Sylvester (cantante) para niños

Datos para niños Sylvester
Información personal
Nombre de nacimiento	Sylvester James Jr.
Nacimiento	6 de septiembre de 1947 Los Ángeles, Estados Unidos
Fallecimiento	16 de diciembre de 1988 San Francisco, Estados Unidos
Causa de muerte	Complicaciones derivadas del sida
Sepultura	Cementerio Inglewood Park
Nacionalidad	Estadounidense
Educación
Educado en	Jordan High School
Información profesional
Ocupación	Cantante
Años activo	1972 - 1987
Seudónimo	The Queen of Disco
Géneros	Música disco, soul, Hi-NRG, funk y new wave
Instrumento	Voz
Tipo de voz	Barítono
Discográficas	Blue Thumb Records Fantasy Records
Sitio web	www.sylstar.net

Sylvester James Jr. (nacido en Los Ángeles, el 6 de septiembre de 1947 y fallecido en San Francisco, el 16 de diciembre de 1988), conocido como Sylvester, fue un talentoso cantante, bailarín y modelo. Se hizo famoso por sus vestuarios y pelucas llamativas, y por ser una figura muy importante en la música disco a finales de los años 70.

A Sylvester a veces se le llamaba la «Reina del Disco». Este apodo también se usó para otras cantantes famosas de la época, como Gloria Gaynor y Donna Summer. Algunas de sus canciones más conocidas son «You Make Me Feel (Mighty Real)» y «Dance (Disco Heat)», ambas de 1978, y «Do You Wanna Funk» de 1982.

Era conocido por cantar en falsete, un tipo de voz muy aguda, aunque su voz natural era de barítono (más grave). También fue uno de los pioneros del estilo musical Hi-NRG a finales de los 70 y principios de los 80. Trabajó con el músico Patrick Cowley y se inspiró en grupos europeos como Telex y productores como Giorgio Moroder.

Sylvester fue uno de los primeros artistas famosos que habló abiertamente sobre su salud y los desafíos que enfrentaba. Falleció a los 41 años en 1988 en San Francisco, debido a problemas de salud.

¿Quién fue Sylvester?

Sus primeros años de vida

Sylvester James nació en Los Ángeles, California, en una familia con pocos recursos. Fue criado por su madre, Letha. Vivían en una casa pequeña con dos habitaciones, donde él y su hermano compartían una litera. Era el mayor de seis hermanos. Su padre no estuvo presente en su vida familiar.

Muchos detalles de sus primeros años no son del todo claros, y se han mencionado diferentes fechas para su nacimiento. Lo que sí se sabe es que Sylvester fue una estrella del góspel desde niño.

Su abuela, Julia Morgan, quien cantaba blues en los años 20 y 30, lo animó a cantar. El talento de Sylvester se notó por primera vez en la Iglesia de Dios en Cristo en el sur de Los Ángeles. Pronto, su canto emocionaba a la gente en iglesias de California y otros lugares, y a veces lo presentaban como "El Niño Maravilla del Gospel".

La vida en casa de Sylvester se volvió difícil cuando era adolescente. Tuvo problemas con su madre y su padrastro, y se fue de casa a los 16 años. Durante varios años vivió en las calles de Los Ángeles, pero logró terminar la preparatoria y estudiar en el Lamert Beauty College. En 1967, James se mudó a San Francisco, y él mismo decía que su vida realmente comenzó allí.

Su carrera musical y artística

En San Francisco, Sylvester participó en un espectáculo musical llamado Women of the Blues. Allí cantaba canciones de artistas famosas como Bessie Smith y Billie Holiday. A principios de los años 70, Sylvester se unió a un grupo de artistas llamado The Cockettes. Era un grupo de personas que se vestían de forma muy creativa y llamativa.

Después de dejar The Cockettes, Sylvester actuó muchas veces solo en San Francisco. Uno de sus espectáculos más conocidos fue "Jungle Sin", que incluía sus mejores canciones de la época con The Cockettes. Este show se presentó en el club Bimbo's en San Francisco en 1972. Ese mismo año, Sylvester cantó en The Temple en San Francisco con las entonces poco conocidas Pointer Sisters. Sylvester también apareció en una película de The Cockettes llamada Tricia's Wedding, que hacía una parodia de la boda de la hija del presidente Richard Nixon.

En 1972, Sylvester contribuyó con dos canciones al álbum Lights Out San Francisco. Este álbum fue creado por la estación de radio KSAN y lanzado por el sello Blue Thumb. En 1973, Sylvester & The Hot Band, un grupo formado por Bobby Blood (trompeta), Chris Mostert (saxofón), James Q. Smith (guitarra), Travis Fullerton (batería) y Kerry Hatch (bajo), lanzaron dos álbumes de rock con Blue Thumb. Su primer álbum, "Sylvester & The Hot Band", también se conoció como "Rasca Mi Flor" por una calcomanía especial en la portada.

