Thomas Dartmouth Rice para niños
Datos para niños Thomas Dartmouth Rice |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 20 de mayo de 1808 Nueva York (Estados Unidos) o Forestville (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 19 de septiembre de 1860 Brooklyn (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Accidente cerebrovascular | |
| Sepultura | Cementerio de Green-Wood | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Escritor, dramaturgo, comediante, actor de teatro, compositor, compositor de canciones y blackface minstrel performer | |
| Obras notables | Jump Jim Crow | |
Thomas Dartmouth Rice (nacido el 20 de mayo de 1808 y fallecido el 19 de septiembre de 1860), conocido como Daddy Rice, fue un actor y escritor de obras de teatro de Estados Unidos. Se hizo muy famoso por sus actuaciones donde imitaba a personas afroamericanas, usando su forma de hablar, cantar y bailar. Estas actuaciones, llamadas "minstrel shows", lo convirtieron en uno de los artistas más populares de su tiempo. Se le considera el "padre del minstrel estadounidense".
El personaje más conocido de Rice fue Jim Crow. Este personaje era una representación estereotipada de las personas afroamericanas, basada en ideas de la época. El personaje de Jim Crow se inspiró en un personaje popular de cuentos folclóricos entre las personas esclavizadas. Rice también hizo muy conocida una canción tradicional llamada "Jump Jim Crow".
Contenido
La vida de Thomas Dartmouth Rice
Thomas Dartmouth Rice nació en el Lower East Side de Manhattan, Nueva York. Su familia vivía cerca de los muelles del East River, en una zona de negocios. De niño, Rice fue a la escuela por un tiempo. Sin embargo, cuando era adolescente, dejó de estudiar para trabajar como aprendiz de un tallador de madera. A pesar de esta formación, Rice pronto se dedicó a la actuación.
Para el año 1827, Rice ya era un actor que viajaba mucho. Actuaba en varios teatros de Nueva York y también en escenarios de la costa sur y el valle del río Ohio. Sus colegas lo describían como un hombre alto y delgado. A menudo contaba historias sobre George Washington, diciendo que su padre había sido amigo del famoso presidente.
El personaje de Jim Crow: ¿Cómo surgió?
El origen exacto del personaje de Jim Crow no se conoce con certeza y hay varias historias al respecto.
Historias sobre el origen de Jim Crow
Una historia dice que Rice imitó a una persona afroamericana esclavizada que vio en sus viajes por el sur de Estados Unidos. Se dice que esta persona trabajaba en un establo y tenía una pierna torcida y un hombro deforme. Cantaba sobre Jim Crow y terminaba cada parte de la canción con un pequeño salto.
Una explicación más probable
Es más probable que Rice observara y aprendiera canciones y bailes tradicionales afroamericanos durante muchos años. Creció en un barrio de Manhattan donde vivían personas de diferentes orígenes. Luego, actuó en estados donde la esclavitud era legal. Un actor de la época, Isaac Odell, contó en 1907 que Rice actuó en Louisville, Kentucky, en la década de 1830. Allí, aprendió a imitar la forma de hablar de las personas afroamericanas locales.
Odell explicó que Rice regresó a Nueva York y presentó su acto de Jim Crow en el antiguo Park Theatre. Cantaba una canción llamada "I Turn About and Wheel About", inventando nuevas estrofas cada noche. Esto captó la atención del público y lo hizo muy famoso.
La apariencia de Jim Crow
El personaje de Jim Crow vestía ropa vieja y rota, un sombrero dañado y zapatos rotos. Rice se pintaba la cara y las manos de negro para interpretar a este personaje. Jim Crow era un esclavo ágil y atrevido que cantaba: "Turn about and wheel about, and do just so. And every time I turn about I Jump Jim Crow".
