Salamandra de filtración para niños
Datos para niños
Desmognathus Aeneus |
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| Estado de conservación | ||
 Casi amenazado (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Amphibia | |
| Orden: | Urodela | |
| Familia: | Plethodontidae | |
| Subfamilia: | Plethodontidae | |
| Género: | Desmognathus | |
| Especie: | Aeneus | |
La salamandra de filtración (Desmognathus aeneus) es una pequeña salamandra terrestre. Pertenece a la familia Plethodontidae. Es una especie que solo se encuentra en los Estados Unidos.
Puedes encontrarla en algunas zonas de Tennessee, Carolina del Norte, Georgia y Alabama. Su hogar natural son los bosques templados, los ríos que a veces se secan y los manantiales de agua dulce. Su nombre viene de las "filtraciones" de agua donde suele vivir.
Esta salamandra es muy parecida a la salamandra pigmea (Desmognathus wrighti). Ambas son las salamandras más pequeñas de su género, midiendo solo entre 2.5 y 5 centímetros de largo. También son las únicas dos especies terrestres de su género que se desarrollan directamente, sin una etapa de larva acuática.
Aunque son parecidas, rara vez viven en los mismos lugares. La salamandra de filtración se considera una especie casi amenazada. Su número está disminuyendo en la mayoría de los estados donde vive. La pérdida de su hábitat y la tala de árboles son las principales amenazas.
Contenido
¿Cómo es la salamandra de filtración?
La salamandra de filtración es muy pequeña y delgada. Mide entre 4.4 y 5.7 centímetros. Los adultos tienen dientes especiales llamados vomerinos. Su cola es redonda y lisa.
Tiene una franja clara en la espalda, que puede ser ancha, ondulada o casi recta. El color de esta franja varía de amarillo o tostado a marrón rojizo. A veces, la franja tiene puntos más oscuros. También tiene una línea oscura en la mitad de la espalda que se une a una marca en forma de "Y" en la cabeza.
A los lados, tiene una banda de color marrón oscuro que se aclara hacia el vientre. El vientre es pálido y puede tener manchas marrones y blancas, o ser liso.
Diferencias con la salamandra pigmea
La salamandra de filtración se confunde fácilmente con la salamandra pigmea (Desmognathus wrighti). Estas dos especies viven en una pequeña zona del sur de Carolina del Norte.
Ambas especies no tienen una etapa de larva que nade libremente. También tienen dientes vomerinos y proporciones similares entre la cola y el cuerpo. Sin embargo, sus patrones y colores son diferentes.
Los machos también tienen glándulas mentales de formas distintas. La salamandra pigmea tiene una glándula mental grande en forma de "U". La salamandra de filtración tiene una pequeña glándula en forma de riñón.
¿A qué grupo pertenece la salamandra de filtración?
La salamandra de filtración forma parte del género Desmognathus y de la familia Plethodontidae. Como todas las salamandras de esta familia, no tienen pulmones. Respiran a través de su piel y del revestimiento de su boca.
También tienen un surco especial entre la nariz y la boca. Su mandíbula inferior no se mueve mucho, lo que les permite meterse debajo de objetos. Como todas las especies de Desmognathus, tienen una línea clara que va desde el ojo hasta la mandíbula. Esta línea puede ser difícil de ver en salamandras más viejas y oscuras.
Sus patas traseras son más grandes y fuertes que las delanteras. Su cuerpo es corto y robusto, y son buenas saltadoras, lo que usan para escapar.
Evolución de las salamandras Desmognathus
Según los estudios de su árbol filogenético (que muestra cómo evolucionaron las especies), la salamandra de filtración se separó de otras especies de Desmognathus hace mucho tiempo.
La Desmognathus aeneus es un grupo "hermano" de todas las especies de Desmognathus, excepto la D. wrighti. La D. aeneus y la D. wrighti tienen características únicas. Son las especies más pequeñas, se desarrollan directamente (sin etapa larvaria acuática) y son las más terrestres. Las demás especies de Desmognathus viven más en el agua o cerca de ella.
Esto sugiere que, a lo largo de la evolución, las especies de Desmognathus se hicieron más grandes. También pasaron más tiempo como larvas y se adaptaron más a vivir en el agua.
¿Dónde vive la salamandra de filtración?
Las salamandras de filtración reciben su nombre porque a menudo se encuentran en lugares donde el agua se filtra del suelo. Sin embargo, también viven cerca de arroyos y debajo de las hojas caídas, el moho y los troncos podridos. Son una especie que vive en la tierra.
Se encuentran en el sureste de Tennessee, el suroeste de Carolina del Norte, el norte de Georgia y el centro-norte de Alabama.
Ubicaciones específicas
En Tennessee, se encuentran en los condados de Monroe y Polk. En Georgia, en los condados de Fannin, Pickens, Towns y Union. En Carolina del Sur, en el condado de Oconee. En Carolina del Norte, en los condados de Cherokee, Clay, Graham, Macon y Swain.