En 1974, Sylvester conoció a Horus Jack Tolsen (teclados). Junto con Amadeo Barrios (batería) y su hermano Adrián Barrios (bajo), formaron un trío que acompañaba a Sylvester en un club nocturno de San Francisco. Más tarde, Amadeo consiguió nuevos músicos, lo que llevó a Sylvester a explorar una nueva dirección musical.

Sylvester firmó un contrato como solista con Fantasy Records en 1977. Trabajó con el famoso productor Harvey Fuqua, quien produjo su álbum Stars en 1979. Sylvester luego afirmó que Fuqua lo había engañado con dinero. Poco después, conoció a Patrick Cowley, con quien colaboraría a menudo. La combinación del sintetizador de Cowley y la voz de Sylvester fue muy exitosa, llevando su música hacia un sonido más bailable. Su segundo álbum como solista, Step II (1978), incluyó dos grandes éxitos de la música disco: "You Make Me Feel (Mighty Real)" y "Dance (Disco Heat)". Estas canciones llegaron a las listas de popularidad en Estados Unidos y estuvieron seis semanas en el puesto número 1 en agosto y septiembre de 1978.

En esa época, tanto en sus conciertos como en sus grabaciones, destacaban las voces de apoyo de Two Tons O' Fun, que más tarde se convertirían en The Weather Girls (Martha Wash e Izadora Rhodes). En 1979, Sylvester ganó tres premios Billboard y apareció en la película The Rose, protagonizada por Bette Midler. Cantó "You Make Me Feel (Mighty Real)" en vivo para la Feria de Castro Street, gracias al futuro supervisor de la ciudad, Harvey Milk.

Los años 80

En 1982, Sylvester se unió a Megatone Records y pronto lanzó un éxito de Hi-NRG llamado "Do You Wanna Funk". Esta canción apareció en la película de 1983 Trading Places. Sylvester era muy amigo de otros artistas de Megatone como Linda Imperial y Jeanie Tracy. También tenía una amistad cercana con Patti Labelle y Sarah Dash, para quienes grabó voces de apoyo en la canción "Lucky Tonight".

A pesar de las presiones de su disquera para que cambiara su imagen, Sylvester siempre se mantuvo fiel a su estilo único y creativo. Una sesión de fotos que él mismo organizó y presentó a los directivos de la disquera, llamándola su "nueva portada de álbum", más tarde adornaría la portada de Immortal después de su fallecimiento. Fue la forma en que la disquera rindió homenaje a su espíritu.

En 1985, uno de sus sueños se hizo realidad cuando fue invitado a ser vocalista de apoyo para Aretha Franklin en su álbum Who's Zoomin' Who?. Su único álbum con Warner Bros. Records fue Mutual Attraction en 1986. Un sencillo de ese álbum, "Someone Like You", se convirtió en el segundo éxito número 1 de Sylvester en las listas de popularidad de música dance en Estados Unidos. La portada de este álbum fue diseñada por el artista Keith Haring.

Problemas de salud y fallecimiento

A principios de 1987, Sylvester dijo: "No creo que los problemas de salud sean un castigo. La gente tiende a culpar a Dios por todo".

Sylvester falleció debido a problemas de salud en San Francisco, el 16 de diciembre de 1988. Tenía 41 años. Su buena amiga, Jeanie Tracy, lo cuidó antes de su muerte.

Su legado

La última voluntad de Sylvester fue donar todas sus futuras ganancias por derechos de autor para ayudar en la lucha contra los problemas de salud que lo afectaron.

Sylvester apareció en el documental Tricia's Wedding, que trataba sobre el grupo The Cockettes. Este documental fue lanzado después de su muerte en 2002. El 20 de septiembre de 2004, la canción "You Make Me Feel (Mighty Real)" fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Dance. Un año después, el 19 de septiembre de 2005, el propio Sylvester fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Dance por sus logros como artista.

Discografía

• Sylvester & the Hot Band (interpretado por Sylvester & the Hot Band; Blue Thumb, 1973)
• Bazaar (interpretado por Sylvester & the Hot band; Blue Thumb, 1973)
• Sylvester (Fantasy, 1977)
• Step II (Fantasy, 1978)
• Stars (Fantasy, 1979)
• Living Proof (doble LP, grabado en vivo; Fantasy, 1979)
• Sell My Soul (Fantasy/Honey, 1980)
• Too Hot To Sleep (Fantasy/Honey, 1981)
• All I Need (Megatone, 1982)
• Call Me (Megatone, 1983)
• M-1015 (Megatone, 1984)
• 12 By 12 (Megatone)
• Mutual Attraction (Warner Brothers, 1986)
• Immortal (Megatone, 1989)

Véase también

En inglés: Sylvester (singer) Facts for Kids