La carrera de Thomas Dartmouth Rice
Para 1832, el personaje de Jim Crow se convirtió en el acto principal de Rice. Él viajaba de un teatro a otro, bailando y cantando su canción. Se le conoció como "Jim Crow Rice". Aunque hubo otros actores que se pintaban la cara antes y después de él, "Daddy Rice" fue el más recordado por este personaje.
La mayor fama de Rice llegó en la década de 1830. En esa época, las actuaciones donde los actores se pintaban la cara solían ser parte de un espectáculo de variedades o un intermedio en una obra de teatro.
Durante sus años de mayor popularidad, entre 1832 y 1844, Rice llenaba los teatros y el público pedía que repitiera sus actuaciones muchas veces. En 1836, llevó sus actuaciones a Londres, Inglaterra, donde también se hicieron muy populares.
Rice no solo actuó en más de 100 obras de teatro, sino que también escribió las suyas propias. En estas obras, presentaba variaciones del personaje de Jim Crow, como Cuff en Oh, Hush! (1833) y Ginger Blue en Virginia Mummy (1835). También escribió y protagonizó la obra Otello (1844) e interpretó al personaje principal en una versión teatral de La cabaña del Tío Tom.
Las Leyes Jim Crow
El nombre del famoso personaje de Rice, Jim Crow, terminó siendo asociado con una visión negativa y estereotipada de las personas afroamericanas.
El impacto de los espectáculos minstrel
Aunque al principio estas actuaciones a veces incluían mensajes que desafiaban las normas sociales, con el tiempo, las partes más críticas se eliminaron. En su lugar, se enfocaron en ridiculizar a las personas afroamericanas, presentándolas como incultas, ladronas o perezosas.
Los espectáculos minstrel fueron muy populares en la década de 1850. Después de la muerte de Rice en 1860, el interés en ellos disminuyó poco a poco. Sin embargo, su legado negativo continuó.
La segregación y las Leyes Jim Crow
En la década de 1870, comenzaron a surgir en Estados Unidos las Leyes Jim Crow. Estas eran leyes, reglas y costumbres que imponían la segregación racial, es decir, la separación de las personas por su raza. Estas leyes negaban derechos y oportunidades a las personas afroamericanas.
El período de las Leyes Jim Crow duró hasta mediados de la década de 1960. Fue entonces cuando el Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos ganó fuerza y atención a nivel nacional, luchando para poner fin a estas leyes injustas.
Vida personal y fallecimiento
Durante una de sus temporadas en Inglaterra, Thomas Rice se casó con Charlotte Bridgett Gladstone en 1837. Ella falleció en 1847, y ninguno de sus hijos sobrevivió a la infancia.
Rice disfrutaba mostrando su riqueza. Cuando regresó de Londres, usaba una chaqueta azul con monedas de oro como botones y un chaleco con botones de oro que tenían diamantes incrustados.
A partir de 1840, Rice sufrió una enfermedad que afectó su habla y sus movimientos. Esta enfermedad finalmente le causó la muerte el 19 de septiembre de 1860. Está enterrado en el Cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York, en una tumba que hoy no tiene lápida. Un artículo del New York Times sugiere que sus últimos años fueron difíciles, y su entierro fue pagado por donaciones públicas.
En la cultura popular
En la segunda mitad del siglo XIX, una estatua de madera que representaba a Rice como 'Jim Crow' estuvo en varios lugares de Nueva York. Una de ellas estaba fuera del Chatham Garden Theatre. La estatua estaba pintada y hecha de cuatro piezas, con los brazos y una pierna atornillados al cuerpo.
Antes de 1871, la estatua estuvo en Broadway, frente a un conocido lugar de actores. Se dice que Rice la talló él mismo en 1833, aunque otras fuentes atribuyen la talla a otros artistas. Rice la usó por mucho tiempo como publicidad y la llevó consigo durante su exitosa temporada en Londres.
Galería de imágenes
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Thomas Dartmouth Rice interpretando a "Jim Crow", 1832.
Véase también
En inglés: Thomas D. Rice Facts for Kids
