Tarjeta Octopus para niños
La Tarjeta Octopus (八達通 en chino tradicional) es una tarjeta especial que puedes recargar con dinero. Funciona sin necesidad de tocar nada, solo acercándola a un lector. Se usa para pagar en muchos lugares de Hong Kong.
Fue creada en septiembre de 1997 para pagar el transporte público de la ciudad. Pero pronto se hizo muy popular y la gente empezó a usarla en tiendas, supermercados, restaurantes y otros negocios. También se usa en sistemas de seguridad, para entrar a edificios y en escuelas. Para usarla, solo tienes que acercarla a un lector Octopus. Puedes recargarla con máquinas que aceptan efectivo o directamente desde una tarjeta de crédito o cuenta bancaria.
La Tarjeta Octopus es uno de los sistemas de pago electrónico más exitosos del mundo. Hay cerca de 17 millones de tarjetas en uso, ¡casi el doble de la población de Hong Kong! Y se hacen unos 8 millones de pagos con ella cada día. La empresa que la maneja ha ayudado a instalar sistemas parecidos en los Países Bajos y en la ciudad de Changsha en China.
En 2006, la Tarjeta Octopus recibió un premio internacional de la World Information Technology and Services Alliance por su tecnología innovadora.
Contenido
- La Tarjeta Octopus: Tu Pase Mágico en Hong Kong
- La Tecnología Secreta de la Tarjeta Octopus
- Un Poco de Historia: El Viaje de la Tarjeta Octopus
- El Éxito de la Tarjeta Octopus en el Mundo
- ¿Qué Novedades Esperan a la Tarjeta Octopus?
- Véase también
La Tarjeta Octopus: Tu Pase Mágico en Hong Kong
La Tarjeta Octopus es como una llave mágica que te permite pagar de forma rápida y sencilla en Hong Kong. Es un ejemplo de cómo la tecnología puede hacer nuestra vida más fácil.
¿Qué es la Tarjeta Octopus y cómo funciona?
La Tarjeta Octopus es una tarjeta inteligente que tiene un pequeño chip dentro. Este chip guarda tu dinero y la información de tus pagos. Cuando la acercas a un lector, la tarjeta se comunica con él sin contacto físico. El lector lee la información, descuenta el dinero y te muestra cuánto te queda. Es muy rápido, ¡casi instantáneo!
El Significado Detrás del Nombre "Octopus"
El nombre en chino de la tarjeta Octopus significa "paso de ocho lugares". El número ocho es muy importante en la cultura china y a menudo se usa para decir "muchos". Por ejemplo, una frase común que significa "en todas direcciones" es "cuatro lados ocho direcciones". El ocho también se considera un número de la suerte.
El nombre "Octopus" (pulpo en inglés) viene de que un pulpo tiene ocho tentáculos. Este nombre es perfecto porque un pulpo puede agarrar muchas cosas a la vez, ¡y la tarjeta Octopus te permite pagar en muchos lugares diferentes!
El logo de la tarjeta también tiene una cinta de Möbius con forma de número 8. Esto simboliza las "infinitas" posibilidades de la tarjeta. El símbolo matemático del infinito también se parece a un ocho girado.
Cómo Obtener y Usar tu Tarjeta Octopus
Puedes comprar las tarjetas recargables en las estaciones del Ferrocarril de Transporte en Masa de Hong Kong (MTR) y del Ferrocarril de Kowloon a Cantón (KCR). No necesitas mostrar ninguna identificación, ya que son anónimas. Pero si la pierdes, el dinero que tenías en ella también se pierde.
Para pagar, solo tienes que acercar la tarjeta a un lector Octopus (suelen tener un logo naranja). Escucharás un "pitido Octopus" que confirma el pago, y en la pantalla verás cuánto pagaste y cuánto dinero te queda. Si no hay suficiente dinero, sonará un error. En el MTR, pasas la tarjeta al entrar y al salir, y el sistema calcula automáticamente el costo del viaje.
Puedes recargar tu tarjeta en máquinas en las estaciones del MTR y KCR, o en supermercados, tiendas y centros de servicio que participan en el programa. Como no necesitan contacto físico, es común ver a la gente acercar sus monederos o bolsos a los lectores para pagar.
La Tarjeta Octopus se puede usar para pagar boletos de transporte y para comprar en muchas tiendas y restaurantes, como 7-Eleven, McDonald's, Starbucks y otras cadenas de comida rápida. También sirve para máquinas expendedoras, fotomatones y fotocopiadoras.