En Alabama, se pueden encontrar en los condados de Calhoun, Clay, Cleburne y Tallapoosa. También se han encontrado en los condados de Cherokee, Chilton, Etowah, Hale y Tuscaloosa, aunque podrían haber desaparecido de estos lugares.
Las poblaciones de estas salamandras están separadas y se encuentran en lugares muy específicos. Hay una población aislada en el oeste de Alabama y otra en el noreste de Georgia. Viven en elevaciones que van desde los 213 hasta los 1371 metros. Sin embargo, en la colonia del noreste de Georgia, se pueden encontrar tan bajo como 30 metros.
¿Cómo interactúa con su entorno?
La salamandra de filtración no compite mucho con otras especies de salamandras. Esto se debe a su hábitat. Como es una salamandra terrestre, las salamandras que viven en el agua o cerca de ella no la molestan. Casi todas las demás especies de Desmognathus viven más cerca de los arroyos.
La falta de competencia también puede deberse a que es muy discreta. Rara vez se la ve en la superficie, lo que podría ser una forma de protegerse de los depredadores.
La única especie de Desmognathus que vive en el mismo hábitat y podría competir con ella es la salamandra pigmea (D. wrighti). Sin embargo, las áreas donde viven estas dos especies rara vez se superponen. La salamandra pigmea vive en elevaciones más altas, mientras que la salamandra de filtración vive en las más bajas.
Aunque sus rangos suelen estar separados, se han visto casos en los que las dos especies viven juntas. Se ha observado que coexisten en el condado de Monroe, Tennessee, y es posible que también lo hagan en el condado de Blount, Tennessee. Se necesitan más estudios para entender cómo interactúan y ayudar en su conservación.
Ciclo de vida y comportamiento
Las salamandras de filtración rara vez se ven en la superficie, incluso de noche, a pesar de ser animales nocturnos. Su alimento principal son los artrópodos, especialmente larvas de insectos y colémbolos. También comen ácaros, arañas, lombrices de tierra, crustáceos, nematodos, miriápodos y caracoles.
El ciclo de vida de la salamandra de filtración
La salamandra de filtración es terrestre y no tiene una etapa de larva acuática. El tiempo desde que el huevo es fertilizado hasta que eclosiona es de 68 a 75 días. Cuando los huevos eclosionan, las crías se parecen mucho a los adultos. Tienen ojos, surcos naso-labiales, branquias (que se reabsorben rápidamente) y una coloración similar a la de los adultos.
En otras especies de Desmognathus que sí tienen una etapa larvaria, los surcos naso-labiales, la coloración y los ojos no están presentes al nacer. Aparecen después de un largo período larvario. Estas larvas también tienen colas y branquias que no se reabsorben tan rápido.
Las hembras ponen sus huevos en abril y mayo. Los huevos eclosionan a finales de la primavera y en verano. Tanto los machos como las hembras pueden reproducirse después de dos años. Ha habido algunas diferencias en los estudios sobre cuánto tardan en eclosionar los huevos. Algunos encontraron que tardaban entre 43 y 45 días, mientras que otros encontraron entre 68 y 75 días. Esto podría deberse a las diferentes temperaturas de incubación.
Comportamiento de apareamiento
El proceso de apareamiento en la familia Plethodontidae es bastante similar entre las especies. Incluye el cortejo, un "baile" especial con la cola, la deposición de un paquete de esperma llamado espermatóforo y la inseminación. Sin embargo, la salamandra de filtración tiene un comportamiento de cortejo diferente.
Como en otras salamandras de su familia, los machos liberan sustancias químicas llamadas feromonas durante el cortejo. La mayoría de las especies usan un comportamiento de "tirar" o "chasquear". Pero solo la D. aeneus y la D. wrighti usan mordiscos para entregar estas feromonas.
Estas dos especies inmovilizan a las hembras y las muerden. Las mordeduras pueden durar varias horas. Luego, liberan las feromonas en las heridas de la mordedura. Otras salamandras de esta familia no inmovilizan a las hembras cuando liberan feromonas.
¿Cómo se protege a la salamandra de filtración?
La UICN ha clasificado a la salamandra de filtración como Especie casi amenazada. Esto se debe a que su área de distribución es pequeña (menos de 20,000 kilómetros cuadrados) y su hábitat y el tamaño de su población están disminuyendo.
El hecho de que las diferentes poblaciones estén aisladas también las hace más vulnerables. Están tan cerca de ser clasificadas como Vulnerables que es preocupante.
La especie está disminuyendo en Alabama y Carolina del Norte, pero se mantiene estable en Carolina del Sur. En Tennessee, se considera que necesita ser gestionada para su protección.
La tala de árboles es una de las principales causas de su declive, especialmente en Alabama. Alrededor de la mitad de las poblaciones conocidas en 1976 ya han desaparecido. Otras prácticas forestales, como la tala total de un área, también amenazan a estas salamandras.
La mayoría de las poblaciones de salamandras de filtración no se encuentran en áreas protegidas. Por eso, para reducir su vulnerabilidad, se ha propuesto crear zonas de protección alrededor de las filtraciones y arroyos donde viven.
Véase también
En inglés: Seepage salamander Facts for Kids
