guerra, se reforzaron las patas exteriores de los pilares con hormigón. Entre 1959 y 1960, se hicieron más mejoras, añadiendo peso a las patas internas y reemplazando los soportes originales por otros más fuertes.
El viaducto hoy en día
Los servicios de pasajeros en esta línea terminaron en 1968. Después de eso, el viaducto volvió a tener una sola vía y se usó principalmente para los trenes de carga de la cantera de Meldon. En 1970, se construyó una carretera sobre el viaducto para que los camiones pudieran acceder a las obras de una presa cercana.
En 1990, se determinó que el puente ya no era lo suficientemente fuerte para soportar trenes, y las vías fueron retiradas. Seis años después, el viaducto fue reparado y reabierto como parte del Granite Way. Este es un camino de 17,7 kilómetros para ciclistas y caminantes, que forma parte de una ruta nacional de ciclismo.
El viaducto de Meldon es un monumento planificado y es propiedad de una empresa sin ánimo de lucro llamada Meldon Viaduct Company Ltd, fundada en 1998 para protegerlo.
A lo largo de los años, ha habido campañas para que la línea de tren se reabra. En 2014, esta idea cobró fuerza después de que una tormenta dañara otra línea de tren importante en Dawlish. Sin embargo, según la empresa Network Rail, el estado del viaducto de Meldon es un gran obstáculo, y sería necesario reemplazarlo para que los trenes pudieran volver a circular por allí.
Diseño del Viaducto
El viaducto de Meldon está hecho principalmente de hierro forjado. Es uno de los dos únicos puentes de tren en el Reino Unido que aún conservan sus pilares y vigas de celosía de hierro forjado. El otro es el viaducto de Bennerley, que tiene un diseño de celosía ligeramente diferente.
En realidad, la estructura está formada por dos viaductos construidos uno al lado del otro. Cada viaducto tiene seis secciones de 27,4 metros de largo. Estas secciones están unidas por un tipo de vigas llamadas vigas Warren y se apoyan en cinco grandes pilares de celosía.
Cuando se amplió el viaducto original para tener doble vía, se construyó un segundo viaducto casi idéntico a unos 2,2 metros del primero. El espacio entre ambos se cubrió con soportes y una plataforma de madera. El nuevo viaducto se usó para los trenes que venían de Londres.
Las vigas de celosía tienen una altura de 2,8 metros. Las partes inferiores de las celosías nuevas tienen una placa continua para hacerlas más fuertes. Los pilares varían en altura, desde 14,6 metros hasta 36,6 metros. Cada pilar está hecho de cuatro columnas conectadas por soportes horizontales y diagonales. Cada columna se compone de varias secciones cilíndricas unidas entre sí. Los pilares se hacen más estrechos hacia arriba y se apoyan en bases de piedra de 7,3 metros de ancho.
En cada extremo del viaducto, las vigas se apoyan sobre piezas deslizantes de fundición de hierro. Estas piezas están formadas por cuatro cilindros de fundición rellenos de hormigón, que están muy bien anclados al suelo.
Galería de imágenes
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La suave curvatura de la estructura metálica victoriana que atraviesa el desfiladero, un apoyo de mampostería y los cilindros de apoyo
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Detalle de un caballete, que muestra collares agregados y los tirantes ajustables en los soportes originales
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Parte inferior de las cerchas (las originales a la derecha) y el tablero en voladizo
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Véase también
En inglés: Meldon Viaduct Facts for Kids