Una tarjeta recargable Octopus puede tener hasta 1.000 HK$ (dólares de Hong Kong). Además, tiene un depósito de 50 HK$ que no se cuenta en tu saldo. Esto te permite tener un saldo negativo de hasta 35 HK$, lo que es útil si necesitas hacer un viaje de emergencia y te quedas sin dinero en la tarjeta.
Tipos de Tarjetas Octopus para Cada Edad
Existen diferentes tipos de tarjetas Octopus, cada una con tarifas especiales para distintos grupos de personas:
| Tipo | Color | Costo y uso |
|---|---|---|
| Niño | Fucsia | Para niños entre 3 y 11 años. Cuesta HK$70 e incluye HK$20 de saldo inicial. Aplica tarifas reducidas para niños. |
| Estudiante | Violeta | La elegibilidad puede variar. Algunas empresas de transporte no ofrecen tarifas de estudiante, y se cobra la tarifa de adulto. Cuesta HK$100 e incluye HK$50 de saldo inicial. |
| Adulto | Amarillo oscuro (también arcoíris) | Es la tarjeta estándar. Cuesta HK$150 e incluye HK$100 de saldo inicial. |
| Tercera edad | Verde | Para personas mayores, la edad mínima puede variar según la empresa de transporte. Cuesta HK$70 e incluye HK$20 de saldo inicial. |
| Personalizada | Arcoíris | Requiere registro. Usadas principalmente por estudiantes, también pueden servir para acceder a colegios o edificios. |
Beneficios y Descuentos al Usar Octopus
Usar la Tarjeta Octopus te permite ahorrar dinero en tus viajes. Por ejemplo, en el MTR y KCR, los viajes son más baratos con Octopus que con boletos normales.
Otras empresas de transporte también ofrecen descuentos si usas tu Tarjeta Octopus. Por ejemplo, algunas compañías de autobuses dan un 10% de descuento en viajes que cuestan más de HK$15. También puedes obtener tarifas de transbordo con descuento, que son útiles si necesitas cambiar de autobús o de un tren a un minibús.
Tarjetas Personalizadas y sus Ventajas
Además de las tarjetas normales, existen las tarjetas personalizadas. Estas tarjetas tienen tu nombre y, si quieres, tu foto. Funcionan automáticamente como tarjeta de niño, adulto o anciano, aplicando los descuentos correctos según tu edad. Los estudiantes de Hong Kong entre 12 y 26 años pueden solicitar una tarjeta personalizada con estatus de estudiante.
Estas tarjetas personalizadas no solo sirven para pagar, sino que también pueden funcionar como llave para entrar a algunos edificios residenciales u oficinas. Si pierdes una tarjeta personalizada, se puede bloquear para que nadie más la use. Algunas escuelas en Hong Kong usan la Tarjeta Octopus para registrar la asistencia de los estudiantes y para prestar libros en la biblioteca.
Recarga Automática: Siempre con Saldo
Existe un servicio de recarga automática (AAVS) para tarjetas personalizadas y normales. Puedes pedir que tu tarjeta se recargue automáticamente desde tu cuenta bancaria o tarjeta de crédito. Cuando el saldo de tu tarjeta baja de cero, se recarga con HK$250. Cada tarjeta puede recargarse una vez cada 24 horas.
Tarjetas Especiales y Artículos Únicos
La empresa Octopus a menudo lanza tarjetas de edición especial, que suelen estar relacionadas con películas o eventos. Estas tarjetas de recuerdo se venden a un precio más alto, tienen un saldo inicial limitado y no se pueden recargar, pero funcionan como cualquier otra Tarjeta Octopus. Se han lanzado tarjetas especiales para eventos como el festival de mediados de otoño o el Año Nuevo.
También existen "relojes Octopus", que son relojes de pulsera de plástico con el chip de la tarjeta incorporado. Para pagar, solo tienes que acercar tu muñeca al lector. Nokia incluso fabricó un "Octo-phone", que tenía la tarjeta integrada en la carcasa de algunos de sus teléfonos móviles.
Devolución de una Tarjeta Octopus
Las Tarjetas Octopus son muy populares entre los turistas. Por eso, el número de tarjetas en circulación es el doble de la población de Hong Kong. Puedes devolver tu tarjeta y recuperar el depósito y el saldo restante, aunque hay un pequeño cargo si la devuelves muy pronto después de comprarla.
La Tecnología Secreta de la Tarjeta Octopus
El sistema de la Tarjeta Octopus fue diseñado por una empresa australiana llamada ERG. La tarjeta usa un chip especial llamado FeliCa RFID de Sony, que funciona a 13,56 MHz. Esta tecnología permite que la tarjeta se comunique con el lector sin contacto físico. Los datos se transmiten muy rápido, lo que hace que el pago sea casi instantáneo.
El sistema de Octopus no usa un estándar internacional común, porque fue desarrollado en 1997, antes de que esos estándares existieran. La tarjeta puede ser leída a una distancia de entre 3 y 10 centímetros del lector.
El sistema está diseñado para que los pagos se guarden y luego se envíen al ordenador central. Esto significa que los lectores no necesitan estar conectados a internet todo el tiempo. Los datos se transmiten por la noche o se recogen con dispositivos especiales.
Un Poco de Historia: El Viaje de la Tarjeta Octopus
Antes de la Tarjeta Octopus, en Hong Kong se usaban tarjetas magnéticas de plástico para el transporte público desde 1979. Estas tarjetas se podían recargar.
En 1993, la empresa MTR decidió usar una tecnología más avanzada: las tarjetas inteligentes sin contacto. Para que más gente las usara, MTR y otras empresas de transporte se unieron en 1994 para crear una nueva compañía, que más tarde se llamó Octopus Cards Limited.
El sistema Octopus se lanzó el 1 de septiembre de 1997. Al principio, solo se usaba en los servicios de las empresas fundadoras, pero pronto se extendió a otros transportes y negocios. En el año 2000, se permitió que la empresa Octopus Cards Limited ganara dinero de servicios que no fueran de transporte, lo que ayudó a que la tarjeta se usara aún más.
En 2003, el gobierno de Hong Kong empezó a usar la Tarjeta Octopus para pagar en los parquímetros y en instalaciones públicas como piscinas.
El Éxito de la Tarjeta Octopus en el Mundo
Cuando se lanzó en 1997, se entregaron 3 millones de tarjetas en solo tres meses. Esto fue porque las empresas de transporte pidieron a sus usuarios que cambiaran sus viejas tarjetas por las nuevas Octopus.
La Tarjeta Octopus fue adoptada rápidamente por otros negocios. En el año 2000, la mayoría de los viajes en autobús ya se pagaban con Tarjeta Octopus. Uno de los secretos de su éxito es que todas las empresas de transporte de Hong Kong la aceptaron, lo que facilitó que la gente la usara masivamente. Este modelo ha sido copiado por otros sistemas de tarjetas en Japón, como Suica e ICOCA.
Otros sistemas de pago electrónico, como Mondex y VisaCash, no tuvieron tanto éxito en Hong Kong. Una de las razones fue que el proceso de pago con esas tarjetas era más lento que con la Tarjeta Octopus. Además, las tarjetas Octopus son anónimas, lo que a la gente le gusta.
Desde los años 70, las empresas de transporte han usado tarjetas prepagadas. Hong Kong fue uno de los primeros lugares en pasar de las tarjetas magnéticas a las tarjetas inteligentes con chip.
La tecnología Sony FeliCa que usa Octopus también se utiliza en la tarjeta EZ-link de Singapur, la Suica de Japón y la EasyCard de Taipéi. La empresa Octopus Cards Limited incluso ayudó a desarrollar la TransCard del metro de Shenzhen. Otros sistemas de tarjetas inteligentes, como la Oyster Card de Londres, se han basado en el modelo de Octopus.
En Latinoamérica, ciudades como Bogotá con su sistema TransMilenio, Santiago de Chile con la tarjeta bip!, México con sus sistemas de Metro y Metrobús, Medellín con la tarjeta Cívica, y Buenos Aires con la tarjeta Monedero, han implementado sistemas de pago similares. También en Zaragoza, España, los autobuses usan un sistema parecido.
¿Qué Novedades Esperan a la Tarjeta Octopus?
- El gobierno de Hong Kong ha pensado en introducir este método de pago en los taxis, aunque ha habido algunos retrasos.
- Se está trabajando para que las tarjetas Octopus sean compatibles con el sistema de pago del metro de Shenzhen, lo que permitiría pagar en la moneda de China, el Renminbi, y convertirlo a dólares de Hong Kong.
- El metro de Madrid también está preparando un sistema similar.
Véase también
En inglés: Octopus card Facts for Kids
- Tarjeta inteligente
- Dinero electrónico
- Oyster Card - usada en Londres
- MetroCard - usada en Nueva York
- Multivía - usada en Santiago de Chile
